林涧之唇角微扬，对婢女道，“水开了，泡茶。”

“是。”婢女赶紧上前斟茶。

谷小扇身形滞了滞，对林涧之抱拳一揖，转身便走。

锵，锵……

两声利刃出鞘之声伴随着凌厉的剑气，朝谷小扇急袭而来。

谷小扇大惊，仓皇避开剑气，眼角瞥见原本立于太子身后的两个劲装武士同时出手，迅捷利落，配合默契。

谷小扇心中暗骂太子卑鄙，猛提一口气，飞身掠出竹林。

锵，锵……

两柄利刃剑戟森森，如影随形，连番截住谷小扇去路。

谷小扇避无可避，只好自腰间甩出绝韧铃绳。一阵清泠悦耳之声过后，两个劲装武士将她再次逼回竹林。

谷小扇翩然坠地，慌忙看向远处亭台，绝韧铃绳的铃声果然将言绪的目光吸引了过来。

“阿绪……”谷小扇刚刚迈前一步，便觉颈间一冷，一柄利剑搁在了颈项上。

“莫非谷姑娘觉得，与本太子掷棋很是无聊？”林涧之端起茶盏，浅浅抿了一口，宛若在看杂耍一般。

谷小扇咬了咬嘴唇，一言不发。

林涧之抬了抬衣袖，示意暗卫收剑入鞘，“谷姑娘不如猜猜看，苑内会不会有人胆敢违逆本太子的意思，要在此时带你离开这儿。”

谷小扇面色渐渐苍白，她已看见言绪走下亭台，朝竹林走来。

林涧之抬眸注视言绪渐行渐近的身影，缓缓放下茶盏，唇角浮起一抹讥诮，“还真有不怕死的。”

谷小扇猛地打了个哆嗦，惊叫道，“阿绪，不要过来！”

言绪站在竹林前三丈之处停了下来，“怎么又惹事了？”

“太子只是邀我与他对弈。”谷小扇急道，“你与秋庄主及各位前辈先回去，待对弈之后再操演阵法。”

“你那微末棋艺，怎堪与太子较量？”言绪眸底闪过一丝寒意。

谷小扇紧紧攥着裙裾，“承蒙太子看得起，我便在此掷上几局……”

林涧之撩袍起身，冷冷打断谷小扇，“听言公子的意思，谷姑娘似乎棋艺不精，而言公子对手谈倒颇有心得？”

言绪抱拳轻揖，“言绪不敢托大，只是略通一二。”

林涧之微微颔首，眸底掠过森森冷意，“言公子应当知道，输赢之间若有赌注，则掷棋之人必然心无旁骛，一心求胜。”

言绪扫了谷小扇一眼，“愿闻太子教诲。”

林涧之笑道，“本太子若是输了，谷姑娘去留随意，怎样？”

“太子棋艺定然炉火纯青、登峰造极，”言绪沉吟片刻，“如若在下输了……”

“棋局对弈犹如两国之战，战败之人自然要付出代价，”林涧之轻描淡写道，“若言公子战败，谷姑娘自然引颈就戮。”

言绪神色微变，抿了抿唇，“若是掷出和局，又当如何？”

“和局？”林涧之啧啧两声，“言公子可知有意掷出和局，实在比获胜更难？”

言绪冷道，“既有棋局，便有输、赢、和三种情形，草民不过是逐一向太子问个清楚罢了。”

林涧之轻哼一声，正要开口，右侧廊檐下，一抹枫红裙裾聘婷而来，“言公子可知，这世间棋局还有第四种情形？”