午时将尽，南面的大道之上扬起了漫天尘土，一眼望不到头的车马旌旗，向着北方，滚滚而来。

左师的号角响起，歇息的兵士纷纷列队，稍一整顿之后，便向北继续行进。

出城的车马，渐渐与护猎的队伍拉近，速度也缓了下来。骑在马上的薛豹，抬起马鞭，向前一指，倾身向着一名身着金甲的骑者说：“公子，未队之中，那个甲胄齐全的，便是他。”

金甲的公子远远打量着步云龙的背影，点头道：“能入薛兄之眼者，果然是威风凛凛的少年俊杰。得此俊才，实乃我大齐之福也。”

这名金甲骑者，三十多岁的年纪，长得文质彬彬而又不失英俊之气。虽是贵为一等公国的长公子，但眉宇之间，并无一丝狂傲之色，甚至比他身边的薛豹还要内敛许多。

旁边的一位抱剑老者，却淡淡地说道：“只是怕人入大齐，心恋故土。这等西来之子，公子还是远观为上。”

公子申笑道：“心恋故土，乃人之常情。只要能在我大齐军中立功建业，又何必在乎他是西来还是东至？”

老者凝眉道：“公子胸怀似海，老朽敬佩。但公子贵为公国之长子，当慎近西人为好。”

公子申点头道：“尚老之言有理，不过，薛兄弟可与他多多接触一番。”

薛豹感激一笑：“属下明白。”

北去的大道，宽阔平坦，队伍行进的速度很快。走了一个多时辰之后，又歇了下来。

就在这歇息的时候，杜海将征召武卒的军令传了下去，待队伍再次起程之时，二十四名武卒已经汇聚到了一起。

行进之中，步云龙与这些手下一一聊过，对他们的武功也了解了个大概。

对罗大树和史玉柱，虽说认了兄弟，但对他俩的真实功力，步云龙从未问过。此番征召武卒一问，才知他们竟然都有三十二三年的功力。

剩下的，除了卢旺拥有二十三年功力之外，功力在十五年以上的还有黄飞虎、高大山、昝星和迟奉四人，其余人的功力，也都在五年之上。

这等实力虽让他有些失望，但总比手下没兵要强。这步云龙正在脑中琢磨着如何分出五伍之时，杜海走近了他的身边，一拍他的肩膀，问道：“如何？”

步云龙摇了摇头说道：“功力都在五年以上，勉强算得上武两吧，但距离大人所说的精锐，怕是相差甚远。”

杜海笑道：“都是不到二十的小伙子，能有五年功力，已经很不错了。本官在军中苦练了十几年，也未练出十年内功，你知足吧。”

步云龙道：“下官没什么不知足的，是担心辜负了大人的期望。”

杜海道：“对敌作战，个人的体力和功夫固然重要，但这里是军队，不是一对一的比武，更不是打群架。两军对战之胜负，牵扯的事情极为复杂。比如，要讲究协同配合，讲究阵形战法，还有天时地利、士气、地形、兵器、粮草等等，所以嘛，精锐是训练出来的，不是把一群武功高强的人集在一起就算了。”

杜海的话，让他一下子明悟过来：“属下差点迷失了军人之本，多谢大人提醒！”

他本是军校出身，又曾是一营之长，军事理论与实践都不缺。只是从他功力迅猛提升之后，渐渐对武功有了某种盲目的痴信，反而将军队的根本淡忘了。

杜海拍了拍他的肩膀：“果然是响鼓不用重棰，今晚你这武两就集中宿营，选出伍长，归好兵卒！”

傍晚时分，队伍绕过一片青砖红瓦的房舍，来到一处向阳的山坡上停了下来。五个旅呈半圆形状安营，将那处房舍护在了当中。走在最后的第十旅则是向西绕出了两三里，才到达了指定的营地。

步云龙向南远眺，隐约看到房舍以南，也有一支黑甲军呈半弧形圈了过来，与左师布成一个圆圈，隐隐护住了那片房舍。

见杨贤也在四望，步云龙上前问道：“杨大人，那片红房子是什么？”

杨贤道：“那是齐氏祖陵，每次出猎，都是在此宿营。对了，听杜大人说，要你组建武两？”

步云龙道：“嗯，杜大人说此番护猎关系甚大，组建武两，是要以防万一。”

杨贤叹了口气说道：“步兄弟，你前番杀死章国左刃长和大盗黑眉，我也跟着沾光晋了一阶，也算是我杨贤的福星。有些话，我也不瞒你。弄这个武两，可不是什么好差事，步兄弟可要谨慎行事。”

“哦？我心中已视杨大人为兄长，请大人明言。”

杨贤了指了指坡上的石头，两人坐了下来。杨贤道：“你想想，把会功夫的挑走了，这几个卒帅哪个会乐意？虽是杜大人下的令，可这帐是记在你头上的。”

看来人心复杂，自古有之。步云龙无奈地说：“属下还真没想到这一层，杨大人可有补救之法？”

杨贤摇了摇头：“杜大人已经下令，哪个能去更改，就是他自己也不能朝令夕改。其实，卒长们怎么想，是小事。关键在于，武两组成之后，万一有事，必须冲在前头。胜之，乃是理所当然败之，则是罪加一等，步兄弟可要好自为之啊。”

被他这么一说，步云龙的情绪变得低落起来：“唉，没想接了个烫手的铁饼子，但愿能平平安安地渡过这几天吧。护猎结束之后，下官便请求杜大人将武两解散掉。”

“那就祝步兄弟好运了。看，那边开过来的，是黑甲军右师，与咱们的营地相邻，走，一起看看去。”

两人起身之时，许平和杜海已与右师的人接过了头。见到二人走来，许平点了点头，匆匆打马而去。

许平身后的黑熊，向步云龙抡了抡拳头，重重地哼了一声，才跺着草地，跟在马后离去。他那高大的身材，几乎与骑在马上的许平等高，一路走过去，在草地之上，留下了一串小坑。

杜海笑了笑：“看来这黑熊输得不服气啊。”

步云龙望着黑熊的背影，说道：“这家伙皮糙肉厚，防御极强，杀之不难，胜之不易。”