三人沿山道下行，前方拐弯处，忽然传来急促马蹄声，伴着一声清叱：“让开！”

红裙枣马，马蹄踏尘。

来势汹汹，眼看便要撞上步炎。步炎脚步未停，甚至未抬眼皮。只是身形微侧，贴着马鼻擦过。

枣红马擦着衣角掠过时，马上红裙少女惊呼：“吁——”

她猛勒缰绳，马刺扎入马腹，枣红马长嘶人立，前蹄在硬土路上刨出深痕，硬生生停住。

“喂！你找死啊？没看见马冲过来……”

少女翻身下马，怒气冲冲转头怒斥，话到一半，看见步炎的脸，声音骤然卡住。

是迟凰。

“是你？”迟凰挑眉，抱臂打量他，“冰块脸？还没死呢？”

步炎停下脚步，静静看着她：“你也没死。”

迟凰一噎，哼道：“本姑娘命硬！倒是你，从赤火沟那个鬼地方活着出来了？看样子收获不小？”

她鼻翼微动，狐疑盯着步炎：“赤阳参王的味道……还有地火晶髓？你小子发财了。”

步炎却反问：“你师叔祖呢？”

提到火云烈，迟凰明亮眸子暗了暗，撇撇嘴：“那死老头，说好在青江城西市老李铁匠铺等我，我去了连鬼影都没见着！铺里人说，他三天前匆匆来过，留了句‘有急事，勿寻’，再没露面！”

她越说越气，一脚踢飞路边石子：“我在这附近转了整整两天，连他一丝气息都摸不到！这老鬼，每次都这样，不知道在搞什么！”

木凌微与陆沧澜此时走上前来。

迟凰这才注意到二人，目光落在木凌微苍白却清丽的脸上，话音微顿：“这位是……”

“同伴。”步炎道。

“哦。”迟凰没多问，又看向步炎，“喂，你们接下来去哪？”

“鹰愁谷。”他并未隐瞒。

“鹰愁谷？！”迟凰眼睛瞬间亮了，“黑煞帮老巢！听说最近乱得很，好几拨人打得头破血流……”

她忽然眯眼，打量步炎：“你们去鹰愁谷干什么？该不会也是找黑煞帮的麻烦吧？”

步炎默然。

迟凰啪地一拍手：“巧了！我也要去！老鬼虽跑了，但他之前提过一嘴，说鹰愁谷最近有好东西现世，我看他八成自己先溜过去了。既然顺路，不如一起？”

陆沧澜连连摆手：“迟姑娘，鹰愁谷可不是玩笑，那是龙潭虎穴……”

迟凰满不在乎摆手：“知道知道，三不管的恶地嘛。越乱才越有意思！再说了，”

她看向步炎，挑了挑眉：“跟这冰块脸一起，至少安全，他那把剑够冷。而且，跟高手并肩的机会，可不是天天有。”

“随你。”

迟凰顿时眉开眼笑，一把牵起马缰：“那走！我马快，要不要捎你们一段？哦对了，你们住哪？我去把马寄了，轻装上阵。”

“东城小巷，陆沧澜院子。”步炎道。

四人一同折返青江城。进城时，守门青江卫多了不少，盘查也严了几分，几双眼睛在几人身上来回扫动。