这四个字一出。

林万卷身子猛地一晃，手里的拐杖“啪嗒”一声掉在地上。他那双浑浊的老眼里，瞬间写满了惊骇。

赵德言、崔浩等一众大员，更是面如死灰，连呼吸都停滞了。

“大雍朝的盐务，把持在江南商会手里。他们手里捏着盐引，控制着全天下的盐价。一斤粗盐，成本不到一文钱，他们卖到老百姓手里，要三十文！”

萧景明的声音在太和殿上空回荡，字字诛心。

“他们每年从老百姓身上搜刮的银子，少说有两千万两！而上交给国库的盐课，连个零头都不到！”

萧景明转头，冰冷的目光扫过那些瑟瑟发抖的文官。

“他们用这些黑心钱，在江南广置良田，豢养私兵，结交朝臣。江南十二府，到底是姓魏，还是姓慕容？”

魏渊坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。

“慕容家……”魏渊咬着牙，手背上青筋暴起。江南第一盐商，慕容复。这个人，连先皇在世时，都忌惮三分。

“陛下。京城的钱，只够用五年。”

萧景明上前一步，双手抱拳，声音掷地有声。

“要保大雍百年鼎盛，要让国库永远充盈。这江南盐商的铁饭碗，必须敲碎！微臣请旨，即刻南下。不把江南的盐库搬空，微臣提头来见！”

静。

死一般的寂静。

太和殿里，所有的文官都盯着萧景明，像在看一个疯子。

江南盐商，那是牵一发而动全身的庞然大物。那里不仅有富可敌国的商贾，还有错综复杂的地方门阀，甚至连南方的驻军都跟他们有着千丝万缕的联系。

你一个刚在京城站稳脚跟的新贵，就敢去摸老虎的屁股？

魏渊看着面前杀气腾腾的萧景明，又看了一眼地图上那道被匕首划破的口子。

他的呼吸变得粗重起来。

片刻后。

魏渊猛地拔出挂在墙上的天子剑，一剑砍断了御案的一角。

“好！朕给你三千锦衣卫！给你尚方宝剑！江南的盐，朕要它全变成国库的银子！”

魏渊眼底闪烁着疯狂的火焰。

“谁敢拦你，杀无赦！”

……

江南，扬州府。

烟花三月下扬州，这可是个销金的好去处。

扬州城外，一座占地数百亩、奢华堪比皇家园林的私家宅邸里，丝竹管弦之声不绝于耳。

正厅内。

铺着西域波斯地毯的地面上，几个身段妖娆的舞姬正扭动着腰肢。

江南盐商总会会长，慕容复。

这位年近六旬、却保养得犹如四十出头的中年男人，正靠在一张纯金打造的卧榻上。他手里把玩着两枚罕见的血玉核桃，半眯着眼睛听着曲儿。

“老爷。”

一个管家打扮的黑衣人快步走进来，挥退了舞姬。

“京城传来八百里加急密信。”管家双手奉上一张密封的纸条。

慕容复连眼皮都没抬，只是伸出两根手指夹过纸条。

他漫不经心地扫了一眼纸条上的内容。

下一秒。

他手里的动作停住了。

那双原本半眯着的眼睛猛地睁开，眼底爆射出一股骇人的精光。

“咔吧！”

一声脆响。

那两枚价值连城的血玉核桃，竟然被他硬生生在掌心捏成了粉末。红色的玉粉顺着指缝滑落，洒在波斯地毯上，像是一摊触目惊心的血迹。

管家吓得扑通一声跪在地上，浑身发抖。

“老爷……出什么事了？”

慕容复把那张纸条揉成一团，随手扔在旁边的香炉里。火舌瞬间将纸条吞噬。

他站起身，走到窗前，看着园林里那片用太湖石堆砌而成的假山。

“萧景明。”

慕容复嘴里嚼着这个名字，嘴角勾起一抹森寒入骨的冷笑。

“在京城敲诈了几个穷酸文官，就真以为自己是天下第一权臣了？”

慕容复转过身，那张阴郁的脸上透着一股掌握天下财富的极度傲慢。

“敢动我江南的盐？好啊。老夫就在这扬州城里等他。”

慕容复冷笑连连，声音在空旷的大厅里回荡。

“传令给两淮盐课司，还有沿途的水路码头。老夫要让这位萧大人知道，这江南的水有多深！老夫让他，走不出这南直隶！”