“上前看看。”慕海说道。

“走。”王生连忙招呼抬轿的轿夫向前。

见三人走近，东方策淡淡一笑，河畔晚风拂动白衣，身姿清逸：“三位，可是想要上台比试？”

苏沐秋连连点头：“我们想试试，不知比试规矩如何？”

东方策从容答道：“一两银子一场，一赔十。”

此言一出，王生与苏沐秋皆是一惊。

王生咂舌：“兄台倒是自信，这赔率实在惊人。”

东方策无奈摇头，如实道：“并非在下狂妄，只是赔率太低，无人愿意登台。这年头，想挣些银钱着实不易。”

“哼！”话音刚落，便有人高声斥责，“一两银子一场，你怎么不去抢？”

“就是，连胜十三场，还说赚钱难？”旁人附和。

东方策闻言，只尴尬一笑，并未辩驳。

苏沐秋没有迟疑，自袖中取出一锭银子，轻轻放在擂台边的木案上：“我们比。”

东方策抬眼看向她：“在下东方策，敢问姑娘芳名？”

苏沐秋连忙摆手，指向轿内之人：“不是我与你比试，是他。”

东方策转眸，望向轿中的慕海。

慕海含笑开口：“在下慕海，身有旧伤，还望东方兄海涵，恕我不便下轿。”

“慕海？”东方策面露讶异，双目微睁，“便是写下《蠹虫赋》的慕海？”

一句话落下，场中顿时喧哗起来。围观百姓有人神色激动，高声喊道：“原来他就是慕海慕大人！”

有人眯起双眼，兴致大增：“这下可有好戏看了。”

与此同时，溪水河畔那间往日宾客盈门的酒楼，今日却闭门谢客。二楼雅间，夏清雪一身便服凭窗而坐，凭栏远眺，静静望着桥头的一幕，轻声问道：“翠儿，你觉得谁会赢？”

夏清雪身后的女官立刻躬身回话：“自然是慕大人。”

夏清雪指尖轻轻摩挲杯沿，目光落在白衣书生东方策身上，唇角漾开一抹浅淡笑意，低声自语：“未必。朕观此人风骨气度，绝非凡俗之辈。慕海想要胜他，恐怕不易。”

楼下桥头，灯火摇曳。东方策与轿中的慕海遥遥相望，二人目光相撞，彼此都窥见对方眼底深藏的才思。围观百姓渐渐安静下来，静静等候这场难得的文斗。