徐凤年瘫坐在地上，脸色惨白得像糊了一层厚厚的墙粉。

“谋反”这两个字，就像两座大山，狠狠压在他的脊梁骨上。

他看着顾长渊那张笑眯眯的脸，嘴唇剧烈地哆嗦着。

太后和国丈的一百万两真金白银砸下来。

彻底把他和世家大族的退路给堵死了。

徐凤年咬破了嘴唇，一股腥咸在口腔里蔓延。

他几乎是用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出一句话。

“臣……臣愿砸锅卖铁，捐……捐白银五万两！”

有了他带头，其他世家掌门人哪里还敢装死。

一个个哭丧着脸，忍痛报出了数字。

“崔家捐十万两……”

“李家捐八万两……”

大厅里的空气仿佛都凝固了，只剩下银子哗哗流进顾长渊口袋的声音。

顾长渊满意地点了点头，把小本本揣回怀里。

“这才对嘛，大家都是为了大周的江山社稷，有钱出钱，有力出力。”

他转身走向主位，刚准备坐下。

“荒唐！简直是滑天下之大稽！”

一声充满怒火和悲愤的厉喝，突然在大厅里炸响。

户部尚书林如海猛地推开面前的黄铜算盘，长身而起。

他脸色铁青，大步走到大厅中央，指着顾长渊的鼻子大骂。

“顾首辅，你这是在强取豪夺！是以势压人！”

“太后和国丈的银子从何而来？还不是民脂民膏？”

“你用这种手段逼迫百官世家，与土匪强盗何异？”

林如海挺起胸膛，一副大义凛然的模样。

“今日你开了这个‘强索’的先河，明日各级官员便会效仿！”

“长此以往，巧立名目，盘剥百姓，国将不国啊！”

他这番话，说得慷慨激昂，掷地有声。

徐凤年等人在心里暗暗叫好。

林如海不愧是清流领袖，这个时候敢站出来硬刚顾长渊，真是有骨气！

顾长渊不仅没生气，反而饶有兴趣地打量着林如海。

这位户部尚书，骨子里确实有点酸腐的文人风骨。

可惜，是个读死书的瞎子。

“林大人，骂得好。”

顾长渊拍了拍手，慢悠悠地走到林如海面前。

“不过，本相觉得你这番话，说得太轻了点。”

他转过头，朝身后的亲兵招了招手。

“去，把我准备好的‘小玩意儿’搬上来。”

几个亲兵立刻转身，不一会儿，嘿哧嘿哧地抬着一块巨大的黑木板走了进来。

这黑木板足有两丈宽，上面密密麻麻地写满了白色的粉笔字。

顾长渊拿着一根教鞭，走到黑板前，用力敲了敲。

“林大人，你口口声声说本相是强盗，说世家大族是被我盘剥的受害者。”

“那咱们就来看看，到底谁才是真正的强盗。”

顾长渊指着黑板最上面的一组数据。

“北方三省，大旱两年。”

“饿死百姓七十余万，流离失所者近三百万。”

“易子而食，白骨露于野。”

顾长渊的声音低沉，带着一股让人透不过气的压迫感。

“而户部拨下去的赈灾粮，层层盘剥，到了灾民手里，只剩下了掺着沙子的发霉谷壳！”

林如海脸色一白，下意识地想要辩驳。

“那是……那是地方官员贪腐……”

“那他们呢？！”

顾长渊猛地一指徐凤年和世家家主们，厉声怒喝。

“今年开春，江南崔氏在金陵举办‘赏花大会’。”

“为博花魁一笑，一晚耗费白银三万两！”

“徐次辅做寿，大摆流水席三天三夜，收受的贺礼价值超过十万两！”

顾长渊每念出一个数字，教鞭就在黑板上重重敲击一下。

“你们一顿饭，够灾区十万百姓吃一个月！”

“你们的一件蜀锦长袍，够普通农户干一辈子！”

“现在国库空虚，连边关将士的军饷都发不出来。”

“本相让你们掏点银子出来救命，你跟我讲国将不国？”