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翌日，楚佩突然造访寿康宫。

太后本以为楚佩是进宫叙话，与她闲聊了几句，便察觉出了楚佩的异样。她与楚佩多年情分，见楚佩三缄其口，她也不好多问，只将绾妍请了过来，为这母女俩腾出了个地儿说话。

“南肃战事吃紧，多少人睡不安稳？泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，说的就是您了。”见了母亲，绾妍乖巧的行礼。压下被楚岐责难的伤心，她撑出一个笑来，扶楚佩至上座。

为何母亲的手这么冷？绾妍心里疑惑——按说秋意虽凉，却也不至于此。

楚佩不动声色地将手拢在宽大的袖中，凤眸微敛：“你这丫头说的什么话，什么泰山崩了？当心祸从口出。”

她身上依旧是荼芜香的气味，这样的暖香配上这么个冷美人竟奇妙地相宜。

此时只有她们母女两人。绾妍靠母亲近一些坐，好像只要闻到母亲身上的荼芜香，那些在心里受过寒刀霜剑的伤口，便没那么疼了。

“母亲为何这许久才来寿康宫，因为担心南肃的叛乱吗？”

提及南肃，绾妍垂下眼眸——父亲走了这许久，山高水远的，她很惦念他。

“那些本就是乌合之众，不值一提。”

这话说完，楚佩紧绷的面色终于有一丝松动，嘴唇微微颤抖，好像下一句，就要说出什么惊天秘密似的。

绾妍蹙眉看着母亲的变化，心里隐隐不安，手心沁出了薄薄的汗。

果然，楚佩从袖中取出一封皱巴巴的信递给她。鹅黄色的封面上沾着早已干涸的血渍，再仔细一看，一个遒劲有力的“佩”字撞入绾妍的眼帘。

那是父亲的字！

绾妍慌忙抖开信封，里面空空如也。她脑子一片空白，只无助地看着楚佩：“里面的信呢？”

“里头是你父亲与我说的私心话……此事秘而不宣，眼下只有我一人知道。”看着楚佩强忍着哀伤的样子，绾妍呼吸都要停止了。

只听得楚佩继续说，“一路打过去连喘息的机会都没有，忙着领兵布阵，想用最快的时间平乱。交战的时候体力不济，腿上偏偏中了一箭。”

“只是这样？”绾妍越听越怕，冷汗浸湿了里衣。

见到女儿这样，楚佩的眼圈也红了，别过头去不愿让绾妍察觉。

那一刻，绾妍仿佛见到母亲另一个样子——金尊玉贵的大长公主，坚毅完美的外表下，也不过是一个深爱着丈夫的柔弱女子。

或许，是不是坠入情爱的女子都是如此？

绾妍阅历甚浅，尚不明白。

“绾妍啊，那支箭上……沾了见血封喉的汁液。”

好阴毒的手法，涂上此物的箭一旦射中人，毒液进入体内，顷刻之间就是危在旦夕。

“此事……皇上知道吗？”绾妍想起那日楚岐的责难，心好像空了一块，风嗖嗖地灌进去。

“不可让他知道！”楚佩厉声道，眸子死死的盯住绾妍，仿佛要看到绾妍的心里去。她颤巍巍的站起来，居高临下，双手按住绾妍的肩。

“绾妍，母亲真的要撑不住了。你父亲……”

浓烈的荼芜香突如其来，绾妍被这气味笼罩着，仿佛迷失在混沌中。

她伸出手拥住母亲，一如自己还是孩童时，母亲拥抱着她一样。