商於六百里空文，

楚王怒发冲冠日，

秦骑已过武关门。

蓝田血浸三军骨，

郢都月照逐臣魂。

一曲离骚千古恨，

汨罗江上水犹浑。

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第一节：商於六百里

齐楚联盟是苏秦合纵体系中最粗的那根脊梁。齐国在东，楚国在南，两国加起来，土地占六国之大半，兵力足以与秦国抗衡。齐国扼守东海之滨，控制着海盐贸易；楚国占据江汉平原，铜矿、犀甲、漆器、丹砂，战略物资应有尽有。两国联手，秦军不敢南出武关，不敢东出函谷——因为一旦秦军攻韩魏，齐楚联军就可以从侧翼包抄；一旦秦军攻楚，齐国水师可以沿淮水西进截断秦军粮道。苏秦当年在临淄对齐威王说“三晋为齐之蔽”，在郢都对楚威王说“秦之所畏，独楚也”——这两句话像两根钉子，把齐楚钉在了合纵的南北两端。齐威王和楚威王在世时，这根本来就不太直的脊梁至少还能撑住。但这些年两国君主先后离世，齐宣王新立，楚怀王年轻气盛，两国之间的信任已经不如从前。张仪看准了这个时机。

他在动手之前做了极其精细的准备。他让潜伏在郢都的秦国细作花了几个月时间，摸清了楚怀王的性格弱点和朝堂派系。细作回报的信息很具体：楚怀王最宠信的大臣是上官大夫靳尚，最好收买；楚怀王最听不进去的是左徒屈原，最好绕开；楚怀王本人最大的渴望是土地——他祖父和父亲给他留下了广袤的疆域，但他觉得还不够。他想要商於。

商於，是秦国东南边境的一片河谷，地处丹江上游，是秦楚之间的战略咽喉。这片地方最早是楚国的地盘，后来被秦国夺走，商鞅被封在这里时把它经营成了新法的示范区——有驿道、有仓廪、有垦田、有铁犁推广基地。商鞅死后，商於收归秦国直辖，成了秦军南出武关的重要前哨。楚怀王每次对着地图看到这片地方，心里都不舒服——这原本是楚国的土地。张仪把商於当诱饵，不是因为它的面积有多大，而是因为它完美地击中了楚怀王的两大心理弱点：收复故土的虚荣和增加战略纵深的贪婪。商於六百里——这个数字本身就是扯淡，丹江上游那整条河谷从头到尾也没有六百里。但张仪知道楚怀王不会去量，他会被那个数字砸晕。

张仪带着使团从咸阳出发，沿着渭水南下，经商於古道进入楚国。他的使团规模不大，但带的礼物极其讲究——不是黄金玉璧，而是几车秦国产的精铁农具和几匹代马。他故意不带贵重礼品，要让楚国人觉得他不是来求和的，是来做生意的。到了郢都，张仪先见了靳尚。靳尚是个瘦削的中年人，颧骨很高，眼珠转得飞快，说话时喜欢用指尖敲案面，敲几下就换个话题。张仪在樗里疾那里看过靳尚的详细档案——此人贪财，但更贪权。他只收自己能掌控的贿赂，不收烫手的。所以张仪没有送他黄金，而是送了他一个承诺：“若齐楚断交，秦必重靳子。”他不解释“重”是什么意思，因为靳尚的想象力会替他补充。靳尚果然心领神会，当晚就进宫在楚怀王耳边吹了风：“秦使张仪，愿以商於六百里献楚。”

楚怀王在正殿接见张仪。正殿很大，梁柱上雕刻着凤鸟和苍龙，廊下摆着从巴蜀运来的巨大铜鼓。楚怀王坐在虎皮铺就的玉案后面，他三十出头，身材高大，眉目疏朗，下巴微微上扬，说话时声音洪亮，不压着，喜欢用“寡人”这个词时把第一个字咬得很重。他穿着朱红色的丝绢深衣，袖口绣着金色的凤鸟纹，腰间佩着一把镶嵌绿松石的楚式长剑。他继位以来一直想做件大事——他祖父楚威王灭越国、扩疆土，他父亲楚怀王前期也在与秦齐的博弈中维持住了楚国的霸主地位。他不甘心只做一个守成的君主。