李鹤带着李轲、猴子，又从风雷营里选了三名好手，一行六人，踏上了前往黔中的漫漫长路。

按李鹤的意思，这趟去黔中，猴子就不要跟着了，毕竟人家新婚燕尔，这一去，来回就要两三个月，再回来，就要过年了。无端占了人家的蜜月，有失人道。

而且，自己这次去黔中，只是去看看情况，游历的含义更多一些，既没有血雨腥风，更不会以身涉险，要那么多人跟着干什么。

无奈猴子不放心公子独行，无论李鹤怎么说，非要跟着，李鹤无奈，只能随他去了。

占越听说公子要去黔中，也要随行，这下李鹤坚决不同意了，毕竟风雷营也离不了人，大家都走怎么行？李鹤一遍遍地告诫占越，风雷营的训练一刻也不能耽误。

这次去黔中，李鹤不打算走水路，虽然水路坐船，悠哉乐哉，少了许多辛苦不说，还可以顺便看看沿路的风景，但李鹤嫌那样太慢，何况此去黔中，属于顶风逆水，速度就更慢。

一行六人，六匹马，一路向南，在瓦埠镇短暂休整了两天之后，再转向西，一路驰骋，奔着黔中而去。

之所以在瓦埠镇稍作停留，李鹤是想探望一下老帅吴白。另外，他还想看看，这一年多来，老舟帅到底把天地舵的水师训练成了怎样的光景。

看了水师的演戏，李鹤心内叹服，短短一年时间，吴帅能让天地舵水师从无到有，从有到强，整合成如此规模，着实不易。虽然水师的规模不算大，但在演习中，已经初显水中蛟龙之貌，渐露峥嵘之色。

须知这些人，在一年前，还是一众普普通通的渔家子弟。

吴帅对得起方圆的知遇之情和好酒滋润。

辞别方圆舵主和吴帅，李鹤一行，又踏上了西行之路，一路上晓行夜宿，马不停蹄，半月之后，黔中古郡那巍峨的城墙便矗立在众人的眼前了。

确切地说，眼前这座古城，在四十年前还不叫黔中郡，那时这里还属于楚国，是楚国的巫中郡治所在地。

四十年前，也就是秦昭王二十年的那场秦楚大战，楚国大败，秦国占领了楚国的黔中郡和巫中郡之后，将两郡合并，成立了新的黔中郡，郡治就设在了巫中，这里也随之改成了黔中郡。

实际上，李鹤一行人到了这里，已经算是“出国”了。

不过战国时期，诸侯之间虽然各自为王，但互相之间人员往来，货物流动还是非常频繁的，手续也不复杂，甚至都不需要经过官府的报备，随意性很大。

毕竟，大家头上还有个名义上的周天子；毕竟，大家都世代受到大中原文化的影响，有着共同的文明传承。

黔中古城临江而建，处在江水支流沅水的入江口，地形上，是背倚群山，两面环水，所以，这里既是江城，更是山城。

六人风尘仆仆，将近正午时分，从东门进了古城。

按李轲的意思，六人直接去梅岭府上，凭园主与梅岭的交情，接待上是没有任何问题的。

但李鹤没有同意，毕竟这里是秦国，李鹤内心深处对这个国家有种本能的警惕。

几个人找了家名叫居峡的传舍，要了三个房间，住了下来。这家客栈虽然偏僻，但看着还算整洁精致。

传舍的仆役送来热汤水，几个人简单地洗了洗满身的黄尘，告诉仆役准备一些热汤热饭送到房间来。

仆役答应着去了，很快便和另外一人抬着个食盒进来了。

趁着仆役一样一样往外端饭菜的当口，李鹤问道：“敢问这位小哥，梅岭府上怎么走？”

“梅岭？”仆役抬头看了看李鹤，说道：“几位客官也是来祭奠他的吗？”

李鹤心里一惊，怎么梅岭死了吗？

但他很快便掩饰住了心中的惊愕，顺势应道：“是啊，我们是他生意上的朋友，得此噩耗，特意前来祭奠他的，只是这黔中我们是第一次来，道路不熟，烦请小哥指引。”

仆役笑笑，说道：“出了我们这居峡传舍的大门，往左拐，走出巷口，上了正街，往西一直走，到底就是梅府，他家办丧事，大门披了白的，好认。前几日来梅府祭奠梅大官人的朋友可真不少，这几天渐渐地稀了些。”

“哦，是这样啊。那么，麻烦小哥再跟我们说说，梅岭是怎么故去的，怎么上半年我们见他，还好得很，为何如此迅速，说没就没了呢，难不成是得了什么急症不成。”

李鹤一边慢慢吃饭，一边冲李轲使了个眼色，李轲手腕一翻，塞了几块刀币在仆役的手里。

仆役捏了捏手里的钱币，目光闪烁，犹犹豫豫地说道：“可不是嘛，我们也没听说梅大官人得什么病啊，说是睡到半夜，叫唤心口疼，折腾了半宿，天没亮人就不行了，谁知道呢。”

仆役飞也似的走了，显然是不愿多说下去了。

几个人不再说话，各人吃着各人的饭，但显然脑袋都没闲着，各自在想着心事。