从作坊回来，李鹤跟着大兄进了书房，兄弟两相向而坐，半晌都没有说话，各自想着各人的心事。

李为看着对面眉头紧锁的弟弟，眉梢一挑，率先开了口。

“我看你一副心事重重、欲言又止的样子，是有什么话想跟为兄说吗？你我兄弟，原本就该坦坦荡荡，何况老话还说过，长兄为父，在我面前，鹤弟无须顾虑太多，想说什么就尽管说。”

李鹤长吁出一口气，略一沉吟，缓缓说道：“大兄，这段时间在家里，闲来无事之时，我常常钻进父亲的书房，翻弄一二，在那里，我看到了几幅地图，经过对比，我才发现，我大楚的疆域，就在十几年前，还远不是现在这个局面。”

李鹤没有继续往下说，而是抬起头，直视着李为。

李为看了看李鹤，点点头说道：“难得贤弟仅凭着几幅图，就能看出如此门道，为兄心内欣喜。”

“你说的不假，我楚国西疆，历来与秦国接壤，楚强秦弱之时，我大楚礼仪之邦，秉持兼蓄包容理念，从不恃强凌弱，两国倒也相安无事。但秦国虎狼之国，长存噬人之念，一朝强大起来，便对我楚国大好河山，起了觊觎之心，从楚顷襄王时期，派大将白起侵占我郢都开始，至考烈王时代，已有五百里大好河山落入了敌手，逼得我楚国几番迁都，说起来，着实让人气愤！可怜那郢都，我大楚两百多年的都城，何其恢弘，但终究还是被秦军的一把火，化为了灰烬。”

“别的不说，单说我李氏，听父亲说，以前在郢都，家业比现在要大得多，但有什么用呢？唉！国运旺则家业旺，国运不昌，所有人都难逃厄运啊。”

李为越说越气愤，脸上现出少有的激动。兴许是意识到了自己的失态，李为端起茶盏，喝了口水，平复了一下心绪。

“大兄说得好！”

李鹤击案拊掌，顺势接过大兄的话头，说道：

“所谓覆巢之下，焉有完卵，国运不昌，上至国君，下到臣民，又有几人能逃得过毁灭的命运？但是，这能怪秦国贪婪，秦军凶残吗？窃以为不能！楚国沃野千里，物产丰富，如此大好河山，谁看着不眼红？更何况久居北方苦寒之地的秦国，换作你，难道不想为子孙谋取一个更好的生存之所？”

“我们更不能谴责秦国的贪婪。楚国的三千里河山，也不是楚君从娘胎里带来的，八百年荆楚，不也是在灭掉陈、越等几十个小国之后，才有了今日之局面吗？唯一的区别就是，楚君对待灭国之君宽厚包容，待之以礼，而秦国暴戾，更崇尚武力征服罢了，其本质没有什么不同，都是抢劫。”

“一边是秦国，自国君到臣民，无不心怀大志，兢兢业业，励精图治。反观我大楚，上上下下追求的，都是奢靡享乐，两相比较，最后的结果，应该不难推断吧。”

“大兄，以为然否？”

李为没有说话，而是陷入了深深的思考。李鹤的观点，颠覆了他一贯的认知，他需要慢慢地咀嚼、消化。

李鹤知道，这个时代的人，从小便深受皇权、君权思想的深刻影响，等级观念根深蒂固，他们的思维，和自己这个来自于后世的文明社会，带有批判性的灵魂，有着本质的不同。

这也是自己一直努力地选择措辞，尽量避免给人感觉太过于离经叛道的原因。

“大兄，愚弟还有一句话，不知道当不当问？”

见李为一直没说话，李鹤沉吟了一下，看着李为，继续问道。

李为长长地吐出一口浊气，点点头说：“但问无妨。”

“当今朝堂上那位，如何？有希望复兴我大楚吗？”李鹤用手指往上指了指。

李为眼睛里精光爆闪，看了看李鹤，没说话，似乎犹豫了一番，接着，重重地摇了摇头。

李鹤俯身向前，低低的声音说道：“那么大兄，我们就更加应该早点做准备啊，总不能就这么毫无希望地等待着引颈就戮吧。”

李为没有立即回答，而是直愣愣地看着李鹤，仿佛不认识这位弟弟似的，半晌，才问了一句：“你打算怎么做？”

“我还没有想好，但大丈夫立于天地之间，不说兼济天下了，自己的家人总要保护好吧，否则，当战火点燃之时，除了逃难就是等死，问题是，我们还能往哪里逃呢？”

“大兄，我说的可对？”

“贤弟所云，为兄完全赞成，你的担忧，何尝不是为兄的担忧啊。”

其实，时下的楚国，除了绝大多数生命如同蝼蚁一般的老百姓，上层社会的贵族们，或醉生梦死，过着今朝有酒今朝醉的奢侈生活，或仍然热衷于权力和利益之争，对即将到来的危险浑然不知。

即便有几个清醒之士，面对着积重难返的局面，也只能在心里哀叹不已，徒呼奈何了。

书房内，兄弟两人陷入了长考，屋内，安静得落针可闻。

“大兄，我打算搬到作坊里去住，你觉得可好？”

长时间的沉默之后，李鹤问了一句。

李为诧异地看着李鹤，似乎一下子没有反应过来，想了一会，才断然拒绝。

“不行！我不管你是怎么想的，这个要求我绝对不能满足你，母亲那一关你也过不了，她老人家不会同意的。”

李鹤叹了口气，其实他知道自己的这个想法，家里任何人都不会同意的。