那三声狼嚎过后，牲口棚附近没人再说“打死一头就没事了”。

风雪里看不见东西，反而更让人心里没底。

秦老头蹲在栅栏边，把火把往雪地上一照。狼群留下的脚印有深有浅，最外围还有几道已经快被新雪盖住的痕迹。

“数量不好算。”

他拿烟杆点了点地上，“但肯定不止三四头。”

周建民脸色难看。

“以前咱这附近也有狼，没见这么邪乎。”

“以前山里有吃的。”

秦老头站起来，拍掉膝盖上的雪，“现在这场雪一压，兔子钻窝，狍子不好追，狼饿了不往有人烟的地方走，难道等死？”

周长青一直没说话。

他在看狼群撤退的方向。

这些狼不是碰巧撞过来的。

刘二狗家的鸡。

生产队的羊。

两次都很明确地冲着家畜来。

更重要的是，刚才枪响以后，剩下的狼并没有直接跑远。几声回应性的狼嚎，说明它们还在周围活动。

这就不是一顿没吃着的问题了。

它们已经知道靠山屯里有肉。

“队长。”

周长青转身，“今晚别只守牲口棚。”

周建民一怔。

“那还守哪？”

“村口、鸡窝多的那几排房，还有猪圈。”

“尤其是屯东和北边。”

周长青用脚在雪地上简单划了几道，“狼试过一次牲口棚，发现这里有人守，下回未必还从这儿来。”

周建民一下明白了。

“会绕？”

秦老头冷笑一声。

“你当狼是傻狍子？”

“这东西挨过枪以后，比人都记仇。”

刘二狗站在旁边，脸色又白了几分。

他家就在屯东。

“长青，那我家……”

“回去把鸡挪屋里。”

“现在就挪。”

刘二狗二话没说，转身就跑。

旁边几个村民也坐不住了。

谁家没点鸡鸭？

家境稍微好一点的，还养着猪。

平时几只鸡可能就是家里过年、换盐换针线的指望，真让狼叼走，谁都得心疼。

周建民立刻开始分人。

今晚的巡夜不再只围着生产队牲口棚转。

屯东一组。

屯北一组。

牲口棚留一组。

三组之间隔一段就敲一下锣，互相报平安。

火把和煤油灯也重新分。

周长青没有参加后半夜。

他已经连续折腾两天，再硬撑下去，真等狼来了，手反而不稳。

秦老头也开口了。

“长青回去睡。”

“明早雪稍微亮一点，我俩去看路。”

周建民点头。

“今晚这里有我们。”

周长青没有逞强。

他把枪里的弹退出来，重新包好揣进怀里，这才和父亲、大哥往家走。

回去路上，周福山一直沉着脸。

走到家门口，他才问了一句：“明天真要出去找狼？”

“只看踪，不追。”

“这话你自己信不？”

周长青笑了一下。

“真发现狼窝，我也不会拿两发子弹往里冲。”

周福山哼了一声。

“你心里有数就行。”

“你现在命不是你一个人的。”

这句话让周长青愣了下。

周福山已经推门进院。

屋里的灯还亮着。

王桂芝听见动静，第一个出来。

“咋样？”

“狼打死一头。”

周长河抢先说道，“老二打的，一枪……”

周长青伸手推了他一把。

“进屋再吹，外头不冷？”

“我这是吹吗？”

周长河不服，“那么多人都看着。”

王桂芝却没心思听这个。

“还有狼不？”

屋里一下安静了点。

周福山边拍帽子上的雪边说道：“还有。”

“今晚队里的人守着。”

王桂芝脸上的喜色顿时没了。

她下意识朝院门方向看了眼，又赶紧把门闩插紧。

老黄趴在屋檐下，耳朵一直竖着。

周长青走过去揉了揉它脑袋。

“今晚听见东西就叫。”

老黄抬头舔了下他的手。

回到屋里，锅里还给三个人留着热饭。

狍子肉和土豆重新热过，汤上飘着一层油花。

周小满已经退了烧，却没睡，裹着被子靠在炕头等消息。

看见二哥进来，第一句就是：“狼长啥样？”

“狗样。”

“你又骗我。”

“本来就像狗。”

周小满想了想：“那你打死的那只大不大？”

“明天你自己去看。”

王桂芝立刻瞪眼。

“看啥看？病刚好就往外跑。”

小满缩了缩脖子，不说话了。

一家人吃完，周长青几乎沾炕就睡。

这一觉很沉。

中间外面响过两次锣，他只醒了一下，听见没有连续警报，很快又睡过去。

天亮时，雪终于小了些。

不是停。

只是从昨晚那种几乎睁不开眼的暴雪，变成了密密的中雪。

靠山屯已经彻底白了。

周长青推门出去，院里的积雪最深处接近小腿肚。房檐下面挂着一溜冰凌，柴垛和院墙都只剩大概轮廓。

最先来的反而是刘二狗。

他站在院门外，搓着手。

“长青。”

“起来没？”

“你都站门口了，还问我起没起。”

刘二狗嘿嘿笑了一声。

“队长让我来喊你。”

“狼昨晚没再进屯。”

“不过东边巡夜的人看见过影子。”

周长青眉头一动。

“在哪？”

“赵家后头。”

“没进院，隔挺远。”

这倒跟他的判断一样。

狼群确实没走。

它们是在看。

“秦大爷呢？”