就在厨房里秦天跟胡一峰死磕、厨头和其他人谁劝都不顶用时，有个机灵的伙计，一溜烟向二楼掌柜账房跑去：

“老爷，出事了，秦天来厨房捣乱！厨头他都劝不住。”

店老板从账本中抬起眼，一脸惊讶：“秦天？秦天是谁？”

“就是胡大师傅强烈要求赶走的那个学徒。”

“哦。”老板记起了，“这小子不知哪儿惹了大师傅，胡一峰当时拍着桌子跟我说，要么秦天走，要么他走。嘿嘿，你说，我会为了一个学徒得罪当红大厨？快说，秦天来捣什么乱？”

“他要跟胡大师傅比拼厨艺，还说他自己是大宋厨霸。”

“啥？疯了，别理他。要是闹得厉害，你们给我打将出去！”老板不屑一顾的口气。

想跟胡一峰比厨艺？你是想炒红自己吗？信你才怪，拒绝借名人炒作。

“是，老爷。”伙计见老板不当回事，躬背往后退。

“等等。”老板突然想起了什么，“县太爷就要陪好友来咱酒店用餐，秦天这么闹腾，成何体统？既然厨头也劝不住，我去给秦天一点脸色瞧瞧。”

江南县是渊薮之地，酒店竞争尤其激烈，县太爷来用餐，是看中了胡厨鲜的手艺，否则怎么可能上这种二流酒店呢？

可不能出半点纰漏。

……

就在伙计跑出厨房去禀报老板之际，厨房里，秦天的手指，已经稳稳指向菜单中最醒目的招牌菜——酸甜鱼。

围观的吃瓜群众眼都直了，秦天，你有没有文化啊，这可是胡大师傅秘不示人的独门秘肴哪。

蓉儿估计是真疯了，带着秦天在K歌厅练了八年都没练会的高难度颤音：“少……爷，咱回家吧……”

后面的话，被她生生咽下。我家少爷在孤军奋战，我若再成猪队友，少爷岂不连个埋尸的人都没了？

江南县餐饮竞争成白热化之势，这条街，就有三家最大规模的酒店鼎立，阴谋阳谋，硬生生演绎成了三国演义。

江南第一鲜，不过是二流靠前的酒店，规模及实力都远在这三家之后，想生存，就必须跟他们竞争。

竞争的第一法宝，就是胡厨鲜，胡厨仙的酸甜鱼，是他祖上独家研制的专利产品，别人无法仿冒。

这条鱼，是江南第一鲜花了上千两银子，从胡一峰手中买断版权若干年。它的调料从来不对外公开，多少酒店想仿冒酸甜鱼，苦于无法破解秘方。

你说我家少爷，要跟胡一峰比拼这道菜？别逗了，少爷连杀鱼都不会呢。

蓉儿咽下余话，秦天还是不满意，回头就是一瞪眼：“蓉儿，长小人之志，灭己威风乎？”

蓉儿吓得一哆嗦，绣口一吐，唇边烂漫一片：“是是，少爷必胜，少爷乃大宋厨霸。”

“哈哈哈……”胡一峰狂笑。

本来，他就没把秦天放在眼角，更何况蓉儿如此露怯的表现——有比贴身丫环更了解她家少爷的吗？

围观人群全摇起了头，他们满心期望，秦天如果一定要比，也会比个难度最低的蛋炒饭，哪料石破天惊，溜出个胡家独家秘肴。

没人相信秦天会做这道菜，但期待感更强了，秦天到底是图什么？

而跟胡一峰要好的几个厨师，满不当回事地，嬉笑着，交头接耳地讨论着秦天的一万种死法。

胡一峰脸色铁青，一心想把这愣头青往死里摁，他大步踏向灶台，拎起一条早就上了调料的鳜鱼，半空中还示威似地晃了晃：

“秦天，你就像这条死鱼，任由本厨摆弄，且炸你个外焦里嫩！”

扔进油锅，顿时爆发出“劈里啪啦”的油炸声，伴随着胡家秘制的香气。

巧不巧，一个店小二小跑而来：“老食客刁老爷极度赞赏胡大师傅手艺，要求加烧一条酸甜鱼，另外，他说能否请胡大师傅移下尊驾，他朋友想认识一下你。”

胡一峰乜着秦天：“听到没，这就是招牌，这就是口碑！金杯银杯，不如人民群众的口碑！”

秦天听得有些头大，怎么像领导发言？

胡一峰回头冲着店小二：“去回刁老爷，就说我现在正忙，等会儿再去见他。”

大牌就是大牌，耍一耍也不妨碍名气。

眨眼间，胡一峰炸完鱼甩给帮厨让装盆，自己开始调制秘制酱汁。

趁空朝秦天努努嘴：“该你了，露一手，露一手让爷开开眼！”

围观群众也等得不耐烦，开始催促：“喂，明德，别光说大话，上手呀。”

有胆大的，已经出言不逊了：“秦天一个学徒，口出狂言，有什么屁本事？有本事还不赶紧去做菜？”

厨头也走了上来：“明德，事已至此，你不上手恐怕下不了台。”

其实，他更想说，你不上手露个丑，胡大师傅这口气断断消不了。那就影响酸甜鱼口味，影响酒店生意，最后影响酒店生存大计。

一个是学徒，一个是酒店赖以生存和发展的台柱子。

你说，万众瞩目的眼神倾向谁？

秦天微微一笑：“我去尿一个先！”

握草！这是打算临阵脱逃的节奏么。

在一众奚落的眼神中，秦天拍拍蓉儿脸颊，说了句“你留下，以免人家认为我当逃兵”，转身，悄然从案板上拿了几个小容器，便朝茅厕方向走去。

转过拐角，秦天突然消失了身影。

一会儿，他又出现了，手里拿着几包东西。

刚才去了趟识海里的火车站，拿出包味精、蕃茄酱和其他一些调料配料——全都是宋朝没见过——拆了包装，倒在从厨房里带来的木制容器上。

当然，他没忘了带包淀粉出来。

宋朝时就算有淀粉，也是粗颗粒，无法用于精细烹饪。

你丫不是江南厨鲜吗？不是江南第一鲜酒店的台柱子吗？

好，我就让你知道知道，中华人民共和国高级职称的厨师是什么水平，广告做到CCTV一套新闻联播的名牌味精，是哪种鲜法。

哼哼，老子弄不死你，吓也吓死你！

本来，凭自己的厨艺，击败你个江南厨鲜也并非难事，但既然你如此狂妄相逼，那就索性让你死得高调一些。

敢向老子索贿？敢无理由辞退秦少爷？胆子长反了、头上出角了！

回到厨房，虽然只是一会儿时间，但蓉儿等得已经快哭了：“少爷，我以为你把我扔掉了。”

“你是个好女孩，这辈子都没这事。”

秦天说着，稳步走向了灶台。