从门边望去，活像条肥硕的白虫在蠕动。

秦达保跨进门，伸手便扯那被子。

里头的人猛地一哆嗦惊醒，眼睛还没睁开就先嚷起来：“妈！干啥呀这是？”

脑门上立刻挨了一记巴掌。”小**！自己溜了把我撂家里，差点让我娘剥了皮。”

秦达保咬着后槽牙说。

佟大鹏这才看清来人，顿时咧嘴笑了，胳膊一伸就把人搂住。”嘿！我就知道你小子命硬！”

秦达保心里那**气蹭蹭往上冒。

算上这回，他差点两次栽在这混账手里。

往后真得留个心眼，这人办事太不牢靠。

可这屋子实在待不住，呵气都快结成冰碴子。

“少废话，穿衣裳走人。

便宜坊，我掏钱。”

佟大鹏眼睛倏地亮了：“哪来的钱？”

“别磨蹭，外头等你。”

秦达保转身出了里屋。

院里，佟师傅正闭目扎着马步。

秦达保默默站到他身后，也摆开架势。

师徒二人谁都没出声，只有白气从鼻间一缕缕逸出。

不到片刻，佟大鹏就风风火火冲了出来，拽起秦达保就往院门外奔，边跑边回头喊：“娘！我跟达保出去啦——”

屋里传来师娘含糊的应声。

院中扎马步的身影纹丝未动，仿佛冻僵的树桩。

要说这四九城里的吃食，头一桩总让人想起烤鸭。

外乡人奔着全聚德的招牌去，可像秦达保这般土生土长的，反倒更认便宜坊的老味道。

论起渊源，全聚德还得称他一声前辈——这儿的鸭子全是自家塘里养的。

那鸭子不是寻常喂大的，是填出来的。

填鸭的门道向来秘不外传，非得有老把式盯着不可：高粱面掺多少，何时加水，肥瘦怎么控，每一步都有讲究。

但凡有半点不合规矩的鸭子，便宜坊宁可宰了卖给别家，也绝不挂炉。

凭着这股子倔劲儿，这铺子竟挺过了二百多年风雨。

早在大明永乐年间，这手艺就从金陵迁来了北平。

南橘北枳，谁料这烤鸭到了北地反而更盛，连金陵的老字号都给比了下去。

佟大鹏拽着人一路小跑，兴奋得脚跟都快离了地。

他头回下馆子，浑身劲儿没处使，要不是被紧紧拽着，怕是要蹿到房檐上去。

便宜坊最早开在米市口，后来那一片改叫米市胡同。

因着味道实在好，仿冒的字号一家接一家冒出来。

可连年兵荒马乱，那些铺子又一家接一家倒了。

建国后，鲜鱼口只剩一家老店还开着门。

铺子黑匾上描着金漆，据说是前朝一位读书人留下的手笔。

匾额右下角还留着两个小字，像是从南边带来的念想。

这儿的鸭子不用明火烤。

炉子封着，靠壁子里的余温慢慢焖熟。

皮脆，油少，一股子沉甸甸的香气从缝里钻出来，能飘过整条街。

铺面是座两层小楼，砖是青的，瓦是灰的。

早先门口总站着伙计迎客，后来改了规矩，不许收赏钱，只发定好的工钱。

干多干少都一样，那股热乎气儿便淡了。

如今柜台后坐着个收钱的大娘，三个跑堂的挨着炉子闲扯，没人抬眼瞧进来的客人。

得自己先买票，再等着窗口喊号。

秦达保闻见那味儿，喉咙里就泛痒。

他推了推身旁的人，让他找张靠炉子的桌子坐下，自己往柜台去。

两只鸭子，鸭架子熬汤，添两个菜。

钱数出去十八块，另搭三斤肉票、一斤六两粮票。

又要了半斤散酒——这个倒不用票。

中午时分，店里统共就两桌人，五个客。

也难怪跑堂的提不起精神。

如今每日只许烤二十只鸭子，多了不准，也卖不掉。

倒不是百姓兜里掏不出钱，是票证紧俏。

谁舍得为一只鸭子又出钱又出票？换成肥肉，够一家子吃上七八天。

焖炉的讲究在于不见火。

四壁滚烫，鸭子悬在里头慢慢收干油水。

皮子脆，肉不柴，还有一种别的炉子出不来的沉厚香气。

香味从后厨一阵阵飘过来。

佟大鹏坐不住了，手指头在桌上敲，腿在桌下抖。

那副猴急模样引得邻桌都扭头看，像瞧什么新鲜玩意儿。

秦达保瞪了他好几眼，全不管用。

“鸭子——谁的鸭子？”

后厨窗口猛地炸出一声吼，嗓子又厚又亮，震得梁上灰似乎都簌簌往下落。

秦达保赶忙应了，起身去端。

好大一个托盘。

两盘片得薄薄的鸭肉，两叠饼，另配着青瓜条、葱段、酱碟，再加两盘炒菜，把个半米宽的托盘堆得满满当当。

秦达保忍不住从窗口探进半张脸，想瞧瞧那副嗓门的主人——这般气力，不去戏台上唱黑头真是可惜了。

那身影转过脊背时，秦达保才看清全貌。

肩背厚实得像堵墙，估摸着分量不轻。

他正想收回视线，对方猛地扭过头——两只眼睛瞪得滚圆，直直刺过来，喉咙里炸出一声：“看什么看！”

秦达保手一抖，托盘差点脱了手。

他缩着脖子退开，直到把东西搁在桌上，胸腔里那颗东西还在咚咚撞着肋骨。

真没想到，生着这副身架的竟是个女人，眉眼粗犷得叫人想起戏台上的张飞，只差一副络腮胡子。

桌对面的人压根没抬眼。

佟大鹏的全部心神都拴在那盘油亮的烤鸭上，筷子戳起一块肉就往嘴里塞，油脂顺着下颌淌下来，他也顾不上擦。

秦达保看着，嘴角弯了弯。