“砰！”

两淮盐课司那两扇包着铜钉的厚重朱漆大门，在铁牛的破城锤下，连个屁都没放，直接从中间炸裂开来。

碎木头渣子夹杂着铜钉，天女散花般飞进院子里，砸翻了两个正端着酒菜的差役。

萧景明摇着折扇，踩着满地的木屑，闲庭信步地跨进大门。

三百名锦衣卫如黑色潮水般涌入。绣春刀出鞘的铮铮声，瞬间打破了盐课司衙门里那股腐靡的酒肉香气。

“反了！反了！”

后堂的门帘被猛地掀开。

两淮盐运使刘庸，穿着一件皱巴巴的绯色官服，连滚带爬地冲了出来。他头上的乌纱帽歪到了一边，手里还捏着半只啃得油光水滑的烧鹅腿。

在他身后，跟着大大小小几十个官员和胥吏。有的人脸上还印着窑姐儿的口红印，有的人手里还攥着叶子牌。

这帮掌管着大雍命脉的盐务官，刚才还在后院里寻欢作乐，此刻全被锦衣卫的绣春刀吓醒了酒。

“你……你是什么人！竟敢强闯朝廷命官的衙署！”刘庸用那只油腻腻的手指着萧景明，色厉内荏地吼道。

萧景明没搭理他。

他走到院子正中央的一棵歪脖子树下，拿出一块雪白的丝帕，嫌弃地擦了擦旁边一张石桌上的酒渍，这才慢条斯理地坐下。

“刘大人是吧？”

萧景明把丝帕扔在地上，目光冷冷地扫过这群衣冠不整的官员。

“本官户部左侍郎兼皇家债务司总管，萧景明。奉旨南下，巡查江南盐务。刘大人这病，看来好得挺快啊。刚才还在角门说病得起不来床，这会儿跑得比兔子还快？”

听到“萧景明”三个字，刘庸的眼角剧烈地抽搐了两下。

这煞星在京城干的那些破事，早就随着慕容复的信鸽传遍了江南。但他刘庸在江南经营了十几年，背后站着慕容家，怎么可能被一个刚上任的毛头小子吓住。

刘庸强压下心头的慌乱，把手里的烧鹅腿随手扔给旁边的一个小吏，挺直了腰板。

“原来是萧大人。”刘庸皮笑肉不笑地拱了拱手，“下官确实身体抱恙，刚才那是强撑着病体出来迎驾。不知萧大人今日强闯盐课司，有何贵干？”

“查账。”萧景明折扇一收，吐出两个字。

“查账？”

刘庸像是听到了什么天大的笑话，放肆地大笑起来。他身后的那些官员和胥吏也跟着发出一阵哄笑，眼神中充满了对萧景明的嘲讽。

“萧大人，您是钦差不假，但您这账，怕是查不了。”

刘庸慢悠悠地走到石桌前，双手背在身后。

“两淮盐课司的账目，那可是十几年积累下来的。前阵子衙门里进了几只大老鼠，把存放账本的库房咬了个稀巴烂。加上最近阴雨连绵，账册全都发霉烂掉了。下官正愁着没法向户部交代呢。”

刘庸凑近萧景明，压低声音，语气里透着毫不掩饰的挑衅。

“所以啊，这盐务衙门，现在是无法办公。萧大人若是想查，下官这就派人去重新整理。不过这整理的时间嘛，少说也得个三年五载的。您不如先回京城，等下官理清了，亲自送到债务司给您过目？”

拖字诀。

这是文官集团对付空降钦差最拿手的一招。账本一烂，你拿什么查？没有证据，你凭什么动我？

刘庸笃定，萧景明就算有通天的本事，在没有账本的情况下，也只能捏着鼻子认栽，灰溜溜地滚回京城。

沈青竹站在萧景明身后，听着这漏洞百出的借口，气得手直发抖。

“胡说八道！账本怎么可能全烂掉！你们分明是做贼心虚，故意销毁证据！”沈青竹厉声呵斥。

刘庸瞥了沈青竹一眼，眼神轻蔑：“这位女捕头，饭可以乱吃，话可不能乱讲。本官乃朝廷从三品大员，你一个小小捕快，敢诽谤上官？大雍律法可是写得明明白白，诽谤上官，要杖责五十的！”

“你！”沈青竹气结，雁翎刀“呛啷”一声拔出一半。

萧景明却伸出手，按住了沈青竹的手腕。

他没有生气，甚至连眉头都没皱一下。他看着刘庸那张得意洋洋的胖脸，嘴角勾起一抹像极了恶魔的微笑。

“刘大人说得对，大雍律法可是写得明明白白的。”

萧景明站起身，理了理身上的紫衣官服。

“既然账本都烂了，衙门也无法办公。那你们这群人拿着朝廷的俸禄，在这后院里喝酒打牌，这算不算玩忽职守啊？”

刘庸愣了一下，随即满不在乎地摆了摆手：“萧大人言重了。下官这也是苦中作乐，等账本理清了，自然就……”

“不用理了。”

萧景明打断他，声音陡然拔高，透着一股不容置疑的森寒杀机。

“本官办案，从来不查账。”

萧景明折扇一挥，直指刘庸的鼻子。

“刘瑾！拿人！”