“烧死他们、烧死他们……”市民们纷纷高声大吼，支持皮洛士的决定。

“不、不、不……陛下饶命啊……”

一众囚犯高声哭喊着，从士兵们的手中奋力挣扎着，不愿被押解到火刑架。囚犯都被反捆双手，但是为了生存，一些囚犯甚至跪倒在地，用牙齿紧咬着搭建高台的木头，哪怕他们满嘴鲜血，也不愿松开。

最终，还是士兵们用力敲打他们的后颈，将他们打到晕眩，然后如同拖尸体般将他们拖到火刑架上。一捆捆薪柴堆放在火刑架前，一罐罐火油被泼洒到薪柴上，散发出刺鼻的气味。囚犯们似乎明白了自己的命运，或高声吟诵着《圣经》，或是无声的悲泣，亦或是继续向皮洛士求饶。

“行刑！”

皮洛士把手一挥，火刑架瞬间点燃，一道道焦烟窜上天际，在君士坦丁广场上空形成一团团浓密的黑云。囚犯们凄厉的哀嚎声响彻广场，被烈焰吞噬，渐渐化作灰烬。强烈的视觉冲击，极大地震慑住每一个市民，令他们喉结不禁上下滑动，口干舌燥，无法发出一点儿声音。

直至最后一丝儿火苗熄灭，市民们的内心仍旧久久不能平息。

“公民们，罪恶已经得到审判。不过，朕还有一事想要宣布。”皮洛士的声音，惊醒了沉浸在刚才场面中的市民们，“朕愿响应圣彼得教宗的号召，早日实现基督的伟业。为了同样信仰基督的兄弟，为了正教会的权威，为了基督的荣光，朕决意御驾亲征，前往东方驱逐异教徒。”

“光复耶路撒冷圣城。这是主的意志，阿门！”皮洛士高举右臂，放声怒吼。

“阿门！”一些狂热的基督徒群情高涨，纷纷出声响应。

面对着一众狂热高呼的市民们，皮洛士连连挥手致意，在士兵们的护送下返回布拉赫纳宫。

之后，当皮洛士踏入宫殿之时，一众惶恐不安的贵族正等待着他。

他们虽然被软禁在宫中，但是也知道曹公的朋党被皮洛士执行火刑，死无葬身之地。纵使他们知道皮洛士不会将他们一下子大清洗，但是谁也不想成为那一只被杀鸡儆猴的鸡。

皮洛士径直走上大御座，目光在一众贵族中来回扫视。加上宫殿两侧的士兵，纷纷以手按住了剑柄，似乎一旦皮洛士一声令下，他们随时都会拔剑让他们血洗当场。

“诸位，皆是帝国的栋梁之材，朕本无意与你们为难。若非一些心怀叵测的小人从中作梗，朕又怎会如此大动干戈呢？”皮洛士假意安抚一下贵族们的情绪，表明自己并没有大清洗的用心。

一众贵族闻言稍稍心安，望向皮洛士的神色亦不复惊恐。有些贵族壮着胆子，出言恭维道：“陛下，如今那些造谣诬陷曹公、离间陛下与曹公关系的佞臣既已伏诛，那么臣等是否可以安然离宫？”

“离宫？不，尚未时候。”皮洛士一句话，顿时让他们如坠寒窟。

“朕刚才在公民大会上宣布，即日起将响应圣彼得教宗的号召，率军赶赴东方，光复耶路撒冷圣城。可惜，帝国前不久与保加利亚人一役，消耗甚巨，令国库空虚，朕实在是痛心疾首啊！”皮洛士的话语，却并没解释其中原因，反倒是说出东征一事，让一部分贵族若有所思。

突然，一名年轻的贵族跪倒在地，神情颇为激动，作出一副感激涕零的模样，高声说道：“陛下为基督伟业如此忧心，不负耶稣在世间第十三位使徒之名。臣对此深受感动，决意献出一千枚诺米斯玛金币，以支援陛下东征之用！”

其余贵族这才如梦初醒，明白皮洛士话语中的深意。但人为刀俎我为鱼肉，他们也只好咬紧牙关，忍着肉疼，向皮洛士献出自己的一部分家产，以表明自己的忠心。

皮洛士微微一笑，见到贵族们红着双眼，大口大口喘着粗气，嘴上还违心说着恭维的话，一副大为心疼的模样，他就感觉当初所受到的屈辱减轻了不少。他鼓着掌，笑着说道：“诸位果真是帝国的栋梁之材，一心为帝国着想，那么朕就却之不恭了。东征之事迫在眉睫，还望诸位可以致信一封，让族人尽早献上善款，诸位也可以早日与家人团聚。”

“这是自然，这是自然……”贵族们腆着笑脸，内心恨不得将皮洛士千刀万剐。无奈周围一众士兵正对他们虎视眈眈，只好依言写下书信，刻下印记，遣人发于各自的家族中。