“郑伯，别一个人进后巷。”

老郑已经走到门边，听见这句，先敲了两下短梆，隔壁守货的人应了声。

他才举灯照墙，李照雪隔着窗听完动静，将石珩放在门口的鞋往里挪了半尺。

石珩的手一直按着胸口，那里装着父亲留下的回执，纸角顶在衣下，已经被汗浸软。

“他们是来拿这个的？”

“原账交进复核处了，他们拿走你这一张，也改不了核存的那份。”

她没有说不会再来，收起灯罩时还在听后巷，直到隔壁报说巷尾没了人，才让石珩把外衣脱下晾干，自己守了后半夜。

赤魁趴在脚旁，每听见货车经过，耳朵便动一下。

天亮后，李照雪把麻绳连同货布送去复核处，原账在哪一案、哪一日交、还有什么实物留在小库，都向秦主事说清，三匣药封在查验房。

她的小库里只有买回的新米、零散药料和父亲遗物，不该有人半夜来找东西。

秦主事没有只收那截绳。他叫文吏取来前日的移货登记，指着一行问她。

“这家铺子，你见过没有？”

正是准备接走三匣药的那一家，封匣以后，铺里余货仍准照常出售，今晨却忽然请了两辆车，说要将后仓全搬去城外。

李照雪看着出货时辰，把自己昨夜听见脚步的时刻写在旁边。

“不能只盯着我那扇窗。他们在我这里找不到原账，兴许就要去毁别处的账和货。”

秦主事派人去验车，另让坊中当值在南巷留意。

来人未必今夜就动手，也可能换个时辰，她不能把石珩的安危押在对方会照自己的想法行事上，离开复核处，她便去找了陆青禾。

陆青禾听完，先问守到几时，再问对面可能有多少人。

“守两夜，白日换人。若有凝元修士来，你敲梆子，别硬拦。”

“报酬呢？”

李照雪报了数，把一半先递过去。

陆青禾接下铜钱，往腰带里一塞，没讲朋友之间何必计较，只去任务处撤掉今晚接的送药差事，带上自己用惯的短棍。

库房不大，两人挨着门走过一遍，后窗下那只木箱移开，米袋贴里墙，父亲的衣物另送库主家暂存。

石珩住的窄屋连着厨房，真起火能从侧门出去。

老郑试过插销，把原来容易卡住的位置又削掉一层木刺。

“狗待这边？”陆青禾指了指窗下。

“它守前口，你守外侧，别让它闻着人就跟你跑。”

李照雪取出湿布浸在水盆里，盆沿放在自己伸手能碰到的地方。

赤魁凑过来喝水，被她托着下巴推去另一个碗前，它不满地喷了声气，还是低头喝了。

石珩看了半晌，主动去把灶旁两桶水提满，提第二桶时胳膊直抖，水洒了一路。

他又折出去补足，没再问自己是不是给人添了麻烦。

第二日申末，复核处先传来一句话，城外的车拦下了一辆，另有一辆改了路，还在找。

李照雪把消息收好，照旧在灶间吃饭，特意给赤魁留了半碗，不让它撑着肚子守门。

狗闻得出肉味，隔一会便看她一眼。

她只将碗扣住，没有松口。

后巷响起拖车声时，老郑正在门外与邻库说话。

车轮陷在门槛外的小坑里，有人骂了声，让搭把手。

老郑往前迈了半步，库里赤魁却猛地抬头，鼻翼连着抽动。

李照雪先闻到一股发甜的焦味，紧接着眼眶就辣了。

烟从后窗缝里钻进来。

“石珩，侧门。”

她把湿布按上口鼻，抄起水盆泼向窗根，灰白的烟落下去一截。

赤魁已经扑到窗边，爪子扣住木框，喉咙里压着低吼，那烟沾到鼻端。

它突然打了个喷嚏，火息窜起，烫得窗纸卷了边。

“退，守口！”

狗没有立刻听清，李照雪从契中送去极短的一道意思。同时拍了一下前门内侧的木板。

赤魁偏头找到她，爪子落地，拖着呛出来的喘息退到指定位置。

窗外的人本要趁狗乱闯开门，见它退了，反倒急起来。