白灯亮起，老匠喉咙里的尖叫戛然而止。

他整个人往车角缩去，脖子上青筋绷起，喉咙里咯咯作响，活脱脱被一只手隔空攥住，铁链拖在木板上，刮响细密。

关山岳抬手下令：“堵上别院方向的街。没有我的令牌，任何人不得靠近。”

两名传令兵提灯奔下石阶。赵虎命人把魏九拖走，又点了四个披甲军卒，亲自押着黑篷车往关楼走。

萧彻跟在车旁。他每走一步，肩骨里的裂痛便往上窜一寸，胸口空窍被烧红的铁丝缠着，吸进的冷气都带血腥味。

孟红妆收剑入鞘，落后他半步。贺七带着两名魔剑宗剑士守在外侧，谁打量萧彻，他便冷冷看回去。

关楼一层点着六盏油灯。门板上还沾着夜里符箭擦出的黑痕，桌案被推到中央，上头摆着从祭品车里搜出的货单、铜铃、半截黄符和一枚铸坊铜牌。

老匠被按在木凳上。医士要给他取脚踝上的符钉，他腿一缩，撞翻了药碗。

“别拔！”他抱住膝盖，牙齿打战，“拔了，铜环就知道我跑了。”

赵虎沉声道：“这里是雁回关，不是玄天宗别院。”

老匠抬头看他，眼珠转得很慢，一时认不清人。片刻后，他指着赵虎胸前的旧刀痕：“雁回关……铸坊的刀，也是我修过。景和十三年，关将军那杆枪卷了口，还是我掌的火。”

赵虎脸色一变：“你是孙炉头？”

老匠咧嘴，缺了两颗门牙：“他们叫我疯匠。”

关山岳从楼上下来，甲未解，头盔放在案边：“孙成，别院地下有什么？”

听到自己的全名，疯匠浑身一抖。他盯着跳动的灯芯，手指在膝头一笔一划地刻，膝头那片布让他刻出了褶。

“铜环。七个，套在石井上。环里刻符，符下压着剑。每铸好一环，就有人领一批活口下去。工匠、脚夫、逃兵、山下买来的孩子……下去时脚还响，上来时只剩衣扣。”

屋里没人插话。

萧彻握住无名孤剑的剑柄。剑没有出鞘，鞘中嗡鸣细细不断，冻土下埋着的人正隔着土说话。

疯匠看向他：“你听得见，对不对？”

萧彻喉结动了动：“听得见一些。”

“他们也听得见。”疯匠声音压低，“井下那些剑，夜里都哭。仙长说那是器灵不服，要用符炼。我修了四十年铁，知道铁声。器灵哭不是那样，那是人在喊名字。”

医士端着新药上前，刚碰到他脚踝，疯匠整个人弹起来，被两个军卒按住。他嘴里反复念着“别点灯”“环热了”“白灯看见我了”。

孟红妆一直站在门边，此刻开口：“他被符钉牵了魂。硬撬会死。”

关山岳看她：“孟少主有办法？”

“魔剑宗有封魂针，能压一刻。”孟红妆顿了顿，“但我只救人，不白救。别院仙门与青蛟寨的账，雁回关要给我们一个同查的位置。”

关山岳没有立刻答。

赵虎抱枪站在旁边，腮肉绷紧。关外军与仙门、魔道同席查案，传出去便是祸事。可窗外那盏白灯还悬着，灯光没有热度，却把窗纸照得发僵。

“先问案。”关山岳道，“事后我向兵部具名。你们若敢在城中伤民，军法一样斩。”

孟红妆冷笑：“关将军放心，我杀的人，轮不到你军法。”

贺七从怀中取出一枚黑针。针身细如牛毛，尾端缠着暗红剑丝。他先以剑尖挑破疯匠颈后一层薄皮，皮下竟有米粒大的白符，正一鼓一鼓地跳。

黑针刺入，白符蔫了下去。

疯匠惨叫一声，额头青筋暴起。孟红妆并指按住他天灵，掌中剑意压得桌上灯焰齐齐一低。

“说运骨路线。”她道。

疯匠喘了好一会儿，才找回人声：“青河滩接货，走旧渠，进别院墙根。活人下井，骨头送去后山地窖。窖里有冰，冰上摆剑，剑缺一块，就从人身上补。”

萧彻指尖一紧。

他想起自己胸前空了多年的地方，想起雁回岭那夜雪，白衣人袖中垂下来的银针。

“谁主祭？”关山岳问。

“苏……苏仙长。”疯匠道，“他不住别院，每月十五来。来时穿灰袍，袖口有火纹。他说这些不是杀人，是替天选器。再过七日，七环合井，百剑开锋，边关所有亡魂都要归神廷听用。”

赵虎骂了一句，枪尾重重顿地。

萧彻从怀里取出问天录。封皮被夜雾浸得微潮，他翻到空白页，又取炭笔，写下孙成所说的七环、石井、地窖和七日后的祭时。

纸上没有判词，只一行行浮出浅淡字迹，一笔一笔，隔着水也能看清。

守关军卒莫连，愿同袍知我死处。

铁匠孙成，愿井下铸器者姓名归乡。

被掳女童阿穗，愿阿兄莫再追车。

一页纸很快写满。那些字不是孙成一人的声音，却都借他的口供落了下来。

萧彻耳边炸响。

城墙上断箭穿喉的年轻军卒、车底抱着孩子咽气的脚夫、符火里仍往门口爬的匠人、宁死不肯说出乡勇名册的老弩手……一张张脸从黑暗里掠过。

他扶住桌案，指节白得发青。

“萧彻！”赵虎伸手。

“别碰。”守剑人老者的声音从楼梯口传来。

老人披着那件沾土的旧蓑衣，手里提残灯，蓑衣下摆还在滴水。他走得不快，脚步却稳。两名军卒想拦，被关山岳抬手止住。

守剑人把残灯放在案角，灯火照到萧彻胸前。隔着染血的布衣，皮肤下有一点微光正在成形。

萧彻疼得弯下腰。那不是旧伤撕裂，丹田边缘有东西正在往外顶，细小、锋利，先扎穿他的血肉，再一点点立住。