漠北边鄙，凶恶之地。

酷热，骄阳似火。

远处悠扬的驼铃击响在沙风中，紧扣人心底。烈日下的旅人，似乎只有在云层的阴影下才能求得一丝安息。

荒漠南部有一片崖壁，原本为古老的巨岩经过千百年的风化剥蚀形成，然而遗留到现在，已是碎岩遍地，繁多的障碍物使得漠北居民走在其中都可能辨不清东南西北。但若是要想到达整个漠北最繁荣的城市，就必须穿过这块天然迷宫，就像现在，正往那儿走去的人一样。

那是一行十几人的驼队，托着厚重的褡裢和箱笼，却又不像是商队。而驼背上的人们，纵然蓬头垢面，大多数却依旧挺直着腰板，似乎极力掩藏疲态。

“若是寻常人，在这环境下，怕早已不省人事了。”崖壁后晒得皮肤黝黑的精瘦少年咂咂嘴，指着那队统一着白色斗篷的人道：“货物掂不清，不过装备精良，训练有素，看来来头不小。四哥，可能有些棘手。”

躲在阴影下乘凉的乌老四只穿了一件短褂，瞥了眼下首处躁动不安的马群，擦着刀漫不经心地问：“看出是哪一路的吗？”

那少年眼力极好，闻言又仔细观察了会儿，最后却还是摇了摇头：“都是生面孔，看穿着打扮行为举止，明显是关内来的，但没有巾红岭的人在。要不是有技艺傍身，那就是对漠北一无所知。”

中原门派就算没和漠北打过交道，也定然知道这里的规矩。沙盗、响马、巾红岭，要想借道势必要和一方打好关系。反观这队人马，就连唯一的导向也非关外人，叫人看来只觉得一股子猫腻。

“走镖？”乌老四挑眉吐出两个字。

“有可能。”他点头。

如果是押送秘密货物的镖师，为求隐秘这么做倒是无可厚非。只不过一进这戈壁，漫天遍野都是他们的眼线，隐秘也隐秘不到哪儿去罢了。

乌老四翻身跃上了崖壁，在一处隐蔽的凹陷岩区，别有深意的望向驼队：“他们带的什么东西，越发让我好奇了。”

少年转过头，瞅见他的表情，露出一丝稚嫩的茫然。

“德子，要是里面有啥稀世珍宝，就留着给当家的做聘礼吧。”乌老四冷不丁说道。

“什么？”耳边刮来一阵风，德子没听清声儿，只看见他嘴角扯出一个愉悦的弧度。

“就说他老是像个娘们儿一样磨磨唧唧真是丢咱响马的脸。”乌老四掉转身，手里的石子弹在下面一人头上，“全都给我打起精神来！达鲁江，放响箭！”

铃声悠长，炽日炎炎。风吹火撩，黄沙漫天。

林有匪拉低帽檐遮住紧皱的眉头，右手一直握在佩剑上，任由火辣的太阳炙烤着裸露的肌肤，却一点儿也不敢松懈。

有问题。

一定有问题。

虽然不知脑海里来得突然的预感，到底针对的是整件事，或者眼下此时。但那强烈的情绪，是真真切切被捕捉到的，在他身体里横冲直撞，又像期待已久，又像绝地叫嚣。

犹豫了片刻，他还是赶着骆驼上前去了，对前面频频回首的青年道：“丁师兄，此地似乎有异。”

然而林有匪并没有得到回答。

“丁师兄，”他唤道，“丁……师兄？”

丁师兄绷着个脸，严肃认真，仿佛在思考何种大事。可熟悉的人都知道，这位师兄从来便是个脸上带笑，体贴又温吞的人。此刻这副模样，分明是紧张至极，无措僵硬到神魂都快出窍了。

林有匪抬起头，顺着丁师兄的视线望去，只见驼队尾处有个隐隐被围在中心的身影，较之其他师兄弟要娇小许多。她接住身旁同门递过来的水囊，拉下兜帽去喝水，仰头时那稚嫩的天真面庞也更加明丽动人。

丁师兄一眨不眨地看着那个不应该出现在这种穷恶地界的女孩，眼里好像再没有其他。

林有匪叹了口气，却见对丁师兄的视线一无所觉的女孩状似无意看过来，察觉到他的目光，立时喜上眉梢招了招手。

林有匪眉头一抽，按住丁师兄不受控制“欢呼雀跃”将要抬起的手，压下不悦冷哼一声：“丁师兄！”

“啊？啊！啊，有匪师弟。”

回过神的丁近终于正常了，他不好意思笑了笑，“有匪师弟可是有事？”

这让人怎么说。

“前面的地形太适合埋伏了，本想提醒一下师兄，”林有匪语气中有些无奈，“现在看来，师兄一颗心都挂到邹师妹身上了。”

丁近红着脸低声呵斥道：“师弟！万不可再说这话！要是让人听了去，小师妹的名声可就被我拖累了。”

“是，有匪定不会再说了。”本来他就是看后面的师弟离了些距离才提上一提，并没有其他意思。