楚幽王三年，三月初三日，清晨。

陈府东阁。

书房内，昨晚刚刚返回的陈州县尹李义，盘腿坐在榻上，正等着朱全的到来。

没过一会，门帘一挑，朱全走了进来，在这个宅子里，只有朱全是可以不经通报，直接出入书房的。

“东翁，这一向可好？朱全有礼了。”朱全笑呵呵地拱了拱手。

“好，好。朱兄也好吧？”

李义还了礼，延手请朱全榻上就坐，丫鬟端上冰糖杨梅汁。

私下里，李义和朱全是以兄弟相称的，这么多年来，一贯如此。

“东翁，陈州情况如何？”朱全抿了一口水，问道。

“衙门里的事物倒没什么，何况陈州去年的收成尚可，今年的春荒不明显，民心自然稳定。我只是担心秦国啊，据可靠消息，秦军在韩国边境异动，一旦秦军动起手来，凭韩国之国力，是撑不了几天的啊。”

朱全看着李义苍黑的面皮，花白的头发，紧皱的眉头，心里深深一叹。

世人无不羡慕为官者的高高在上，前呼后拥，却不知这背后隐藏了多少无奈和辛酸。事物的繁琐，责任的重压，每时每刻都在考验着官员的智慧和承受力。

尤其是像李义这样的官员，本身家中巨富，这类人出仕为官，又比一般官员少了一份”挣钱“的乐趣，他们多数胸怀远大抱负，期望认认真真地为黎民苍生做点事情，这样的话，又会比那些平庸的官员更加劳体费心。

“东翁也不必过于忧心，秦军虎狼之心，人所共知，也非一日两日了，他们过于平静，反而就令人费解了。我们怎么可能指望狼不吃人？我们要做的，就是把杀死豺狼的刀子准备好。”

朱全劝慰着李义。

“谁说不是呢。”李义微微叹了口气：“去年岁末，我曾有密函给令尹大人，详细奏明陈州局势及应对之策，如今三个月过去，却一直杳无回音。我们能等，试问秦军会等吗？这次我回来，将面见王上和令尹大人，再促此事。”

“是要催催啊。”朱全指着墙上的地图，说道：“秦军如果自西而来，我大楚尚可一战，但如果没有了韩国这个屏障，秦军从北边下来，以楚军的布防，不堪一击啊。”

李义点点头说：“这正是我所担心的啊，可如今这寿郢城内，是只听编钟响，不闻金戈声啊。而且据我所知，宫中也是每日里歌舞升平，声色犬马，如此下去，那是要亡国的啊。”

朱全双目圆睁，把手一抬，厉声说到：“不可！东翁不可如此逞口舌之利！这种说法，是会惹来杀身之祸的啊。楚国子民千万，大臣几百，难不成只有东翁一人忧国忧民？”

“东翁啊，须知天下大势，浩浩汤汤，仅仅凭一二人之力，绝难改变。面对变局，需要我大楚上下，勠力同心，方能支撑危局，否则仅凭你我，也只能是尽人力，随天意了。”

李义叹了一口气，说道：“不说这件事了，就像你说的，尽人力，随天意吧。”

“朱兄，鹤儿现在学业怎样？”

朱全一捋长髯，“呵呵”笑着说“朱全要恭喜东翁啊，二公子果然人中龙凤，学业进步是一日千里啊。”

李义面露喜色，不放心似的问道：“朱兄，此话当真？你该不是宽慰我吧。”

朱全眼盯着李义：“东翁，你我相识相知二十余载，朱全是喜欢说恭维话的人吗？如果二公子仅仅是天资聪慧，固然可喜，但还不至于让我觉得有多么了不起，因为，百里之遥，必有一二神童，这是规律，不稀奇。可二公子让我觉得惊喜的是，小小年纪，就坚定自律，目标明确；小小年纪，就能独立思考，绝不人云亦云。东翁，如不出意外，将来光耀你李氏门庭的，必是此子啊。”

李义心内大喜过望，但脸上依然平静，对朱全长长一揖：“借朱兄吉言了。”

这时，李为走了进来，先给朱全行礼问安，然后向父亲禀报，打算今天趁着天气晴好，带着全家去北山一游。

“你母亲去吗？”李义问道。

“原打算去的，刚才我去接她，她又说精神不济，不想去了。母亲这一不去，二娘也不去了，现在就是我带着一帮孩子去玩了。”

“你母亲年纪大了，腿脚不便，去不去随她，你们去吧，都去玩玩。”李义一脸慈祥地看着李为，说道：“你也是终日奔波，难得清闲，出去玩玩也好，只是要小心着别让孩子们磕着碰着，让刘参跟着。”

李为躬身称是，转身离去。

寿郢城外，北山脚下。

冰河初开，原野新绿，柳枝含苞，春意渐浓。

三月小阳春，虽然天气晴好，阳光明媚，但乍暖还寒，温度并不高，人的体表还能微微感觉少许寒意。

北山，原名悍凌山，因避讳幽王熊悍之名，位置坐落在寿郢城以北，而改名北山。

北山脚下，东淝河畔，有着大片大片的荒芜之地，生长着各式各样的树木杂草，春来草色离离，披青挂绿，冬至花落叶黄，枯萎衰落，荣枯之间，见证着千年古都的更替兴衰。

这里，因为距离寿郢都城很近，地势平坦，而成为城内达官贵人，风流士子理想的踏青之所。

往年，每到这个季节，这里便游人如织，络绎不绝，间杂着一些行商做小买卖的吆喝声，煞是热闹！