月初寒将小雀轻放到了肩上，俏皮地应声道：“先走一步啦！”言罢，她便携着那雀推门而出。

东风送暖，北城中新开了些形形色色的小作坊，月初寒与这雀儿有了感情，故而一路上她虽因比赛心怀忐忑，但有了这“坏冰块”的陪伴，多少放松了一口气。

“灵女。”

一个陌生的声音回响在她的耳畔，下一瞬，月初寒的肩膀就被重重地拍了一下，

紧拥着小雀的她，猛地一回头，瞳孔中迅速闪过了一抹蓝色，其后，她视野中渐显出一个头戴黑色斗笠的赤袍男子来。

“来，你的鞭子。”那人友善地道。

那云雀似是预感到了什么，焦急地叫唤了几声。

“你不是他。”月初寒道。

上回在鹤穹面前暴露了身份，她已得了教训，因而绝不敢再鲁莽行事。静心，抓住敌人的破绽才是最机智的选择，可见鹤老的教导虽无趣，但关键时刻总能起到决定性的作用。

“哦？”

那人狂妄的语气令月初寒更坚信了自己的判断，“呵！他极爱素色，又怎会着赤色短袍见我。”

“是吗……我们还会再见的。”语毕，那男子的身影便隐没在了闹市中。

鹤霖川外，瀛河之畔，方才入城的赤袍男子正单腿跪在鹅卵石堆上，此时另有一红衣女子面对河流而立，漫不经意地问道：“是她吗？”

“是的。”

东城之内设有一青石所砌的巨型斗灵场，弧形的高台围在四周，由此才足够容下前来观赛的族人。不过清晨时分，就已不知有多少人占下了好位置。

即便如此繁盛之景呈现在月初寒面前，可她心中久久难以磨灭那赤影的模样，无论什么喧闹声都置若罔闻，只不住地猜测那人的身份。

突然，她发现腰间多出了一物玉霜鞭。

鹤冰适才来到城中转了好几圈，为的就是在人群中寻找她的踪影，借机还了她的物件，他的身份着实特殊，只好低着头混迹在人群中，默默跟在她的身后，趁她抬头望路，那鞭子就自己飞了去。

这下可好，月初寒的疑惑不减反增。

难道自己刚刚误会了那人？莫非真是那坏冰块？他知道她会来？

这些问题如浪似的涌入了她的脑海。

月初寒从腰间掏出了鹤冰的红绸发带，稳稳地系在了玉霜鞭的握把上，呢喃道：“争取吗？”

“请竞选者到斗灵场右处抽取顺序。”

鹤芙漪卧病在床，鹤冰又不喜主持比赛的事，于是就使了鹤伦的大女儿鹤然来组织比赛，她本就为族中最具声望的女战将，所以也是这位置的最佳人选。

这刚毅的女声令月初寒为之一震，她这才发觉自己已是耽误了不少时间，若再不赶上去，估计比赛资格都会被取消了吧。

她迅速在人群中穿过，着急地往着那登记处跑去。

“只留下一枚签了，哪一位参赛者是放弃了资格吗？”场中心再次传出了沉稳的女声。

“不……没有……我没有放弃……再等等……”

月初寒满头大汗地跑着，跑着，时间在此刻变得那样快，快得她难以抓住。

“我们一起倒数五个数吧。”

鹤然的话像是在宣布她的死刑期。

“五。”