夕阳垂落，天色暗沉。

林有匪虚起眼，望向前方沙地上出现的几个紧凑的黑点。待再走近些，就能隐约看见门户了——那竟是个小镇的轮廓。

他一言不发走在众位师兄弟前方，直到绑缚双手的绳子被后面的同门扯了扯，才恍然发觉脚下踏过的路坚实了许多。

“师弟，这……”

后者似乎还有话要说，林有匪却瞥了一眼身前骑着马支愣着耳朵的德子，侧身对他摇了摇头。

丁近离开后，上陵门弟子话事的就是林有匪了。毕竟是天资卓绝的内门弟子，方才与响马一战也间接证明了他的实力，最起码在场诸位中，只有响马头领能彻底压制住他。如若不是己方实力不济拖了后腿，他又怎会像现在这般被牵着鼻子走。

虽然尚不知晓响马究竟有何目的，但就冲人带着他们行动这点来看，暂且性命无虞。

然而莫说是上陵门众了，就连响马队伍里也有人对这一举动表示不解：“四哥，咱带着他们干嘛呀？”这是方才放响箭的达鲁江。

乌老四并未看他，直反问道：“那难道把他们放了？”

达鲁江这么一想，又觉得不行：“这不就白干一场了吗？”

“你也知道啊？”乌老四依旧挂着个笑模样：“虽如鸡肋，食之无味，弃之可惜。可真要放过了，我面上也过不去。何况若是日后人人如此，我们岂不是都要去喝西北风了？”

他说完就直起身慢悠悠的赶着马。达鲁江既觉得奇怪，又认为在理，一时矛盾着转不过弯来。

一行人就这样进了镇子里。

这镇子的规模也不大，一眼便可从街头望到街尾，一旁石堆里还插了个木牌。

左边龙飞凤舞写着“藤培”，许是地名。右边是稚子初学似的歪七扭八几个字：“跃马分栈取水一金”。

进镇后才走十丈远，前面响马众就在挂着“跃马客栈”幌子的店门外停了下来。

“啧。贵客来了，这是要打尖儿还是住店啊？”

未见其人，先闻其声。

乌老四让人把马匹骆驼牵到后院，自己抱了个拳朝里面走去：“钱掌柜，我不打尖也不住店，就在你这儿歇一会儿讨点水喝，不知道行不行啊。”

钱掌柜：“我说不行你个匪头子还能退出去怎的？也不跟你多说了，外面那牌子看到没，带金子了吗你？”

乌老四煞有其事道：“亏得钱掌柜慷慨不收我钱，不然我这群兄弟一人一袋水，都能把我喝垮了。”

钱掌柜又说：“谁不收钱了啊！你天天在我这白吃白喝，说句贵客是客气，你这德行就是个痞赖子，还得亏有人收拾。”

“掌柜的不地道啊，老四我带弟兄们讨生活不容易，风里来雨里去挣不到几个钱。你看看你呢，你在这住着，守着口井就能发家，比我们可容易多了。再说都是老交情，你不慷慨慷慨解个囊就罢了，居然还千方百计从咱口袋里掏钱，你说你这不是要寒了我心吗。”

钱掌柜懒得同他贫，啐他一口：“呸，鸡同鸭讲。”

乌老四就笑：“欸，你怎么把自己也骂进去了。”

钱掌柜哼了声，转身吩咐客栈的伙计给他们装水，自个儿从柜上拿了两小坛酒，一坛放在乌老四面前，一坛自己去了封。

“我说，那伙人是干嘛的？”钱掌柜喝了一大口，然后嘬着味儿压低声问：“你们不是背着断小哥绑起票来了吧？这种生意难干，也不怕他扒了你的皮。”

那小哥平日里看着就面无表，钱掌柜也就是跟着乌老四远远瞧上过几面，可回想起来就忍不住发怵。

“哪能呢。要不是为了用他们卖个人情，我才不想带着一群麻烦，还得供吃供喝养几天。”

钱掌柜瞪大了眼：“这些都什么人啊？能给谁卖人情？”

乌老四四下瞧了瞧，见周围没人才低了声儿道：“你这儿来往的人也不少，就当真没听说？”

钱掌柜一听这话就苦着个脸：“你没看见你来的时候店里就我和几个伙计吗？其实早几日就没什么客了，我也正纳闷儿呢。”

哪知对面的老滑头一脸了然地点头：“你这店开在去鬼城的路上，客人个个富庶，但真正来往的人并不多。何况漠北最近不太平，就更少有人敢往这儿走了。”

钱掌柜好奇得像是猫儿抓心，禁不住问：“到底出了什么事儿啊？

乌老四并指朝着西边画了个圈：“他们啊，有东西被贼偷啦！”

“巾红岭？”钱掌柜对着那个方向比了比，追问：“什么被偷了？踏云还是河宴青？”

钱掌柜早几年去达木干，正巧赶上一年一度的围城马赛，巾红岭驯养的两匹宝马一骑绝尘脱颖而出，出了好大个风头。

这江湖上不论武艺如何境遇如何，每个男人都梦想的无外乎美人良驹。而对当时在场的人来说，踏云和河宴青，就是美人后的良驹。

钱掌柜同样对这两匹宝马念念不忘。所以一提到巾红岭被盗，他立刻就觉得有人对它们下手了。

“你当巾红岭只有马值钱？”乌老四一噎，当即白了他一眼。

钱掌柜反应过来也是一讪：“唉我这不是没转过弯吗。你倒是说说，究竟怎么了？”