徐赫无端忆及去年在集贤斋重逢的那一幕。

那时他正忙于挑选墨锭，忽听女子交谈声，其中一句“别胡扯”，像极了“亡妻”的嗓音。

于是，他不经意抬头。

她立于门口，逆着耀眼金芒，嫩肤倾雪，娇颜如花，活脱脱便是新婚燕尔时的模样。

然则那苗条身段、少女清雅的装束警醒了他他的妻不可能这般娇嫩，也不再是少艾模样。

后来在城南的书画院内重逢，他几乎不敢多看她一眼，尤其听闻她自称“徐太夫人助养的孤女”。

多亏他伤痛后念及细节，察觉她的细微反应，才不至于硬生生错过她、错过这个家。

回首她的一次又一次将他推开，过后一次又一次心软，恍然如梦。

“口是心非的小老太婆”

把“欲拒还迎”诠释到了极致。

他偷偷捏了捏她秀鼻，心满意足拥紧她。

迷迷糊糊重新入梦，不知过了多久，院落内仆役四下走动声惊醒了二人。

从晨光透窗的明亮程度判断，此时估摸着为卯初，缘何动静如此之大？

阮时意揉着惺忪睡目，伸手捂住打哈欠的嘴。

门外传来沉碧的声音：“姑娘，大人捎来消息，说是圣上今早将派人交还万山晴岚图，您是否该稍作准备？”

徐赫微惊，正欲下床穿衣，被阮时意一把拉住。

“外头人来人往，你如何掩人耳目？”

“总好过她们进屋见了这、这样子吧？”他偷瞄她光洁如玉的肩颈。

阮时意把他拽回，绕过他下地，将掉落一地的袍裳抛至帐内，自顾取了新中单穿好，方唤道：“沉碧，将洗漱用具放屋里即可。”

她想着先把人叫进来，再找个借口让丫鬟们去忙活别的，好让徐赫伺机溜走。

未料，沉碧推门，与静影端来两盆水、两份软巾、青盐、小刷，还不忘取来一套新净整洁的男子青袍、白玉冠、玉带等物，无一不全。

“”

阮时意只想捂脸。

静影、沉碧放下诸物，讪讪等待她的吩咐。

她摆了摆手，极力以平静语调让她们先忙别的。

徐赫听房内无甚动静，探头张望，乍见自己的衣物俱在，老脸或多或少有点灼烧感。

“欸我夜里过来，必然惊动静影。可那孩子未免太耿直了些。”

他摇头叹息，蹑手蹑脚披衣穿鞋。

“还好意思说！”

阮时意白了他一眼，匆忙洗脸漱口，自行绾了个简单大方的发髻，换过淡青罗裙，先行出屋，到小膳厅用早食，把他晾在一边。

半个时辰后，徐明礼特意在早朝结束时快马加鞭赶回府，带领徐家上下，在大门外跪迎祖辈名作。

皇帝派出阮思彦、傅元赟这两位翰林画院正副使作代表，由洪轩亲领一队内卫，及百名禁卫，浩浩荡荡护送万山晴岚图归府。

洪轩一身甲衣，如往常刚健威猛又不乏温雅。

他许久未在阮时意前露面，当下人多嘴杂，只微微向她颔首致意。

内侍官宣读赐还晴岚图的旨意后，徐明礼等人恭恭敬敬接过圣旨及五个卷轴，表现出激动万分、感恩戴德状，盛情邀请众官员入内奉茶。

阮思彦谦逊客套一番，顺着外甥之意，率领余人，阔步跨进首辅府。

他本就身形颀长精劲，此番虽着繁复绯色官服，仍掩不住清心寡欲的纯粹，与孤傲高洁的深邃。

“圣上早已颁布谕令，命大宣境内藏有晴岚图最后一卷者将此画作交还，然而一个月过去，暂无音讯”他深深叹了口气，“以老夫看，此画若非落在异国异族之手，怕是已”

徐明礼兄妹三人均面露忧伤，徐赫夫妇并立于徐晟、毛头等孙辈之侧，闻言同时蹙眉。

阮思彦软言安抚了两句，视线扫向竭力装低调的徐待诏时，眼底无可避免闪过浓烈震悚。

今日，徐待诏发束雕莲玉冠，淡青灰缎袍彰显笔直身姿。

容色干净，清秀绝俗，褪去粗犷意味，一派风流蕴籍。

徐赫想起自己未和上司打招呼，忙上前数步，礼貌向阮、傅二人问安：“下官见过阮大人、傅大人。”

傅元赟自从书画盛会当夜的宴会上在与徐赫辩论后，视他为不可多得的青年奇才，更因他对“探微先生”画风的理解而倍感骄傲，私下关系相当不错。

此际骤然相见，傅元赟乐呵呵打量他：“徐待诏还是刮了胡子更雅气。”

徐赫经他一提，暗呼不妙。

习惯只在去翰林画院才装模作样稍作装扮，贴点假胡须、抹点黄色粉末，黏贴眼角等，将自己略微丑化偏生近日休假，今儿在娇妻处睡过头，且被丫鬟们识破，他完全忘记乔装！

傅元赟转而望向他身边的阮时意。

她发髻上插有一根莹白油润的镂雕莲花纹羊脂玉簪，看得出已有一定年份又斜斜附了一支样式别致的金丝缠莲嵌珠簪，那颗拇指头大小的珍珠，恰恰是皇帝恩赐给徐待诏之物。

一袭淡青素罗裙，秀挺如夏莲，仪容颜色清雅动人。

傅元赟算是最擅画人物的大家，自问亦难绘出此等灵气。

“这位便是首辅大人的义女、徐待诏的未婚妻？果真名门闺秀风范，端庄大方，秀外慧中，二位真可谓一对璧人。”

徐赫父子既不好承认，又不便否认，尴尬而笑。

倒是阮时意维持温雅笑容，盈盈一福：“傅大人过誉了，小女子愧不敢当。”

随后又朝阮思彦报以婉约笑意。

阮思彦俊朗面容上的错愕稍纵即逝，取而代之的是狐惑。

他像是难以自持般，端量眼光在徐赫夫妇脸上来回游转。

当中掺杂了困惑、不解、好奇与震惊。

阮时意大致明白，历来细心却迟迟未觉察端倪的堂弟，这回终于猜到了。

如她所料，持重如阮思彦，忍住了没当众表露任何疑问，只是陪着徐家人将万山晴岚图送至和光堂小祠堂内，以慰“探微先生”和“徐太夫人”在天之灵，再郑重把画作存入专用于收藏书画的品墨阁。

或许因御前内侍官、傅元赟、洪轩等外人同在，阮思彦自始至终没开口相询。

他展现出一如既往的从容不迫、气定神闲，表达对堂姐和堂姐夫的哀思，且劝勉书画同好趋其逸躅云云。

忙碌了一上午，宫中诸位代表又是吃喝又是逛花园，小聚畅谈。

徐明礼命人捧出事先备好的礼物，客气相赠官员们婉拒后领受，纷纷告辞。

原以为，阮思彦会以自家亲戚的名义留下吃顿便饭，他们便可与之讲清来因去果。

但阮思彦却宣称事忙，选择随傅元赟一并辞别。

只在转身离去前，看似不经意地，多望了徐赫夫妇一眼。