“我爹娘很是不喜木小妹，总说她来历不明，恐是我从哪个花巷带回来的女子。

木小妹自小家境贫寒，她爹爹常年卧床，娘亲便总是带着她去地主老爷家做散工，很小时候便困于生活。这样的姑娘，经历过这么多的风霜，仍然可以如此温柔，我就想，我得对她特别好，让她人间值得。

木小妹说，那时候幸得那地主老爷出手相助，他知道木家生活很是艰辛，待木小妹特别好，也总借银两给木家。我听他说了之后，私底下带人送了许多银两给那金老爷，他这老头儿倒是有些有趣，非得留我饮酒，他说木小妹从小便可爱灵动，很是招人喜欢，他做这些事也就求个心安，求后半生踏实。我觉得这人虽然看着有些猥琐，但终归心底不错，也算与他结了个忘年交。

木小妹特别喜爱听我念书，看我写字，特地学了研墨，不过通常是看着我写字便发呆入了迷。

我有时候在一旁念书，她就手指一个字一个字的辨认那些字，有一次她坐在湖边低着头不知道做什么，我悄悄行至她身后，突然瞧见那地上密密麻麻的字，她居然在默那篇文。

我看着那歪歪扭扭的一撇一捺，木小妹红着脸快速擦掉，我很是难受，我将她安置在此，说着要待她好，却从未去了解她想要什么。从那之后我再没去过梦回楼，我教她习字，教她写，同她讲书中那些道理。我想木小妹若是生在大户人家，若是生在白家，或者我家，定当是个厉害的，日后说不定也能当个女官。她十分聪颖，总之是超过我很多，不多些日子，就能自己翻看古书，读懂那些晦涩难懂的句子。

娘同我说，她之前觉得这木小妹肯定是梦回楼新来的姑娘，我肯定是故意那样说以骗过她们，所以我不在家时对她衣食多有苛刻。后来突然见我转了性子，每日温书，不再似从前那般风流，便略微有些改观。

我同她说了些木小妹之前的生活，又在她那儿夸了夸我捡来的这个聪明姑娘，她穿过假山，刚好看到坐在亭中安安静静看书的木小妹，我娘突然握着我的手说，这个女儿，我得认了。

那之后她果然待木小妹女儿一般，好吃的总给她留一份儿，逢年过节也给她做些新衣裳，出去进香拜佛也总是带上她。

我时常感谢能遇上这样一个姑娘，也感谢这么多年接济他家的金老爷，逢年过节还给他送些钱和礼品，同他痛饮几杯。他总说能看到木小妹有如今的日子他很开心，我便又给他满上一杯。

我发誓我从未将木小妹当侧房养着的，她是个很好的女子，我那些三教九流的朋友太过恶心，总恶意揣测，开些不好笑的玩笑，我便渐渐远离他们，我想着去和西洲一些品行好的人结交，我想亲自给木小妹挑一个如意郎君。