漫天的碎纸片如雪花般飘落，盖在林万卷发颤的朝靴面上。

吏部尚书赵德言站在一旁，拿宽大的袖袍死死捂着脑门，生怕冷汗滴在青砖上惹出动静。

书房里的空气仿佛凝固成了一块沉甸甸的铅。

“砰！”

两扇雕花木门被人粗暴地撞开。

首辅府的大管家林福连滚带爬地扑进书房。他一脚绊在门槛上，整个人飞了出去，下巴重重磕在地砖上，磕出一道刺眼的血口子。

他根本顾不上疼，手脚并用地爬到林万卷脚边。

“相爷！查……查清楚了！”

林福大口大口地喘着粗气，胸膛像破风箱一样起伏。

林万卷猛地跨前一步，干枯如树皮的手一把揪住林福的衣领，将他半个身子生生提了起来。

“说！哪来的粮食！是城外驻军的军粮，还是太上皇在西山的私库？”

“都不是啊相爷！”

林福急得眼泪混着下巴的血往下淌。

“是从江南来的！全是从江南水路运过来的新米！”

林万卷手上的力道一松。

他倒退了两步，后腰撞在黄花梨木的书案上，撞翻了笔洗。一汪黑水顺着桌沿滴滴答答地往下淌。

“胡说八道！”

赵德言猛地跳了出来，指着林福的鼻子破口大骂。

“江南商会早就把沿河的粮仓全锁死了！就算他萧景明拿着刀架在粮商脖子上，也休想运出一粒米！难道他会撒豆成兵，凭空变出粮食来？”

“他没买现粮！他买的是……是青苗！”

林福哆嗦着嘴唇，吐出一个让在场两人都陌生的词汇。

“相爷，那萧贼早在半个月前，就派人带着皇家债务司的大印，秘密下江南了。”

林万卷眼皮狂跳，喉结上下滑动了两下。

半个月前？那时候萧景明才刚上任，刚端了教坊司的暗账！

“他派人去找了江南那些不入流的乡下小粮商，没买米，买的是一纸契约。”

林福咽了口唾沫，回忆着手下传回来的密报，觉得这手段简直匪夷所思。

“那契约上写着，以每斗两文钱的底价，锁定秋收后的新粮。萧贼不付全款，只给一成定金。这在他们那儿，叫什么……期权期货！”

“一成定金？”赵德言愣住了，“那些粮商疯了？万一秋收粮价涨了呢？”

“涨了也得按两文钱卖啊！”

林福快哭了。

“萧贼在契约里写得明明白白。若是到了秋收，他萧景明不要这批粮，那一成定金白送给粮商。若是粮商敢毁约……”

林福抬起头，看了林万卷一眼，声音越来越小。

“违约金是定金的十倍。而且是由东厂和锦衣卫联合跨省追讨。那些小粮商贪图这白给的定金，又看有皇家背书，全把指纹按上去了！”

死寂。

书房里只剩下更漏滴水的声音。

林万卷死死抠着桌沿，指甲翻卷渗出血丝，他却浑然不觉。

期货。期权。一成定金加十倍违约金。

用一成的钱，撬动了十倍的粮食。这是什么神仙手段？

大雍朝的商贾们做买卖，向来是一手交钱一手交货。谁能想到，这世上还能用未来的钱，买未来的粮，最后砸现在的盘？

林万卷引以为傲的商贾底蕴、江南商会百年传承的生意经，在这一套现代金融杠杆面前，就像三岁小孩过家家一样可笑！

“好……好毒的算计。”

林万卷喉咙里发出一阵“咯咯”的怪响，脸色从蜡黄转为惨白。

“半个月前布的局。他算准了老夫会用罢市来威胁皇帝，他算准了京城会缺粮。他不是在救火，他是在等老夫自己把脖子伸进他的铡刀底下啊！”

赵德言在一旁听得心惊肉跳。

但他脑子里还残存着最后一丝理智。

“不对啊首辅大人！”赵德言一把抓住林福的肩膀，“就算他买到了粮，那江南到京城两千多里水路！漕运衙门是咱们的人，只要设卡扣船，他这粮插上翅膀也飞不到京城！”

林福绝望地闭上眼睛。

“赵大人，扣不住啊。漕运衙门的人，现在全跪在运河边上喊爷爷呢。”

“谁干的？锦衣卫？”赵德言瞪大眼睛。

“是黑风寨的土匪！”