李寻夹紧腋下的锦盒，绕过院内的狼狗，大步流星的朝正房奔去。快到正房的时候，李寻抬眼看路，结果目光刚好与牛爷撞到一起，李寻一个激灵愣在原地，而牛爷则一副淡然，似乎对于李寻的到来并不吃惊。

“来啦，进屋说吧。”牛爷端着紫砂壶立在正房檐下喝着茶水，不冷不热招呼李寻，顺势打一手势示意李寻进屋。

李寻一言未发，几个步子迈进了正房的中堂，顿时，他就被中堂内的家具陈设深深吸引住了。

只见中堂内正中央摆着一张红木八仙桌，桌边包浆匀称而富有光泽，只有经久使用的家具才会是这般模样。

八仙桌中央镶嵌着一块大理石黑白整料面板，衬托着红木的鲜艳富丽，综合种种细节，李寻断定这桌子必是清中期江南地区富贵人家的老家具。

不过若说最醒目的当属八仙桌上摆放的那套青花茶具，从青花发色和茶具器型来看，应该是嘉道年间的老件。仅此一点，便可看出牛爷生活的阔绰与讲究。

八仙桌左右两侧各一只红木拐子太师椅，椅子背板上面是铲底阳刻的福寿纹饰，不论做工还是用料均属上乘之作。

“坐吧。”牛爷随手指向一侧的太师椅。

李寻落座后，轻轻地将锦盒放在八仙桌上。牛爷匆匆瞥一眼锦盒，随即又将目光移向别处，装作一副漫不经心的样子，但他脸上表情细微的变化，还是被李寻捕捉到了眼里。

“我今天……”李寻率先开口，因为他想在谈话中占据有利地位，只有这样才有可能从牛爷口中套出更有价值的信息。

“听说你拿着账本在琉璃厂挨家挨户还债，是真的吗？”牛爷打断了李寻的话，随即投来轻蔑的眼神。

“是……真的。”李寻很想说不是，可完全没有底气。

“嚯哈哈……要不说三十年河东，三十年河西呢，曾经琉璃厂最红火的聚古斋居然都欠债了，真是稀奇啊。”

牛爷边笑边从腰间扯出一根紫檀杆的烟袋，手指往景泰蓝的铜窝子里碾着烟叶，或许是因为笑得太激烈，手中的烟叶很多都洒落到了地上。

李寻见牛爷这般奚落聚古斋，心中很是不爽，恨不得抢过烟袋在他脑门上砸出一个花来，可奈何自己家道中落是左邻右舍都知道的事实，被人耻笑倒也正常。

“是啊，三十年河东，三十年河西，今天很多人看见我们家道衰落，甭提有多高兴了，谁让聚古斋以前那么红火呢。”李寻不急不慢回应。

牛爷听出了李寻话中的弦外之音，原本嬉笑的脸色变得冷峻起来。

“说吧，找我什么事？”牛爷猛抽了一口烟，烟雾缭绕在他布满皱纹的脸庞。

李寻用手轻轻拍了拍锦盒，说：“我爹走的急，很多事都没来得及交代，我昨个在整理老爷子遗物的时候，发现了这个锦盒，里面装的东西说是你牛爷的，我想问问牛爷知不知这回事？”

牛爷停止了抽烟，双眼散发着光芒，死死地盯着锦盒，愣了几秒钟后，索性放下烟袋，准备伸手去开锦盒的锁扣，结果被李寻给拦住了。

李寻冲牛爷诡秘一笑，略带调侃的说道：“先别急着打开，你先说说盒子里面装的是什么吧，要是对上了就给你留着，要是对不上那可就另说了。”

“哼，小崽子还跟我玩这手，你爹欠我的东西多了去啦，我哪能记得清！谁知道里面是什么。”牛爷重新拿起烟袋，吧嗒吧嗒抽了起来，但仍用余光打量着锦盒。

李寻在心中怒骂一句，真是老狐狸，明知道老爷子走得急，只留下一堆死无对证的债务，居然还想着诈货。

“你爹生前肯定不打算让你继续碰古玩这行吧，这行的水又深又浑，一般人容易呛着。”牛爷收起烟袋往桌上的烟灰缸里磕了磕烟灰。

“你只说对了一半，我爹生前确实有这份顾虑，可谁让我生在这古玩行里呢，从古自今不都讲究子继父业嘛，所以，我不仅不会退出古玩行，而且还要将聚古斋发扬光大，成为琉璃厂的招牌门面。”李寻一席话说的掷地有声，他实在不愿在别人面前丢份，所以，也就顾不得老爷子的遗愿了。

“说得好，可是干咱们这行，靠的是一副好眼力，不是一股子楞劲，如果吹吹嘴皮子就能捡漏，那岂不是人人都能发大财了，别忘了琉璃厂倾家荡产的店主可不少啊。”

牛爷双臂叉在胸前，瞥一眼李寻继续说道：“不过话又说回来了，如果你真有你爹的眼力，没准还真能让聚古斋再风光一把，就是不知道他的本事，你学到什么境界了。”