春日易尽，长安城中牡丹渐落，端午已至。

每年端午城中饮鹿河上大赛龙舟，勋贵豪门尽出，伎乐观战，游船赏景。

饮鹿河两岸舫船如织，有歌姬临水而舞，丝乐声声，人声鼎沸。

河道中心段乃观赛视野最佳之处，乃是众家船舫年年争夺之地。然此时却无人敢靠近此处，仅一艘画舫停泊于此，其上楼阁亭台，珠帘玉靠，飞檐翘角，龙柱彩雕。

画舫四周皆有羽林军守卫，此乃皇家龙船，寻常人自不敢犯。

今上为显隆恩，特命大皇子于端午佳节广邀京中勋贵才俊、世家闺秀共赏龙舟竞渡。凡受邀之人皆御赐五色织带，与众位殿下同游，实乃无上尊荣。

凡能登此船者无不是京中豪门大家之后，如今四皇子尚未娶妃，六殿下与七殿下也未婚配，众臣心中揣测，圣上此举怕是有为几位殿下物色姻缘之意。

七殿下如今虽在孝期之中，但先物色好一个驸马人选倒也未尝不可。

画舫二楼有一处四角凉亭，有两人正对坐其中。

“表弟日日在家中读书，今日若不是父皇授意，大皇兄相邀怕是也难见你。”

说话之人正是三皇子萧博然，他对面坐着一个俊秀男子，容如冠玉，气韵斐然，一身淡绿长衫衬得他斯文清秀，淡雅如竹。

男子闻言淡淡一笑，歉然道:“明轩生性喜静，不喜吵杂之地，让殿下见笑了。”

萧博然闻言看了他一眼，笑意揶揄道:“话虽如此，只不过今日即便不是父皇授意表弟也会来吧?”

宋明轩一下就听出了萧博然话中调侃之意，脸上快速闪过一丝赧然之色，抬起手掩在唇边轻咳了一声说道:“殿下就莫要取笑明轩了。”

见他如此萧博然眼中笑意更甚，但也没再为难他，转而说起了别的事情。

两人都是博览群书，文采斐然之人，对谈中引经据典，各抒己见，伴着耳边丝竹悦耳，身侧和风阵阵，风雅非常。

畅聊中二人忽觉两岸传来阵阵惊呼，舫上一阵骚乱。心知有异两人齐齐转头看去，就见一艘小船锦鲤破江般极速行来，船头一人临风而立，锦衣墨发，容颜绝世，正是永宁侯穆黎是也!

虽闻永宁侯今日也在受邀之列，然其一向不喜此等喧闹场合，众人皆以为他必定不会前来，怎么竟真的来了?

舫中众人心思各异，众位勋贵小姐们却明显对穆黎此来极为欣喜，纷纷奔到甲板上凝望着那一袭挺俊身姿愈来愈近。

穆黎负手立于船头，目光在一众女子中略略一扫没看见萧熙然的身影。待两艘船靠近，穆黎足尖儿一点掠上画舫船头，若燕羽般轻盈而落。

萧皓然和萧绍然此时恰好站在甲板围栏边，穆黎行至萧皓然身前，说道:“穆黎受圣上召见入宫，来晚了些，还望殿下莫怪。”

纵是心中惊疑萧皓然面上也丝毫不显，“永宁侯言重了，自是宫中之事紧要些，侯爷不必介怀。”

穆黎张口欲言，却听萧绍然在一旁说道:“侯爷深受父皇倚重，日理万机，与我等自是不同。今日众家勋贵才俊共聚于此也不过是清闲玩乐之举，自是没有朝政大事要紧。侯爷劳苦功高，我等敬佩还来不及，岂敢怪罪侯爷?”

萧绍然生性狂妄自视不凡，向来对穆黎所受礼遇有诸多不满。且天下人都道永宁侯文冠武绝，尊雅不凡，让他心中十分嫉恨不平。

甲板上众人都听出了萧绍然话中讥讽之意，不由暗暗窥探穆黎的神色。

虽说永宁侯尊贵非常，可二皇子毕竟是皇子龙孙，永宁侯怕是也不能斥责于他。

穆黎见萧绍然满眼挑衅之意面上仍是一副淡然神色，说道:“二殿下如此深明大义实乃圣上和大周百姓之福，听殿下言谈间似对不能辅佐圣上治理朝政深感忧虑，殿下忧国忧民之心委实令人动容。”

一语出萧绍然立时变了脸色，穆黎这话听来是褒奖称赞于他，可细细想来却是在说他觊觎大权，窥伺朝政!

如今朝中议储，这不就是说他想当太子了吗?虽说几位皇子暗中争夺储君之位，但这话说出来可就是大不敬了。

“侯爷过誉了。”萧绍然眼中一片阴暗森然，“为君分忧乃为人臣子之责;为父皇分忧乃为人子女之责，本殿忧心朝政实则是忧心父皇龙体，委实算不得多深明大义。”

“正如殿下所言，为君分忧乃为人臣子之责，穆黎所为不过是尽了臣子本分，也委实担不起殿下夸赞。”

萧绍然被穆黎几句话堵的不知该如何应达，只冷冷看着穆黎，两人目光往来如剑，周身气势摄人。