李三郎来到村中一户农家院落门前，高声道“周二哥，可在家吗？”

屋中闻声走出一个高大的中年汉子，笑道“原来是三郎来啦，快进屋说话。”说罢，打开院门，把李三郎让进屋中。

李明透过竹筐之间的缝隙看到，这人家中皆是原木制成的桌柜，墙上挂着兽皮猎弓，角落里堆着猎叉长矛，竟是个猎户之家。再看那周二哥，生的孔武有力，四方大脸，络腮胡子，眉目粗豪。只是一只手臂有伤，包着白布，用麻绳吊在胸前。

进得屋中，两人盘膝坐在榻上，李三郎问道“周二哥，伤无大碍吧？”

那叫周二哥的汉子爽朗一笑，道“这点皮肉伤，算得了什么？当年俺在辽东战场上大腿被戳了个碗口大的窟窿！可比这严重多了，现在不也一样活蹦乱跳的。”说罢，又对内屋高声叫道“家里的，三郎来啦，赶尽去热点酒来，我要与三郎好好喝上两杯。”

“三郎来啦。”后屋门帘一挑，出来一个年轻妇人，怀中抱着一个婴孩。山里人家也没有妇人不能见外客那么多忌讳，那妇人把孩子放在小床上，对李三郎道“三郎先坐，我去帮你们热酒，顺便弄两个小菜。”

李三郎赶忙起身见礼，道“二嫂且慢，喝酒不急。我此番来，乃是有求于二位！”

周二哥奇道“三郎莫要如此客套，有何要求只管说来！我们早已把你当作自家兄弟。”

李三郎道“听闻之前村中有头人熊下山，祸害家畜，死伤不少。后来二哥带了几个兄弟去围猎，不仅让它逃了，还被它所伤。”

那周二哥“嗯”了一声，道“那畜生当真厉害非常，俺们老哥几个带齐家伙，结成军阵围捕，也只是伤了它。没成想它受伤以后更凶，接连伤了俺们好几个弟兄。俺正想养好伤以后再带队进山报仇！”

李三郎道“我孤身一人流落至此，又害了病，蒙周二哥等人不弃，日夜照顾，病好后又收留于我在村中，某心里实在感激。”

“三郎此话哪里说来，俺们哥几个本来就是军中粗豪汉子，接连在辽东那个鸟地方打了几场大战，无数的好兄弟都扔在了那里。本来嘛，当兵吃粮，死了也就死了，俺们一条贱命，能给家里换点钱也算对得起家人。但几场大战下来，俺们兄弟卖命得的烧埋银子，分毫不剩，都被那些狗官贪得去了。有几个兄弟气愤不过，前去理论，竟然被活活打死！听闻狗皇帝又要继续征兵，再打辽东。哥几个一商议，这辽东，说什么也不能再去了！不然男人一个一个都死在那里，这一家老小可就得活活饿死！于是俺们哥几个保着村里人，连带几个阵亡军中弟兄的家眷，背井离乡逃到这终南山躲避兵祸。都是受难之人，说什么收留不收留的。”说到这里，周二哥语气也有几分唏嘘。

李三郎摇头道“滴水之恩，当涌泉相报！某听得人熊下山伤人，二哥受伤。自恃有几分勇力，便独自进山去寻它报仇！”

周二哥闻言大惊“三郎好糊涂！那畜生身大力猛，哪里是那么好对付的！可曾受了伤吗？”

“二哥放心！”李三郎笑道，当下便把自己进山斗人熊后的一切经过说了。又对周二哥说道“我受那雌虎所托，如今二哥你也知道，某一人吃饱全家不饿，这给婴儿喂奶之事”

“哈哈哈哈！三郎真是好汉！言而有信！”周二哥听完后大笑道“我当是什么事呢，那孩子在哪？交给你嫂子去照顾就好。今番三郎你平安归来，又为本村除一祸害，

咱哥俩可要好好喝上几杯庆祝！”

李三郎听完大喜，从筐中抱出李明，交给那妇人，道“如此，劳烦二嫂了。”

那二嫂见李明模样招人怜爱，心中本就喜欢，道“三郎莫再客气，我们一直你当作自家人。你且稍待，我先去给他喂奶”说罢，一边逗弄李明，一边抱起自家孩儿，往内屋去喂奶。

李三郎又把那熊皮包裹打开，对周二哥说道“这里有一副熊掌，刚好炖了给二哥补补身子。另外还要劳烦二哥一件事，这个熊胆乃是名贵药材，想着二哥安排个人去长安城里卖了，换两头乳牛来喂那幼虎。长安城，我却是不方便去的。”

那二哥点点头，道“三郎太客套啦，不过自家弟兄，你一番好意，我也就不与你客气啦。这熊掌嘛，等会你嫂子喂好了奶，就让她拿去炖了，刚好给咱哥俩下酒。乳牛的事好说，明日我便打发人进城。”

两人正说话间，只听得内屋那妇人“哎呦！”了一声。

周二哥关心自家娘子，忙问道“家里的，怎么了？”

那二嫂答道“不妨事，想是这小家伙饿的狠了，咬的我好痛。”

原来那二嫂抱了李明与自家孩子进屋，先是解开衣襟喂饱了自家孩子，然后又给李明喂奶。

李明饿了许久，此时见终于有奶可吃，哪里还会客气，张开小嘴对着乳偷，狠狠咬去！

周二哥与李三郎在屋外又聊了好一会闲话，见那妇人仍未出来，便问道“家里的，还没好吗？”