“什么？百余号人？你是说，你们灵安寺居然惨遭灭门？”

枯木不答，眼泪大颗大颗涌了出来，一仰头，一口酒猛地灌了下去。闲影见状，一时也不知说什么是好。他坐了下来，也跟着灌下一大口酒。半晌，枯木静静问道：“若是你，你会怎么做？”

“我？”闲影沉吟了半晌，“师父已经明令禁止寻仇，说明此事他早有预知。这就是一场有预谋的屠杀，说不定杀人者想要掩盖一桩大秘密。而且，”闲影看了一眼枯木，“这秘密多半与你有关。”

“这个不难猜到。师父看来也是知道这个秘密的，只是他宁愿率众赴死，也不愿意我参与其中。”

“男子汉大丈夫，岂可活得不明不白？不能寻仇，去把这个秘密搞清楚，总是可以的吧？”闲影站起，一脚踢翻了酒坛子，似是要发泄无数怒气。

“对！大丈夫岂可这样糊涂！师傅牺牲百余人性命，保我平安，绝不至于是为了让我苟安一时，连自己师父究竟如何死的都不知道。”枯木昂然道。

“那你准备如何？”

“不知道，先喝酒再说。”枯木说着，又灌了一口酒。

“你师父平素可有什么人往来密切，可以供你一问的？”

枯木想了一想，“没有，师父素日不大出门，平日就在寺里钻研武功、佛法，没什么交际。寺里非得有人出门应酬的话，他都会让灵慧师叔出面，自己极少参与。”

“哦，这么说，你师父身为一寺住持，却有些刻意离群索居的味道？”

“师父性子随和，跟我们一众师兄弟平日里也是有说有笑的，没觉得他离群索居。但此刻回想起来，”枯木不说话了。

“此刻回想起来，你师父的离群索居恐怕也是刻意为之，不希望有人知道他住在灵安寺。”

枯木不答话，心里却认可了闲影的分析。

“我倒有一个想法。”闲影又开了口。

“你说。”

“先是你在铭安楼被人下毒，之后便是灵安寺被灭门。你不觉得，这两件事有点类似吗？”

枯木点头，“这两件事都是冲着我来的，十有八九是同一伙人所为。”

“若真是如此，既然他们可以做一次、两次，自然还会有第三次。”

枯木听了，想了一会儿，突然哈哈大笑：“枯木自懂人事以来，一直以为自己贱命一条，死不足惜，但求活得自在，便不虚此生了。没想到居然有人为了区区在下的性命，不惜杀人下毒，看来我枯木的命也并非全不值钱啊。”枯木说着说着，眼泪又流了下来。“只是，既然都是冲着我来的，干师父何事？干师伯师叔们何事？干众师兄弟们何事？为何要连累他们惨死？连具完整的尸首都没有……”说到最后，枯木已经是泣不成声。

闲影站起，拿起随身带着的一支长箫，放到了嘴边。清越箫音在夜色中响起，似是给枯木下酒，不多时，他便醉眼朦胧，睡了过去。

转眼便临近铭安楼厨师大考的日子。枯木之前谨守出家人的戒律，不做荤菜，是以未能进入三十人选，只能去做挑水杂役。如今，他既已还俗，不戒荤腥，一身厨艺不得施展着实可惜。于是，鲍师傅下令，准许枯木参与厨师的最终决选。此次决选，没有了外部的评委，闲影和鲍师傅住持全局。时间定在了十月初三，尚有七天时间供众位考生准备。