次日凌晨，谷小扇刚迈出笺羽阁，就见林伊人和祁境朝芩枫苑外走去。谷小扇见二人行色匆匆，张了张口，终是未能将昨日那字条的事再说出口。

片刻后，言绪身着一袭白色锦袍从笺羽阁走出，谷小扇便跟着言绪，一前一后朝履言苑走去。

绕过四进院时，谷小扇看了看言绪，陪着小心道，“阿绪，我听说秋姑娘冰雪聪明，你能否帮我约她出来掷棋？”

“你何时对掷棋感兴趣了？”言绪淡淡道。

“我一直都喜欢，”谷小扇道，“只是在山上时没人同我掷，所以……棋艺似乎差了些。”

言绪道，“你可知为何没人愿意与你掷棋？”

谷小扇信手自石径旁的枝桠上揪了一朵小花，拿在手上把玩着，并不吱声。

言绪继续道，“只因你棋艺不只是差了一点点，而且输了还要耍赖，追着人家打，这样谁还敢与你掷棋？”

“我若与秋姑娘掷棋输了，绝不会这样。”谷小扇低声道。

言绪冷道，“既知要输，又何必自找没趣，平白丢了师门的脸面。”

“师兄可以帮我赢回来，”谷小扇急道，“倚岚门中有人赢便好，棋盘之上有什么计较？”

言绪脚步一顿，转身注视谷小扇道，“你想让我与秋姑娘掷棋？”

“没有的事。”谷小扇轻咳一声，“只是近日.我在秋逸山庄溜达了几圈，下人们都对秋姑娘评价极好，我那日见着她，也觉得她长得很是漂亮，所以不免起了亲近之意。”

言绪眸中掠过一抹深意，“你若想掷棋自己找她便是。”说罢，穿过圆形拱门，走入了履言苑。

“真是不识好人心……”谷小扇皱了皱鼻子，在履言苑中扫视一圈，终于在西面竹林下看到了一个婢女，便走过去道，“姐姐可否帮我给秋姑娘带个话？”

“我不是秋逸山庄的婢女。”婢女面露难色，微微摆手。

谷小扇不解，正要开口，竹林后突然传出一个清朗之声，“来人可是倚岚门的谷姑娘？”

“是啊。”谷小扇微微探头，立刻看到金丝锦袍一角。这才想起自己已经走到了太子日常在履言苑歇息的地方。

林涧之朱唇轻扬，缓缓走出竹林，“眼下操演尚未开始，不知谷姑娘可否与本太子在竹下品茗一番？”

话音刚落，两个劲装武士便在竹林下安置好案几、圈椅、杯盏、茶具等一应物品，婢女随即手脚麻利地开始煮茶。

之前，言绪得知太子也将入住芩枫苑时，特意叮嘱过谷小扇和陆芊芊，让她二人万万不可与皇家有任何纠葛，因而谷小扇立刻有些慌张。太子显然只比她早一点进入履言苑，此番她主动跑了过来，还要与太子一同饮茶，若是让言绪知道，不知要怎样气恼她了。

“多……多谢太子。”谷小扇不知所措地望了望远处亭台。

言绪似乎并未留意到此处情形，正在亭下与秋慕尧交谈着什么。

“谷姑娘为何一直站着？”林涧之撩袍入座，“莫非很怕本太子？”

“不怕，不怕。”谷小扇立刻惊觉，赶忙坐下，“太子英俊潇洒，风流倜傥，皇家气象不怒自威，是以民女惶恐万分，故而有些……失神了。”

林涧之轻笑一声，颇有深意道，“果然讨人喜欢。”

“太子过奖。”谷小扇干笑两声，“阵法操演稍后便要开始，小扇一个晚辈，总不能让各位前辈久等，太子若是没有其他的吩咐，小扇就先行告退了。”

“适才听到谷姑娘想给秋姑娘带话，”林涧之掀开茶壶盖看了看，仿佛并未听到谷小扇之言，“不知为何不亲自前往六进院去找秋姑娘？”

“眼下……眼下不是要操演阵法吗？”谷小扇如坐针毡，将操演阵法四字有意重复了一遍，“我打算约秋姑娘掷棋，正巧见着这个姐姐，便想让她先去同秋姑娘说一声，免得回头秋姑娘出门了。”

“哦？”林涧之兴味盎然道，“谷姑娘对棋艺也颇有兴趣？”

谷小扇哂笑道，“略通一点，闲时打发些时间罢了。”

“对弈品茶乃人生快事，”林涧之道，“本太子被谷姑娘一说倒来了兴致，不如你我二人便乘着这良辰美景，在履言苑中对弈几局？”

谷小扇未料到林涧之又提出对弈一说，心中顿时懊恼万分，急急起身，“太子，秋庄主和各位前辈都在等我入阵，请恕小扇先行告退。”