晨光稀薄，带着一种病态的苍白，勉强穿透弥漫在荒芜山脉上空的灰黄色薄雾。空气干燥得刺喉，每一次呼吸都像吸入细小的砂砾，带着尘土特有的腥气。稀薄的灵气几乎难以感知，如同干涸河床底部的最后一丝湿意，聊胜于无。

陆铮的声音低沉而坚定，在死寂的山谷中回荡，又迅速被空旷吞噬。他站在那里，脊梁挺得笔直，仿佛一杆插入这片贫瘠土地的标枪。双臂传来的剧痛如同无数烧红的钢针在骨缝里搅动，每一次细微的颤抖都牵扯着撕裂的神经，冷汗浸透了他残破的衣衫，紧贴在冰冷的皮肤上。他强行压下喉咙里翻涌的血腥气，目光扫过身边。

阿呆蜷缩在冰冷的乱石滩上，每一次咳嗽都带出暗红的血沫，身体因为内腑的剧痛而微微抽搐。他挣扎着想爬起来，试了几次，手臂却软绵绵地使不上力，只能徒劳地喘息。小青依旧昏迷，苍白的脸上沾着尘土，长长的睫毛在眼睑下投下脆弱的阴影，呼吸微弱得几乎难以察觉。

周元的情况最糟。他靠在旁边一块风化的巨石上，脸色灰败如纸，胸口剧烈起伏，每一次喘息都带着破风箱般的嘶鸣。强行催动传送符几乎榨干了他最后一丝灵力，加上硬抗秦岳裂地掌的反噬，他体内经脉如同被烈火灼烧过，灵力枯竭，五脏六腑都移了位。他尝试运转功法吸纳天地灵气，但稀薄得可怜的灵气涌入体内，如同杯水车薪，反而牵动了更深的伤势，让他猛地咳出一大口淤血，气息瞬间萎靡下去。

“咳咳…这里…灵气太稀薄了”周元的声音断断续续，带着浓重的喘息，“疗伤…很难。”

陆铮的目光落在周元身上，又移向远处连绵起伏、光秃秃的灰褐色山峦。这里确实荒凉得令人绝望，除了顽强的枯草在风中瑟瑟发抖，几乎看不到任何生机。但他知道，他们没有选择。秦岳此刻必然像猎犬般在外围疯狂搜索，任何灵力波动都可能成为暴露的灯塔。

“先找个地方…隐蔽。”陆铮的声音嘶哑，每一个字都像是从干裂的喉咙里挤出来。他强忍着双臂的剧痛，弯下腰，试图用肩膀和后背再次将小青背起。这个简单的动作让他眼前阵阵发黑，额角青筋暴起。

“我来。”周元挣扎着，用尽力气撑起身体，踉跄着走到阿呆身边。他弯下腰，抓住阿呆的手臂，试图将他拉起。阿呆闷哼一声，咬紧牙关，借着周元的力，终于颤巍巍地站了起来，身体大部分重量都压在周元身上。周元本就重伤，此刻更是摇摇欲坠，但他死死撑着。

“我知道…附近有个地方。”周元喘息着，目光投向不远处一个被风化侵蚀得几乎看不出原貌的山坳，“早年…游历时发现的…废弃矿洞…很深，入口隐蔽。”

四人互相搀扶着，如同在泥沼中跋涉的伤兽，每一步都沉重而缓慢。脚下的碎石硌得人生疼，干燥的风卷起尘土，扑打在脸上，带来粗粝的摩擦感。陆铮背着小青，每一步都感觉双臂的骨头在错位摩擦，冷汗浸湿了鬓角。周元半架着阿呆，每一步都伴随着粗重的喘息和压抑的咳嗽。阿呆则死死咬着牙，不让自己成为拖累，但苍白的脸色和嘴角不断溢出的血丝暴露了他的痛苦。

短短几百丈的距离，他们走了仿佛一个世纪那么漫长。

终于，在周元的指引下，他们在一处陡峭的山壁下，找到了那个几乎被藤蔓和碎石完全掩埋的洞口。洞口狭窄，仅容一人勉强通过，向内望去，一片漆黑，深不见底，只有一股混合着铁锈和潮湿泥土的霉味扑面而来。

周元示意陆铮和阿呆先带着小青进去。陆铮侧着身，小心翼翼地背着小青挤入洞口，一股阴冷的气息瞬间包裹了他。阿呆紧随其后，周元最后进入，并在入口处仔细地用碎石和枯藤重新伪装了一番，尽量抹去他们进入的痕迹。

洞内比想象中要深得多，曲折向下。光线从入口透入，只照亮了入口附近一小片区域，再往里便是浓得化不开的黑暗。空气潮湿阴冷，带着地底深处特有的寒意，与洞外的干燥截然不同。四周是开凿粗糙的岩壁，布满了岁月侵蚀的痕迹和早已干涸的、暗红色的矿脉残留。

“往里走…深处…有个…稍大的…空间。”周元的声音在黑暗中响起，带着回音。他摸索着岩壁，凭借着模糊的记忆，深一脚浅一脚地在前方引路。

黑暗中，只能听到四人粗重压抑的喘息声、碎石被踩动的窸窣声，以及偶尔阿呆忍不住的闷哼。不知走了多久，前方终于出现了一点微弱的光亮，空气似乎也开阔了一些。

这是一个相对宽敞的洞穴，似乎是当年矿工休息的地方。洞顶有几道细微的裂缝，透下几缕天光，勉强驱散了部分黑暗。地面还算平整，角落里散落着一些腐朽的木料和早已锈蚀不堪的矿镐碎片。

“暂时，安全了。”周元靠着冰冷的岩壁滑坐在地，大口喘着气，每一次呼吸都带着痛苦。

陆铮小心翼翼地将小青放在一块相对干燥的地面上，自己也瘫坐下来，背靠着岩壁，闭上眼睛，剧烈地喘息。双臂的疼痛如同潮水般一波波袭来，几乎要将他淹没。他尝试运转体内残存的那一丝微弱的灵力，但灵力如同干涸的溪流，根本无法顺畅流淌，反而加剧了经脉的刺痛。

阿呆也瘫在一边，捂着胸口，脸色惨白，连咳嗽的力气都快没了。

死寂在洞穴中蔓延，只有粗重的呼吸声和洞顶偶尔滴落的水滴声。

“药”陆铮艰难地睁开眼，看向周元。他们身上或多或少都带着一些疗伤丹药，但品阶不高，而且所剩无几。

周元吃力地从自己的储物袋里摸索出几个小玉瓶，倒出几粒颜色暗淡的丹药。他自己吞下一粒，将剩下的递给陆铮和阿呆。“回元丹…效果…不大…但…聊胜于无。”

陆铮接过丹药，分了一粒给阿呆，自己也吞下一粒。丹药入口，化作一股微弱的暖流，勉强抚慰了一下枯竭的经脉，但对于严重的伤势，无异于隔靴搔痒。

阿呆吞下丹药，闭着眼，眉头紧锁，似乎在极力忍耐痛苦。

陆铮的目光落在怀中那面沉寂的残镜上。镜身冰凉，黯淡无光，仿佛一块普通的废铁。他尝试着用微弱的神念去沟通，如同在干涸的河床上寻找水源。残镜毫无反应。

他深吸一口气，强忍着双臂的剧痛，将残镜紧贴在胸口，闭上眼睛，集中全部心神，再次尝试。这一次，他不再试图催动它，而是如同呼唤一个沉睡的伙伴，传递着求生的渴望和无助。

时间一点点流逝。就在陆铮几乎要放弃时，胸口处传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热感。那温热感极其缓慢地渗入他的胸膛，如同涓涓细流，开始极其缓慢地滋润他干涸枯竭的经脉，抚慰着断裂的骨骼。虽然效果微乎其微，远不如丹药来得直接，但这股力量带着一种奇异的温润和生机，让他精神为之一振。

他立刻将残镜小心地放在小青的胸口。小青的气息微弱得如同风中残烛。残镜接触到她的身体，那微弱的温热感似乎又增强了一丝，如同冬夜里的一点烛火，虽然微弱，却顽强地守护着那点生机。

“水”阿呆的声音嘶哑地响起，嘴唇干裂起皮。

周元挣扎着起身，在洞穴里摸索。他记得角落里似乎有一处渗水的地方。果然，在岩壁的缝隙处，他找到了一小洼浑浊的积水。他用一个破旧的、勉强还能盛水的锈蚀铁碗，小心翼翼地舀起一点水，先递给阿呆。

阿呆贪婪地喝了几口，浑浊的水带着浓重的土腥味，但此刻却如同甘霖。

陆铮也喝了一点，然后将剩下的水沾湿了布条，轻轻擦拭小青干裂的嘴唇和脸上的尘土。

处理完最紧急的伤势和饮水问题，疲惫如同潮水般涌来。四人或坐或躺，在冰冷的洞穴里喘息。伤痛、疲惫、对未来的茫然，沉甸甸地压在每个人的心头。

“这里就是你说的荒芜山脉？”陆铮的声音打破了沉默，他看向周元。

周元靠在岩壁上，点了点头，脸色依旧苍白，但气息稍微平稳了一些。“天南域…最边缘…灵气…稀薄得可怜…连最低阶的妖兽…都不屑…光顾…”他苦笑了一下，“以前…这里有条…很小的…灵脉…被开采殆尽后…就彻底废弃了。”