北疆大军拔营南归的消息，比大军本身，更快地传回了京师。

御驾亲征得胜，这原是普天同庆的大喜事。礼部、内务府早早便忙活起来，筹备接驾的仪仗。

京城的百姓也都在盼着，等着看万岁爷得胜还朝的风光。街头巷尾都在传着北疆那一场大战，说火器营那排枪如何遮天蔽日，说准噶尔的大军如何被剿了个干净，说得眉飞色舞。

可太子监国的东宫里，这几日却透着一股说不出的紧张。

大军返京在即，康熙就要回来了。太子一面筹备接驾，一面却还有一桩更要紧的事。他监国这几个月，手底下积下的那些 ，得赶在父皇回京之前，一样样地收拾利落。

他监国原是风光，这几月京中大小政务都经他的手，六部奏章也都是他代批。这原本是父皇给他的体面，是储君该担的分量。

可日子久了，那些见不得光的账便也一件件地攒了下来。他起初还觉着无妨，可如今大军返京的消息一到，他心里的那点稳当，便一寸寸地虚了。

头一桩，便是那江南盐官的贪墨折子。

当初那封检举江宁盐官侵吞盐课的折子，是他跟索额图商量着按下没查的。他那时想着那几个盐官是替他办过事的故旧，查下去拔萝卜带出泥，于东宫不利，便以 大军在外、以大局为重 为名把折子压了下去。

那几个盐官也依旧在江宁城里稳稳当当地坐着。可如今父皇要回来了，那折子若还留在案上，万一被翻出来便是个天大的把柄。他想着这一桩心里便慌了起来，连夜里都有些睡不安稳。

这一日他到底坐不住了，把索额图悄悄请进东宫，道：索大人，大军不日返京，皇阿玛就要回来了。孤监国这些日子…… 有些账怕是得赶在父皇回京前，收拾利落了。

索额图一听便明白捋着须，道：太子爷指的是，那江南盐官的折子？

太子点了点头，道：正是那一桩。当初孤按下那折子，原是为着大局。可如今父皇要回来了，那折子若还留着，万一被有心人翻出来孤不好交代。

索额图沉吟道：太子爷虑得是。那折子不能留着，依老臣看不如趁现在，把那折子寻个由头，压到那告发之人自己翻供、或是查无实据的案由上去，神不知鬼不觉地销了这一桩。那几个盐官，老臣也着人去敲打过了，叫他们这几日务必安分些，莫要再惹出事来。

太子道：就依索大人。这一桩务必办得干净，一丝把柄也不能留。

索额图应了，道：太子爷放心。这一桩，老臣亲自去办。那折子的原件、那告发之人的名帖，老臣都会处置妥当，任谁查起来，也只当没有这回事。

太子听了心里那口气，才稍稍松了些。他又想了半晌，道：还有一桩孤监国这些日子有些处置恐有不当之处。皇阿玛回京，若问起来孤得有个说得过去的说法。