保加利亚王国境内，马里查河东岸，迪瓦图斯堡。

“该死的希腊人，竟然贸然撕毁合约！”

加夫里尔伯爵恶狠狠地咒骂一句，随即颓然坐倒在城楼内。

作为迪瓦图斯堡的领主，领地处于拜占庭帝国与保加利亚王国交界，他本应该早已有这一觉悟。不过，当战争的阴霾真正降临到他的头上，他却发现，自己并没有想象中的这么决然。

迪瓦图斯堡外，库曼骑手在他的领地内肆虐，扬起沾满血腥的屠刀，毫不留情地掠夺所见到一切。周围的村庄纷纷窜起乌黑的浓烟，孱弱的村民面对着锋利的屠刀，只能发出一声声绝望而又无助的哀嚎。

加夫里尔亲眼目睹这一切的发生，却只能眼睁睁地看着。只因为堡外，帝国的第三野战军团正严阵以待，作出随时准备进攻迪瓦图斯堡的举动。加夫里尔明白，仅凭自己堡内的三百骑兵和千余步兵，想要御敌都已是极为困难，还谈何野战？

“伯爵大人，”一名亲卫捧着一支绑有丝帛的箭矢走上前，说道，“希腊人又射来劝降书，希望大人能即刻献堡投降。”

加夫里尔苦笑一声，摇摇头，看着自己这名跟随多年的亲卫，说道：“吉尔，你认为我能够投降吗？若非我的家眷都被软禁在特尔诺沃，这阿森家族值得我效死？不可能的，吉尔，我们不可能、也不可以投降。”

吉尔沉默不语，他也明白，迪瓦图斯堡绝不可能抵挡希腊人的锋锐。己方唯一的胜算，就是凭借这坚固的城防工事，等待特尔诺沃的援军到来。可是，求援的信使，真的能从库曼骑手手中成功逃离吗？

这时，迪瓦图斯堡外一阵喧哗，顿时引起了二人的注意。

城墙上，不少民兵看清远处之后，被吓得面无血色，甚至丢下武器蜷缩在墙角，瑟瑟发抖。周围督战的亲卫队并未理会民兵们的怯战，虽然他们没有这么不堪，但从他们发白的脸色便可看出，他们的心中亦是被恐惧所占据。

“守不住了，这次真的守不住了！”加夫里尔面无血色，眸中流露出绝望之色，喃喃道，“希腊人的抛石机，我早该想到的，他们的劝降不过是在拖延时间，等待抛石机建造完成……”

第三野战军团“守夜人”的阵线。

皮洛士站于临时搭建的高台上，曹公与塞克斯图斯则立于他的身侧。

“唰”地一声，皮洛士拔出腰间佩挂着的金色长剑，剑锋指向不远处的迪瓦图斯堡，朗声喝道：“朕的儿郎们，朝着这群觊觎帝国的蛮子尽情地轰击，直至最后一枚石弹耗尽！”

整个第三野战军团的士兵呼声雷动，摆放在阵中的五架体型庞大的抛石机，骤然响起霹雳般的响声。一枚枚削尖使得石弹从阵中射出，掠过帝国士兵们的头顶，遮蔽了整个天际，在迪瓦图斯堡守军惊恐地注视下，对着自己坠来。

“轰隆……”

“哇啊啊啊啊……”

城墙的崩塌声与守军的惨叫声交杂在一起，迪瓦图斯堡的民兵们何曾见识过这种攻势，在石弹坠落的一瞬间便吓傻了，愣愣地站在原地，直接成为石弹打击的目标。不少愣在原地的民兵，或是被石弹直接砸的筋断骨折，或是被砸落时飞溅的石屑射伤躯体，倒在地上嗷嗷直叫。

加夫里尔也算反应够快，在看到抛石机射击的一瞬间，便将身体蜷缩在城墙后，安然躲过了第一轮轰击。但是他身侧的亲卫吉尔便没有这么好运了，吉尔所在的地方刚好砸落一枚石弹，他整个身躯直接被石弹砸碎，一条血肉模糊的手臂还飞落到加夫里尔面前，吓得后者连声直叫。