阳夏仓守军共有三个兵尉，按规定，每人连续值两个夜班，轮流转。今晚，又轮到袁作值夜班。

看看外面，日头火辣辣的，还挂得挺高，再回头看看自家婆娘，穿了一件透着亵衣的粉红纱裙，盘腿坐在卧榻上，正对着铜镜搔首弄姿。

这段时间，为了玉镯的事，这婆娘就没给过自己好脸色，瞧她这个样子，是没打算给自己做晚饭了。

袁作叹了口气，走出自家的小院，漫无目标的在街上瞎晃着，踅摸着上哪弄点吃的，这个点去官仓接班，还有点早。

要说人倒霉，喝凉水都塞牙呢，袁作刚走到街上，便碰到了这段时间最不想碰到的人，谁？粮商卫明。

躲是躲不过去了，袁作只得硬着头皮迎了过去，脸上带着讪笑，拱手施礼。

袁作虽然嗜赌如命，但人品还是不错的，欠人钱财，暂时还不起，可以！但躲着不见人，或者赖账不还，不可以！

“这不是袁大人么？这是要去哪？”

出人意料，卫明不但主动跟袁作打着招呼，脸上居然还洋溢着近段时间以来少有的笑容。

“啊，原来是卫兄啊。今晚该我值夜，正打算去仓里接班呐。”

虽然卫明笑得很灿烂，但这不代表袁作就可以不尴尬，毕竟欠人家你那么多钱。

“卫兄这是去哪？”

“正准备去找你，赶巧正好碰到了。”卫明答道。

“找我？”袁作心里一阵“突突”，心念急速转动，迅速地想好了假如卫明索债，自己该如何应答。

“怎么？不能找你吗？咱们兄弟二人什么时候变得如此生分了？”

卫明脸上似笑非笑，一副戏谑的表情看着袁作，说道：“这个时辰去接班，袁大人欺负我不懂呢，怎么着，该不是婆娘脸色难看，在家里待不住吧。”

袁作叹了口气，又拱了拱手，说道：“卫兄见笑！”

卫明用同情的眼光看着袁作，说道：“袁大人想必还没吃饭吧，走，上我那去，我那新来个厨子，极擅长烹制鱼鲜，你去尝尝，保准你吃过一次，一生都忘不掉。”

袁作乖乖地上了卫明的马车，没办法，别说卫明这是好心请他吃鱼，就是卫明逼他吃药，他也得就范，欠人钱财，矮人一截嘛。

卫明不是阳夏人，但他在阳夏有处宅院，他一年里差不多会有半年时间住在这里。

袁作是这里的常客，每次来，袁作都会在心里唏嘘一番，感叹有钱真好。

卫明的宅子不大，但胜在设计别致，建筑精巧。

不大的庭院，假山、亭台、楼阁，应有尽有；小桥、流水、回廊，曲径通幽。特别是这样的炎炎夏日，这里却是花草飘香，凉爽宜人。

因为卫明在这里养了个外室，所以袁作曾经带自己的婆娘来过，那婆娘眼皮子浅，一见到这等住宅，恨不能一时三刻就钻到卫明的怀里去，气得袁作直想掐死她。

好在卫明似乎除了对钱感兴趣以外，对女人，特别是对这样的女人，丝毫没有兴趣。

袁作没想到的是，今晚在卫明这里品尝鱼鲜的，不止自己，另外还有个二十多岁的年轻人。

听卫明介绍，这个年轻人叫刘琦，是个漆器商人，跟卫明也是多年好友。

刘琦中等身材，微胖，唇上两撇浓黑的胡须，眼光锐利，举止沉稳。刘琦身后，站着一个随从，一身劲装短打扮，手按着剑柄，默然肃立。

让袁作感到诧异的是，这名随从虽然身姿挺拔，英气逼人，但从面相上看，实在太过于年轻，给人的感觉无论如何都不像个成年人。

等袁作坐稳，丫鬟们便是一阵忙碌，陆陆续续把菜上齐，并给每个人的面前，盛上一碗浓浓的，香气扑鼻的鱼汤。

卫明“呵呵”笑着，端起碗，朗声说道：“两位都是我卫明多年的好友，更是兄弟。今晚不巧，袁大人要值夜，咱们就少喝酒，多吃鱼。改日我再约两位，咱们一醉方休。来来来，先喝口汤，看看卫明是不是跟你们夸口了。”

袁作端起面前精致的陶碗，喝了一口，品了品，果然浓淡相宜，齿颊留香，鲜美无比。