左丘亭、刘久儿被那老妇堵在巷子口硬生生训斥了半晌。好在刘久儿顽童性格，脸皮厚得很，任那老妇如何训斥，都只是笑嘻嘻的瞧着她；但左丘亭自幼饱肚诗书，自诩圣人门徒，哪里受得了这般羞辱，一张脸羞的发紫，眼见他脑袋越埋越低，生怕外面瞧热闹的人看见自己。

这时节，巷子口确实聚了好些瞧热闹的现汉，只见一位姑娘分开众人，走到跟前，轻言安抚那老妇，好说歹说，方才劝得她离去，众人见没得热闹可凑，也都一哄而散。左丘亭见状，感动的都快哭了出来，此女不是别人，正是琴剑山庄弟子，柳渐青。

这柳渐青本来陪着师妹与那隆兴镖局一众，同来衙城脚下，想要与知州商讨归还三清帝钟之事。却不成想，等一干人等挤开围观人群之后，却被衙役拦下。那衙役告知他们，要待知州三日后提审犯人完毕，才能去探讨失物一事。这一干人等，也不敢当众逾越礼法，只得悻悻而去。

柳渐青走在了人群后面，正好瞧见左丘亭二人被老妇堵在巷子口，这才前来相助。她自镖局认识左丘亭以来，见他成熟稳重，见识卓绝，心底颇生几分信任。此刻劝走那老妇，便与左丘亭言道：“左丘公子觉得，当下我等该当如何，总归不能就这么等着官府吧？”

刘久儿听了，当先抢言：“柳师姐，你可莫要上了那官儿的当！他抓的那人根本就不是….”

左丘亭闻言连忙捂住刘久儿的嘴，低声对柳渐青道：“久儿的意思是，切莫信那衙门众人之话，他们抓的那人，伤的极重，三天之后恐怕根本难以提审。”说罢向那刘久儿使了个眼色，又道：“久儿你说是也不是？”

刘久儿此刻见左丘亭给他传暗号，只得一个劲的点头。

左丘亭这下方才松开捂在刘久儿嘴上的手，对柳渐青道：“所以，与其干坐着，诸位不如再多多调查，说不定还能有更多线索。毕竟我们也不知那伙人到底有多少同伙，东西也有可能不在那被捕之人手上。”

柳渐青觉得此话有理，不住的点头道：“左丘公子所言甚是…不知公子所住何处？不如，今日便到我刘师伯家中暂歇，多帮我们筹划筹划。”

左丘亭略微思忖了一下，回头看了看那摊在地上开始打鼾的王不平，道：”多些姑娘好意，只是在下与我这朋友还有些他事相商，就不打搅各位了。对了，我们住在福陵客栈，天字号第三间，若有用得着在下的地方，托人来此寻我等即可。“

“那就劳烦左丘公子了。”说罢，刘渐青施了一揖，追她师妹去了，刚迈出两步，又返了回来，将自己师伯宅邸的地址，告与了左丘亭二人，之后便飘然而去。刘久儿得了那地址，喜不自胜，心里想着什么时候能偷跑出去，找那谭芷桐玩耍。

当下二人别了柳渐青，也不想在那巷口久驻，牵着驴，驮着王不平，一路小跑回到了福陵客栈。等三人进了天字号第三间，左丘亭赶忙让刘久儿准备清水给王不平擦拭头脸，自己则手搭望不平的肩胛，为其推血过气，助他醒酒。

不到一炷香的功夫，王不平悠悠醒转，回头瞧了瞧左丘亭，拱手道了声多谢。没想道，他刚回过头去，便“哇”的一声，吐了身前的柳久儿一身。

左丘亭捂住嘴冲着刘久儿偷乐，心道：“天道循环，可真是报应不爽。”

柳久儿这会儿盯着自己满身的污秽，鼻中又被酒气酸臭填满，两眼一黑，往前就要扑倒，左丘亭见状，赶紧上前搀扶。不扶倒好，双手刚搭上对方手臂，只听那刘久儿哇地一声，一股脑儿的吐在了左丘亭身上。

“天道循环，报应...”

片刻之后，柳久儿推开房间窗子，齐齐的站在窗边，一边呼吸着新鲜的空气，一边闲聊，那大口喘息的样子，就像许久没喂食过的黄犬见到排骨一般，贪婪又不矜持。

此时三人也换好了衣物，王不平在左丘亭的帮助下，已然彻底清醒，双方总算正式见了礼，互通了身份。左丘亭确认对方确是新任扬州通判，也没藏着掖着，将大部分自己近日的调查所得，都一一告知了那年轻通判。

“通判大人既然也觉得知州所拿案犯有古怪，何不与我等一同调查？”左丘亭问道。