“莱特宁老兄，有什么条件，请尽管说。”

“汤姆老弟是个爽快人。我开门见山地说了：你们应该已经不想继续打下去了吧？”

“那要看贵方如何打算。”

“我倒想先听听老弟你的想法。”

“我是客，你是主。我想，如若我就这么反客为主，未免有些不合适吧？”

两人都不想要这个先手权。他们想在对手说出自己的想法以后，决定好自己的对策。

莱特宁只好先行开口：“大哥那边，想来和你们交个朋友。多一个朋友多一条路。以我们的地位，双方保持这种合作的关系，我想不是什么坏事吧？”

“没错，其实，我们也确实不愿意与你们为敌。如果可以当朋友，谁愿意做敌人呢？”汤姆已经确定了对方的确没有敌意，于是顺水推舟，算是默认了他的意思。

“我就等老弟这一句话。”莱特宁喝了口酒。

“不过，我们还是有几个小条件的。”汤姆摘掉平光眼镜，也喝了一口。

“请讲。”莱特宁早就做好了接受条件的准备。

“这件事，是你们大哥的弟弟先挑起的吧？”

“关于这个，我当时不在场，不太清楚。”莱特宁耸耸肩，开始装糊涂了。

“老哥你不清楚不要紧嘛。你是代表你大哥来的，你的意思就是他的意思。他知道就够了。”汤姆喝完了酒。

莱特宁又耸了耸肩，权当默认了他的话。

“其实吧，也没多大事。让你们大哥的弟弟出来道个歉，这事不就完了吗。刚才我们说了，已经是朋友了。那么朋友之间有矛盾，道个歉挺正常吧？”

莱特宁脸上依旧微笑，心底却已经泛起了苦水。让那个小王八蛋主动道歉？你不如一刀杀了他。这个人丝毫不具备他哥身上那种成大事者的气质，反而和小白网文里的二世祖反派一个德行。

他也一口饮尽杯中之酒：“这个，恐怕有些难做。”

“能告诉我理由吗？”

“今天这里就你我二人。老哥我实话说了：这个布莱克，就是一大傻逼，装逼犯。就他那性子，想让他道歉，那是门儿都没有。”

“完全不可能？”

“一点可能也没有。”

“OK。”汤姆点点头，又给自己到了杯酒，顺便给莱特宁也满上一杯：“既然老哥如此贬损自家老大的兄弟，想必那也的确是事实。那，由兄代弟，如何？”

“让大哥自己，代替他弟弟道歉？”

“基本上，就是这意思。”

“我可以接受，但并没有十成把握。”

“杰克大哥放不下面子吗？”

“我认为会这样。但并不确定，所以，这个我暂时不能咬定。”

“这样啊。”

“还有什么别的话吗？”

“其实没有。”

“就想要一个道歉？”

“我们也不需要别的东西。”

“嗯——我回去会告诉他的。”

“杰克老哥那边，有什么要求吗？”

“如果我说，我们也要你们一个道歉，你们怎么说？”莱特宁开始试探。

“为了什么？”

“昨天，你们把那个傻逼弟弟，和布奇老哥捅了一刀，打了一枪。这个理由，合理吗？”

“不合理。”

“理由呢？”

“来主动搞事的，是他们才对。我认为，那跟杰克老哥没关系，纯粹是他们自找麻烦。我们不跟自找麻烦的人道歉。”

莱特宁笑笑：“如果他们还来报复呢？”

“继续打。”

“……”莱特宁继续笑笑，但这次没说话。

“好了好了，这些话到此为止。现在办正事，咱俩好好吃顿饭。他们大哥之间的事，就让他们自己去处理吧。”

“来。”

对方没有什么高昂的要求，出乎了莱特宁的意料。他原以为，对方只是空有武力的一勇之夫，但现在看来，这几人的气量出乎了他的意料。他已经看出来了，这帮人绝对不是轻易就能解决的对手。甚至连他本人巅峰期时，也难以与他们抗衡。

酒足饭饱，两人欲要起身离席。莱特宁却找了个借口留在座位上，思考起他的过往：两年以前，他也在这个地方，经历了一场惊心动魄的谈判。而他对桌的人，正是杰克?伊斯特伍德。

他靠在椅背上，开始沉浸在过去的回忆里。

那是凤临阁事件的第二天。两支昨夜刚刚正面冲突过的势力，第二天中午再同样的地方，又一次碰面了。但这一回，他们不是来打架的。两个团伙的首领：杰克与莱特宁，开始了他们的谈判。

“特意选这个地方，是为了突出自己昨晚的明智决断吗，莱特宁先生？”杰克抽着烟，不紧不慢地向他问话。

“你这么认为的话，我倒也不反驳。”莱特宁不抽烟，他只是坐在椅子上，和对面的杰克不紧不慢地聊着。

“好险啊。昨天那时候，有一把砍刀擦着我的头皮，从我头发上面掠了过去。不是我机警过人，低了低头，今天你就看不到我了。”

“就算我昨晚真的杀了你，我也没多大事儿。是你先带着一帮人来砍我的，我干掉你，充其量也就算个防卫过当。加上我的关系，进局子里待三天左右，差不多就能出来了。”他深深地看了杰克一眼：“说实话，我很好奇你哪里来的本事，敢直接杀到我这里来。你以为这是哪里？池田屋吗？”

“我还没新选组那么大的权力。否则，我也不用跟你斗了，直接抓过来砍了就是。”

“那你还敢过来？”

“你想知道理由？”

“想。”

“因为你的名声大。”

“你是想说，我的名气大，所以你砍死我，一夜成名，就是血赚；被我砍死了，你还是还是能成名，也不亏？”

“先生果然是聪明人，我刚说一句话，就明白后面的意思。不过我不是为了成名，我的名气已经够大了。我另有目标。”

“取代我的一哥位置？”

“我就说嘛，先生果然是个聪明人。”

莱特宁叹了口气：“你这是典型的赌徒心理。依我看，要不得，实在要不得。”

“你的灾难，我的至宝。”

“你就这么习惯把机会压在这种小概率事件上？”

“不赌一把怎么知道结果？”

“那么，响尾蛇先生？”莱特宁开始改用绰号进行称呼了：“你今天来这里的时候，有没有把你那对毒牙带出来啊？”

“……”杰克脸上浮现出笑意，却是默然不理。

“依我看，你多半会准备好在今天的谈判中行动，把我干掉在这里吧？”莱特宁语气漫不经心，说出来的内容却是带着十足挑衅的意味。

“你怎么知道我会呢？”