转眼之间秋叶已落年关将近，天下庄中一派庆贺景象。

门板廊道打扫洗刷的一尘不染，早早挂起了红灯笼，庄中弟子仆人一脸欢喜。

对于天下庄而言，每年年节可是一件大事。

花关溪也是心中欢喜，穿了件红色夹袄，四处闲逛看天下庄弟子挂灯笼准备酒食。

沈非、梁子书也没闲着，帮着他人整理庭院花草。虽然卫连山百般劝阻，说让弟子们做就可以了，但二人一来平日无事，二来也想活动一下筋骨，就帮着忙活起来。

日子一天天临近，这日便到了年节之日。

按照天下庄习惯，这日日中之餐要全庄同席大庆。庄中子弟特意将演武厅腾了出来摆上十面大圆桌，鱼肉酒菜，轮番而上。

弟子们初时颇为拘谨，但酒过三巡便也放的开了，一个个大声说笑，举杯便饮。

沈非等人同卫连山和他八子共坐一桌，卫连山见弟子饮酒热闹也是心中高兴，频频举杯与沈非几人饮酒，沈非几人不觉多饮了几杯。

席间沈非正将一杯酒一饮而尽，却听身旁卫天悄声同他说道：“沈大哥，你可知道咱们这天下庄，此时这餐却也不是最为丰盛。”

沈非看着满桌鱼肉山珍，奇道：“那何时才是最为丰盛？”

卫天神秘一笑，说道：“每年今日晚间，义父都是独开一桌团圆饭，仅是我们几人作陪。这餐每年均有不同，但无不是天下驰名的名菜，沈大哥可有口福了。”

沈非也是一笑，心想不知晚间是什么名菜。

旁边的花关溪也听到了他们说话，眼睛一转，放下碗筷，留着量好品尝夜间大餐。

酒宴直到申时才渐渐散去，沈非三人已是头重脚轻，各自回房休息。

沈非睡得朦胧之时却听卫风在门外敲门，说是请去赴晚宴。

沈非睁眼一看，屋内已是一片漆黑，揉了揉眼睛整理衣冠随卫风而去。

一到餐室只见梁子书花关溪和卫家七子已坐在椅上喝茶，独不见卫连山，沈非客套几句便落座饮茶。

卫家八子互相议论此次晚宴是哪家名菜，有的说是关外杜家山珍，也有说是南海齐家虾宴，谈得花关溪两眼放光直咽口水。

等了一盏茶功夫，卫连山大笑而来，落座后直奔主题说道：“今日我可请了位大厨，你们可是好福气了。原本他家大厨是从不外出使派，怎知道今年却是松了口让我们捡个大便宜。”

说完捋须得意而笑。

卫山开口说道：“义父说话他们当然会给面子，怎会与他人相同，不知到底今年请的是哪家大厨？”

卫连山捋须笑了笑，看向沈非神秘道：“这家店与沈贤侄倒是有些渊源。”

卫连山见沈非面带疑惑，解释道：“今日请的便是凤城临江楼的邹大厨。这临江楼掌柜便是与沈贤侄同去阴爻山赴约的吴掌柜，这次能请到她家大厨还是多亏了沈贤侄呐。”

沈非说道：“卫老见笑，同卫老江湖名声相比后生的交情实在是不值一提。素闻临江楼美食色味俱佳，今日能够得尝是再好不过了。”

花关溪急道：“就是，就是，不知道做好没有？”

卫连山见大家等的急也不卖关子了，向着后堂拍了拍手。

掌声一落自后堂走进一人，这人身形瘦小，一身灰白布衣挽着袖子，表情懒散带着些痞气，单手托着个餐盘，盘中乘着一条手臂长的鱼，缓步而来。

卫连山解释道：“这位是邹大厨的帮厨伙计。”

这男子也不说话，将鱼随便往桌上一放，说道：“此为清蒸鲈鱼。”

语气慵懒，说完转身而去。

沈非心想看来这伙计倒是不爱说话。

男子去了便回，这次是推个小车而来，车上摆放着一个个瓦罐。

男子端起一个放在卫连山面前说道：“临江鱼籽羹。”

大家一看便知，原来这道菜是一人一罐的。

男人为每人轮流上菜，到沈非处时，沈非问道：“小哥，怎么称呼？”

男子动作一顿，说道：“小弟冯古。”

沈非接着说道：“在下沈非，有劳小哥回去后代我向吴掌柜问好。”

冯古点了点头，没有说什么转身走了。

转眼之间桌上已是布满了各色菜肴，但主要还是以鱼虾为主，毕竟这临江楼靠江而建，以鱼闻名。

卫连山见菜已上齐，便示意动筷品尝。

沈非夹了块鱼肉，肉一入嘴顿时满口含香，肉嫩而不腥入口即化，果然是天下名菜，花关溪也是边吃边点头。

座上八子频频举杯，或是敬卫连山或是沈非三人。

饮食一阵却见卫连山把脸一板，说道：“卫风、卫水、卫山、卫地，你们四个就这么坐着？”

四人听闻此话均互相看了看，不明所以。

卫连山接着说道：“沈非他们教了你们半年有余，也算半个师父，今日是年节日子，为人子弟理应在旁侍酒，你们就这么坐着？”

其实此为古礼，师父与人饮酒徒弟当在旁侍奉不可上桌，现在已非古时重礼，也已无人按此道而行。

但卫连山是个特别尊师重道之人，自己义子弟子可以对自己不按此礼，但对外人却是要求不可不遵。

沈非笑道：“我们乃是平辈之交，平时切磋一下不必如此。”

卫连山依旧板着脸不说话。

四子面色一红，卫风起身说道：“义父说的是，仅传一招一式也是师父，当以此礼相待，我们受教了。”

说完四子分立沈非三人左右，手持酒壶，为三人斟酒。

斟满后又为自己倒满酒，四人举杯齐道：“弟子无礼，望师父见谅。”

说完一饮而尽。

沈非三人互相看了看，也是举杯一饮而尽。

见此，卫连山才点点头，脸上露出笑容。

沈非喝完酒抬头一瞥，见梁子书正仰头饮酒，然而他的脖子上却有一道一掌长的刀口，刀口深可见骨，鲜血顺着刀口喷了出来，溅了满桌。

沈非没反应过来怎么回事，揉了揉眼睛，再凝神看来，只见梁子书脑袋已仰回，“砰”的一声砸在了桌子上，动也不动，身边全是鲜血。

沈非顿时目眦欲裂，一起身忽觉背后腰眼一痛，回头一看，卫风手持匕首刺入自己后腰直没入柄。

本来卫风想要刺他后心，却怎知他忽然站起，方向一偏便刺在后腰，要是刺在后心上沈非必然当场丧命。

沈非见自己与梁子书均被人暗算，心中一惊，忙向花关溪喊道：“溪妹，小心身后！”

说来数言，实际上从梁子书被割喉到沈非喊话不过是一霎之间。

花关溪正放下酒碗，忽听沈非呼喊，还没来得及反应，卫山匕首已刺破她后背衣衫。

正在紧要关头，只听“当”的一声飞来一物撞在卫山匕首之上。