猩红的信号弹在吴淞口黑沉沉的云幕下缓缓下坠，余烬还没落尽，十六铺下风处的江面已经泛起浑浊的白沫。林巡伏在背风的芦苇荡深处，雨水顺着笠帽边缘连成细线，淌过冰冷的衣领。他右手掌心缠着厚实的白细布，生铁烫出的焦糊痛感透过雨水的湿冷一阵阵往神经里钻，左手则稳稳卡住三二式自卫手枪的握把，指腹贴在冷硬的扳机护圈外缘。

十米开外的芦苇丛中传来低沉的马达突突声。一艘涂着灰黑防腐漆的单机巡逻艇正熄了顶灯，借着退潮的水势顺流滑出江心。船头上立着个裹在黑色胶皮雨衣里的汉子，身形紧绷，右手死死按在腰间的****硬壳枪套上，一双眼睛机警地扫视着江岸暗处。

那是南云宪次的贴身副官高桥清彦。此人在特高课警卫班资历极深，专司南云的贴身护卫与单线密令递送。南云在铁砧觉察到江湾兵站方向的动静，终究还是坐不住了。他不敢在江面上公开动用明码电报招摇，派出的只能是能带出亲笔手令和印信的活口。

巡逻艇随着暗流往汊口浅滩拐进，高桥清彦弯腰准备换撑长篙避开水底倒伏的木桩。就在艇身侧舷擦过一簇密生芦苇的瞬间，水下突然绷起一道浸过桐油的粗麻绞绳。艇底猛地受挫，螺旋桨绞入烂网，整艘铁皮艇剧烈横摆。

高桥清彦失去平衡向前踉跄半步，脚底在湿滑的甲板上一滑。但他反应极快，借势顺地翻滚，右手已经抽出了南部十四式手枪，击锤瞬间后张。

然而破空而至的不是子弹。林巡从斜后方的泥埂上滑落，脚底踩进没膝的淤泥却未激起水响，左手半截断竹带着凌厉风声直戳高桥清彦持枪的右手腕。

高桥清彦痛哼一声，手枪脱手落入泥浆。他反手从绑腿拔出九四式刺刀，借着腰力自下而上斜撩林巡小腹。林巡避其锋芒侧身滑步，缠着白布的右手小臂硬生生架住对方刀腕内侧，左手如铁钳般扣住对方咽喉，全身重量顺势下压，连人带泥将高桥清彦掼在江滩浅水里。

高桥清彦拼命挣扎，双腿在淤泥中扑腾出大片浑水，喉咙里发出咯咯声。他右手还想调转刀尖刺向林巡后肋，林巡膝盖猛顶其肘关节，伴随骨骼错位的闷响，刺刀噗的一声陷进烂泥。林巡左臂肌肉暴起，拇指重重切压在其颈侧颈动脉窦上。高桥清彦身体一抽，翻着白眼短暂昏厥过去。林巡没有松手，左臂顺势锁死其咽喉，借着体重死死压住，直到那具身体最后一阵痉挛彻底松下来，确认气息断绝，才松手退开。

雨势急促砸在死者脸上。林巡撕开高桥清彦身上的胶皮雨衣，手指迅速探入内侧贴胸暗袋，摸出一只用火漆严密加封的扁平铜管。

林巡挑开火漆封印，倒出一卷蝉翼薄纸。那是南云宪次亲笔书写的血令，盖着特高课与关东军防疫给水部双重私章，措辞极其急迫：要求虹口防空营立即出动两个正规步兵中队，以最高戒备携重机枪与迫击炮封锁十六铺至吴淞口全线水闸，严禁一切船只通行，并准备强行清剿外围可疑人员。

若这两个满编步兵中队连夜开进十六铺，老杜筹集的船只、沈青梧准备的消杀药具，都将被封死在岸上，明晚的总攻将直接撞上日军野战工事的交叉火力。

林巡将图纸塞回贴身内袋，弯腰将高桥清彦的尸体推入深水暗流，任由江水将血迹冲刷殆尽。他转过身，踩着泥泞疾步穿过芦苇汊道，钻进后方堤岸下一间废弃的引水闸房。

闸房狭小的蓄电池灯光昏黄微弱，陆曼青披着一件粗布蓝褂，正坐在两只反扣的木板箱前。桌面上一台小型便携电台散发着电子管特有的焦热气息，耳机斜挂在她的左耳上，右手握着铜质电键，指尖悬在半空中。

“拿到了？”陆曼青没有抬头，目光凝视着桌上摊开的一张日军特种通报纸。

“南云要调防空营的步兵封江。”林巡拉开门板闪身入内，带进满屋潮气与铁锈味。他将信纸拍在箱面上，“防空营离这里不到三公里。”