卫青安置好长兄，便拉了去病出了房门，低声对去病说：“长舅此番应该是凶险异常，有些事情需有所准备，我不日便与你母亲及两位姨母传书，希望大家不至到时手足无措。你在家看顾长舅时，需注意净手，必要时以绢遮掩口鼻。”

说完又想了想道：“对了，此时也要嘱咐小奴、吴叔及近邻，左邻右舍若有人探望，你也可好言相劝。照顾之时切忌忘记遮掩，此番虽然并不确定，但难保真是传承恶疾，当真是要命的，切不可小觑！稍停我便入宫延请宫中相熟的尚方医官，很快就回来，去病，我出去时，你要留神长舅状况。”

卫青见去病点头，便匆匆骑马出门。

去病送青舅至街口，便打算转头回府。当是时，忽见到一身背布袋的壮汉向自己挥手，去病定睛一看，竟是是昨晚借自己木燧的商队之头领。

去病忙上迎上前行礼，道：“兄台降临此地？何故？昨夜幸得兄台借小弟木燧，小弟返程之时还曾在兄台安营之处盘桓，想携舅父谢过兄台，但左右寻找半晌未见兄台诸人，实在诧异。”

“小哥客气，木燧之物乃是小事，无须挂怀。昨夜吾等并未宿于坡地，实在因为队中有人发现当初有狼爪印，恐夜深之后有野兽相扰，为保无虞，吾等便另行五里之外的缓坡重新扎营。”商队首领说的真切，但霍去病心中却不知怎地心中惴惴，要说那地方离城门不远，安营扎寨并无不可，但发现狼爪印？但一想，商队行走江湖又或许有能人异士也未可知。

“昨夜听闻你家亲人病重，现下可好些么？”

“多谢兄台问候，长舅昨日服了药，今日已有好转。”去病说罢作了一揖，又道，“昨晚走的匆忙，未及请教兄台高姓大名。”

首领捻须道，“鄙人姓吴，名庸，上郡人士，行走江湖，不过靠贩马为生……”

霍去病一听吴庸乃是马贩，心下兀自盘算，便急急报上姓名道：“在下姓霍，名去病，并未谋职，但舅父在军中养马，你若是卖马之人，我改日让我舅父看看你的马，不知使不使得？”

彼时霍去病不过十岁左右，心思固然比寻常孩童深沉，毕竟存有一番天真，说话虽懂进退，但仍不免为人算计，那吴庸本就是打听了他家背景有意寻得，他却误以为自己为家中舅父寻得良才。事后方知此乃犯了大忌，这是后话。

“当真？你若识得军中养马之人，若能看上吴某之物，实乃幸事一件，如今边境总有战火，吾等不惜波千里来长安贩马换物，无非就是卖个好价钱。好换得足量衣食，军中才买自然是肯花实价的，如此倒是吴某之大幸了！”说罢深施一礼。

去病见年长之人给自己行礼，竟兀自呆住，好容易清醒，忙搀了吴庸起身：“兄台不可，若是施此大礼，可是折煞小弟了。兄台仗义之人，若得促成好事，去病然当仁不让。”

两人又聊了一阵，去病惦记家中舅父身体，便留了吴庸驻地地址，又随便闲话两句就急急就返家了。

回到家中，去病见长舅并未转醒，又看了火上的药，尚未煎好，便嘱咐小奴看着药。自己回到院中，看着院中的石案、花架，不禁想起这几年舅父陪着自己在这里读书，玩笑，如今去年种下的戎葵已经打了花苞，舅父却病的连房门也出不了，难免觉得唏嘘不已。