“竹香......”

凝染面上动容，忙放下手中那还未来得及品味君山银针，起身似是想要拉起竹香，手才伸出，不由身形顿了顿，回首看向夏氏：“四姨娘，不若......”

“竹香之言的确忠心，我本意将你降为粗使丫鬟，既你已有悔意，我便罚你一月月银，掌嘴便免了，但若有下次......”

“奴婢知错，如有下次，奴婢自愿去管家那领罚二十大板。”

夏氏见此点了点头不再追究，凝染拉起竹香，拿下竹香一直挎在一侧的竹篮，这才转身挽住夏氏胳膊：“四姨娘明鉴，竹香采的白梅染儿想着做梅花糕，红梅用来做胭脂，四姨娘看可好？”

竹篮内层叠的花瓣倒是足够，夏氏这才想起汀兰：“这下倒是不错，那你让汀兰采摘的海棠打算做何？”

“汀兰那花瓣，自然是用来沐浴了，那绵绵清香之意，想来用作沐浴不错，等会儿四姨娘也试试？”

“好，这冬日花本就不多，四季海棠倒是闻之清香。”

让竹香将红梅挑出，白梅交与小厨房，三人便在旁伺候，而凝染正品着糕点听夏氏弾曲。

竹香本就不通曲目，听着听着便眼皮沉重，愈发无神。

“竹香。”凝染突然出声，竹香不禁打了个激灵，脑中混沌瞬间清明。

“四姑娘，奴婢在。”

“你且去小厨房安排上膳，竹语，你且回一趟梦笙阁，将我那本棋谱带来，我要和四姨娘下棋玩儿。”

竹语迟疑：“四姑娘，不知那副黑白暖玉棋子可要一同带来？”

“不用。”

待二人一同离开，唯留汀芷伺候在侧，夏氏被凝染那句‘下棋玩儿’说的不禁莞尔：“也只有你才能这般将下棋说成玩，若是你舅舅知晓他送的那副黑白暖玉棋子竟成了你的‘玩物’，怕是要后悔不迭。”

“舅舅才不会，”凝染面色有愧，趁此说了白日宋馨岚来此，她将白玉棋子一时失手碎了两粒棋子说了，随后面带迟疑：“不知娘亲可否再麻烦舅舅做两颗棋子？否则那棋......”

“这不难，只是染儿怎地突然想学棋了？以往你可一刻也坐不住，你若是想要补齐白子，也不必特意差竹语回去。”这才是夏氏所疑惑的。

凝染笑而不语，好一会儿，才不答反问：“娘亲，我听孙嬷嬷说，腊月初八，正巧是孙嬷嬷孙子弥月之时，染儿想着到时打造一个金锁。”

“这我前些时日还念叨，这几日倒是忘了，我本也想着送个孩子的金器物件，你若是送了，我再送便有些随意了，染儿，你快些想想，娘亲该送何物好？”

“这个染儿早有想法，夏叔现下上了年纪，若是还在府中专职饲马未免太过劳累，不若和大夫人说说，让他去那前门看守，这临近开岁，想必等爹爹回来，府中也有不少人情往来，倒是能涨涨见识。”