在夕阳的映照下，这片城池散发出蒙蒙然的赤金色光芒，与天空中浮动的金云遥相辉映，宝相庄严，给人以神圣的感觉。

鸿越飞越近，被眼前的景色所恍惚，情不自禁地想起当初刚到陈城时的光景。彼时他被这片城池所震撼，内心涌现着宛若朝圣的感觉。

可现如今，这宏伟的城市虽然一如从前神圣，但在鸿的眼中却不过是虚有其表，其内暗藏着勾心斗角的权势争夺，以及将人视为猪牛祭品的腌臜龌龊。

恍惚间，他心中陡有光明浮现，好似刺破浓云的一线天光。但转瞬想起部族的困窘以及自身实力，心中的浓云又乍然合拢，泯灭了那一点光明。

他暗自悲叹一声，将身体恢复常人大小，按下风头，往陈城的大门前坠去。

此时在中城的一处府邸内，公子厉斜靠在榻上，细细抿着一碗香茶，眼睛眯成了一条缝，喜悦的光芒如同春光，从这条缝隙中泄露出来。

“真没想到啊。”他悠然地将茶碗放在榻上的矮桌上，扭头对跪坐在塌边地面上的合兹氏说道，“他竟然劫持了天神的祭品？早前看他唯唯诺诺，没想到竟然这么能作呀。”

“只是不知神农氏当如何处置他……”合兹氏欲言又止，雪白眉毛下的一双鹰眼闪烁不定。

“他忤逆了天神，君父只好又择一个女童补缺，虽然不会耽搁祭祀，但此等做法岂能瞒过天神的耳目？”公子厉右手搭在膝盖上，食指不停地轻轻敲触，扭头看着天棚，唇角间勾起了按奈不住的微笑，“想保都难。不过这正也是个契机。”

“属下愚钝……”

“就是你所言，将少典部归入封豨部一事。”

“啊……原来如此。”合兹氏作出恍然大悟的神态。

公子厉却指着他哈哈大笑，“我说合兹氏啊，就不要装了。”

合兹氏面露尴尬，咂吧了一下嘴，眼珠溜溜一转，赶紧拱手作礼，“凡事都瞒不过公子的眼睛。”

“行了，别说那没用的话了。”公子厉收敛笑容，语态凌厉，“这也是一石二鸟。既让少典部失去重振的雄心，又能将天神的愤怒转嫁到封豨部，你合兹部自然坐等壮大了。你能想到这一环节，却用如此粗陋的手段奉承我，你当我是三岁孩童么？”

“公子赎罪！”合兹氏慌忙伏地叩首，诚惶诚恐。

公子厉神色阴翳，嘴角又露出了微笑，却显得阴森可怖，“你去城西牛首山下，迎一迎赤师，一切听从他安排，务必伺候好他。否则，别说你是妖神族裔，也一样会被他灭族的。”

听了这话，合兹氏背后惊起了一层冷汗，惴惴不安，连忙对公子厉伏首再拜，说了声“诺”，便起身退出了门外。

他出了中城，沿着甬道穿过上城，来到下城时，天色已经黯淡下来，街道上已经没有了熙熙攘攘的人群，以物换物的摊位也空空如也，凉风扫过街道，落叶被吹得翻飞起来，沙沙作响，扣动着他的心门，有些忐忑不安。

一方面，他期待如愿以偿，他就可以成为统帅郑地的大诸侯；另一方面——眼前已经是西城门了，他拿出诸侯令牌对守卫晃了晃，守卫不敢怠慢，连忙打开城门，任他信步而出——月光白亮亮的，映照出他内心的惴惴不安，听公子厉说来，这位赤师喜怒无常，万一自己揣摩不透他的心意，得罪了他，恐怕真会招来横祸。

公子厉的警告，从来不是空穴来风。

这是他侍奉这位公子多年来的心得。

如此一来，月色也有些飘忽不定了，时隐时现地照耀着平原乡野的道路，合兹氏教程很快，却也走得蹒跚。他自知是情绪使然，索性站在月亮地里平复情绪。

半晌之后，他终于将内心的忐忑平息下去，坚毅的目光重新浮现在他的鹰眼里，映着明月，熠熠生辉。

怕来不及迎接赤师，他索性动用萨满之力，背后猛然舒展开一双庞大而漆黑的蝙蝠翅膀，扇动两下便掀起狂风，随风直上半空，向遥遥在望的牛首山飞去。

彩云飘过，月亮更明亮了几分，半空中穿梭云彩的蝠翅人影仿佛巨大的妖，变幻莫测。

“你竟然还敢回来？”此时此刻，中城的储君府邸内，榆棢双手抓住鸿的肩头，瞪大了眼睛，又是喜悦又是忧虑。

鸿不敢径直去向神农氏请罪，便暗中潜入中城，来找榆棢，打算先摸清当下的情况，在做应对。

榆棢凝视他片刻，拉他坐在榻上。姐姐霊已经端来了热茶，放在他面前，点了一下他的额头，嗔怪道：“你好么样的犯什么浑？救了一个素不相识的奴隶，却要搭上全族人的性命？”

鸿也为自己的冲动而懊恼，但却不为搭救女童洁而悔恨。他悻悻不语地别过头去，榆棢见状忙道：“你们姐弟先叙叙，我去找火正前来一起商量。”

说完，他飘然潜出了储君府邸。霊也觉得方才自己说的话太过，便拉了拉鸿的手：“莫恼了，终归是有办法的。”

鸿点点头，长眉紧蹙，叹息一声，心里却莫名地又增添了几分凝重。