御史台大堂内的烛火摇晃，倒映着三十多个言官狰狞的脸。

毛笔饱蘸浓墨，落在宣纸上发出“沙沙”的摩擦声。墨香混杂着这群文官身上常年不洗的酸腐气，熏得人直皱眉头。

与此同时，皇家债务司的后院里。

萧景明正靠在太师椅上，手里端着一碗冰镇酸梅汤，有一搭没一搭地拿汤匙搅弄着里面的碎冰。

一抹暗红色的留仙裙裙摆扫过门槛。

苏半夏扭着水蛇腰走进来，带起一阵茉莉花香。她手里捏着一张薄薄的信纸，轻轻放在萧景明手边的茶几上。

“萧老板，御史台那帮穷酸书生今晚可是下了血本了。听说连李清流压箱底的老参都拿出来熬了提神汤，就为了连夜写万言书骂你呢。”

苏半夏掩嘴娇笑，桃花眼波光流转。

萧景明放下酸梅汤，拿起信纸扫了两眼。

信纸上密密麻麻记着御史台里言官们的动态，甚至连李清流晚上吃了两个窝头都写得清清楚楚。

“骂我？”萧景明折起信纸，指尖弹了弹，“笔杆子杀人不见血。他们要是明天在早朝上声泪俱下地来这么一出，就算皇上护着我，天下的唾沫星子也能把我淹死。”

“那萧老板打算怎么着？”苏半夏团扇一摇，“要不要奴家派几个姐妹过去，半夜给他们来个仙人跳，毁了他们的清誉？”

“低俗。”

萧景明站起身，理了理官服的前襟。

“打舆论战，哪能用这么下三滥的手段。钱多多！”

胖大掌柜抱着算盘，像个圆球一样从偏房滚了出来：“大人，您吩咐。”

“去金库，提五十万两现银，换成大通钱庄最小面额的十两银票。明儿一早，跟我去趟御史台。”萧景明嘴角勾起一抹令人脊背发凉的弧度，“老子明天给他们搞个自媒体内容变现培训班。”

……

次日清晨，天刚蒙蒙亮。

御史台大门紧闭。里面熬了一宿的言官们东倒西歪地趴在桌案上，每个人眼底都挂着浓重的乌青。

李清流坐在主位上，手里死死攥着那份长达一万三千字、历数萧景明十大罪状的折子，眼珠子熬得通红，却闪烁着兴奋的光芒。

“成了！这份折子一出，萧贼必死无疑！”李清流猛地灌了一口冷茶，站起身，“诸公，整理衣冠，随老夫上朝！”

“砰！”

御史台的大门突然被人一脚踹开。

深秋的冷风倒灌进来，吹得桌上的废纸满天乱飞。

萧景明大摇大摆地跨过门槛。他今天没穿官服，反而套了件铜钱纹的暗花绸缎袍子，手里摇着把折扇，活像个刚赢了钱的赌徒。

他身后跟着铁牛，铁牛肩上没扛锤子，而是扛着两个沉甸甸的樟木箱子。

“李大人，早啊。哟，都熬着呢？这黑眼圈，不知道的还以为御史台改养大熊猫了。”

萧景明扇子一合，敲了敲李清流面前的书案。

李清流看清来人，倒吸了一口凉气。他下意识地把那份万言书往袖子里塞。

“萧……萧景明！你竟敢擅闯御史台！你眼里还有没有王法！”李清流指着萧景明，手指直哆嗦。

底下惊醒的言官们也纷纷跳了起来。

“乱臣贼子！滚出去！”

“这里是清流之地，岂容你这等铜臭之徒玷污！”

萧景明没理会他们的叫骂，拉了把椅子直接在李清流对面坐下。

他转头冲铁牛扬了扬下巴。

“哐当！”

两个樟木箱子重重砸在大堂中央的青石板上。箱盖弹开，露出里面码得整整齐齐、散发着油墨香的银票。全是十两一张的小额，足足有半尺厚。

大堂里的叫骂声瞬间卡在了喉咙里。

三十多个言官的目光，像被磁铁吸住一样，死死钉在那两箱银票上。喉结滑动的吞咽声此起彼伏。

御史清贵，但也清贫。他们一年的俸禄加上冰炭银子，也不过几十两。这辈子哪见过这么多钱堆在一起？

“萧……萧景明，你这是何意？想用这黄白之物收买我等？休想！”李清流强撑着一口气，拍着桌子怒喝，但眼神却不自觉地往箱子里瞟。

“李大人误会了，本官怎么会干行贿这种违法乱纪的事。”

萧景明翘起二郎腿，从箱子里抽出一沓银票，在手里“啪啪”地拍着。

“我今天来，是代表皇家债务司，向各位言官大人约稿的。”

“约稿？”李清流愣住了。

“对啊。你们不是擅长写文章吗？我看你们天天骂我，文笔不错，词藻华丽，就是没变现途径，太可惜了。”

萧景明站起身，走到大堂中央，向众人展示手里的银票。

“咱们今天明码标价。骂我萧景明一句，没钱；夸我一句，十两银子；写一篇深度好文，论证皇家债务司催债是利国利民、劫富济贫的壮举……”

萧景明故意停顿了一下，把手里的一百两银票举得高高的。

“一百两！现结！不用审稿，只要写了皇家债务司的好，立刻拿钱！”

寂静。

御史台里死一般的寂静。