灰核桃说完那话就从阿望袖口蹦到地上，贴着坡面往西滚了七八步，停在一棵歪脖子老槐树底下，拿褶缝对着树根底下的石缝张了两下：“这儿……信……拿……油纸……包的……塞……石头……缝……里头……”

阿望跟过去蹲下扒开石缝，果然摸出来一个油纸包，外头拿麻绳缠了三道，绳扣上还系了个铜钱。拆开油纸里头两张信纸，一张是孙老四灶膛里那封“带壳来验，壳全钱清”的原件，另一张字迹不一样，写得歪歪扭扭，像是左手写的：“廿三货齐，庙后坡埋伏六人，灯号为准，见红灯笼即动。珠商吴”。

大柱凑过来瞅了一眼：“红灯笼？还带灯号的，这姓吴的搞这么大阵仗？”

阿望把两张信纸翻来覆去看了两遍，忽然指着“珠商吴”三个字底下一个小墨点说：“你看这儿，墨点旁边还描了半笔没写完的钩，这姓吴的写到一半被人打断了，或者是临时改了主意才把信塞这儿的。”他把信纸折好揣怀里，蹲下来问灰核桃，“你方才说顺着味儿摸过来闻见的这封信，那味儿跟孙老四灶膛里那封一样？”

灰核桃在他掌心里翻了个面：“灶膛……信……烟味……这封……火药……味……跟……麻袋……底下……碎壳……一个……味……”

“同一批火药壳经手的人写的。”阿望站起来拍了拍膝盖上的土，冲大柱说，“信上写埋伏六个人，后坡那么大一片酸枣棵跟乱石堆，藏六个人容易。咱腊月廿三那天不能光带孙老四去，得先把后坡摸一遍。”

大柱掰着手指头算：“明天廿二，咱就剩一天工夫。后坡那一片从土地庙后墙到西坡酸枣棵少说二里地，六个人撒进去跟针掉草垛里似的，咋摸？”

阿望没吭声，低头冲灰核桃使了个眼色。灰核桃在掌心里滚了半圈，忽然弹起来蹦到阿望肩膀上，褶缝对着他耳朵说了一串话。阿望听完咧嘴笑了：“你倒是鬼主意多。”

他扭头冲大柱说：“灰核桃说它方才从土地庙摸到后坡这一路，闻见三处地方有人蹲过的味儿——一处是庙后墙根底下，有脚汗味混着干粮渣，至少俩人蹲了有一阵；第二处在半坡酸枣棵底下，有人拿石头压了块油布当坐垫，布上沾着碎壳渣；第三处在西坡顶上那棵老松树底下，那地方能一眼望见土地庙正门，八成是姓吴的自己蹲的位置。”

大柱一拍大腿：“那咱明天就按这三处摸过去，见一个摁一个？”

“摁啥摁，咱就仨人加灰核桃，人家六个。”阿望拿火锥在地上画了个简图，“腊月廿三那天，孙老四照常去庙里交货，大柱跟老郑在庙里假装搬货的伙计，我猫在庙外头盯红灯笼。灰核桃提前把后坡那三处的人盯住，哪边红灯笼一亮，它就滚回来报信，咱先堵姓吴的蹲的那棵老松树底下——擒贼先擒王，剩下五个见头儿被摁了，八成不敢动。”

大柱想了想：“万一那五个里头有愣头青呢？”

“所以你明天去镇上再跑一趟，找老陈头借他那条大黄狗。”阿望拿火锥在地上戳了个点，“腊月廿三你牵着狗在坡底下转悠，狗一叫唤，那五个埋伏的以为露了馅，要么往上冲要么往后撤。往上冲的咱仨在前头截，往后撤的正好撞上老郑从庙里出来抄后路。”

大柱挠了挠后脑勺：“老陈头那条大黄狗见了生人就往上扑，上回差点把卖糖葫芦的裤腿撕了。”