暮鼓的余音还压在城墙上，城南的巷子已经黑了。

肃王府的车停在石桥外，没有挂灯牌。

谢照微下车时，裴九正站在一堵矮墙后。墙外是一条通往旧医庐的窄巷，雨水沿着青石缝往下淌，尽头有一盏送药的小灯，一明一灭地往这边来。

随行的内廷书吏将今日的验格副录压在袖中。

上面只有一行新记：城南旧医庐方向，中宫外送旧伤药一包，病人未具姓名。

谢照微没有带急护状。

眼下没有活口向她求救，也没有强提在眼前。收药的人是谁、人在何处，尚不能凭一包药替对方写定。急护状不能替一个未露面的人先落名。

三日口谕尚余一更。

可这道口谕只许她验女医署旧址，不许她借着一纸验址令跨出宫门。

出宫前，她将无名中宫外送药、未具病人的交割单和灰样余角的关联副录递到城门外。沈观澜看过，才以大理寺外查副卷签出一张临时查验牒。

牒上只准三件事：在公巷截验这包在途药，核对中宫外送号，再比对与外送木牌直接相扣的寄诊、交割底单。不得搜医庐，不得翻病榻，不得查住处，更不得以查药之名拿人。

内廷书吏只负责核中宫封印、外送时辰和留录；城南的外查权，落在沈观澜签出的这张牒上。

裴九低声道：“一包药，属下先拿人？”

“先拿药。”

谢照微看着巷口那点灯火。

“药会替人说，谁想让她死。”

送药的小内侍走得很快。

他怀里抱着一只扁木匣，外头包着寻常的青布，封口压的是中宫常用的外送小印。若不是这一趟的交割单没写病人姓名，任谁看去，都只会当作一包送给旧病人的安神汤料。

裴九等他走到矮墙下，才一步拦在前面。

小内侍吓得差点把木匣摔下去。

“谁——”

“大理寺临时查验牒核物。”沈观澜派来的书记上前，亮出牒牌，“药先放下。人站在原处。”

小内侍脸色发白，嘴唇动了动。

“奴才只是奉命递药，什么也不知道。”

“那便不问你不知道的。”

谢照微接过木匣，没有急着拆封。

她先让书吏记下送药人的腰牌号、出中宫的时辰、外送印的缺角，再将木匣放到铺了净纸的石墩上。封口蜡没有裂，外层布纹也没有被人挑开过。

东西若是中途换过，先得在这里找出换过的痕。

没有。

她才以薄竹片沿封蜡边缘挑开。

匣子最上面果然铺着安神汤料。酸枣仁、茯神、远志，气味温和，分量也像是给久病之人慢慢煎服的。

小内侍见她只翻出这些，肩膀微微松了些。

谢照微却没有停。

安神料下面还有一层油纸。油纸压得极实，边缘沾着少许灰白粉末。她用竹夹揭开，先露出来的是几片颜色发乌的块根，随后是一束细叶干草，最底下还压着一包极小的散末。

书吏的脸色变了。

“乌头。”

谢照微用指腹隔着净纸轻压那几片块根。

“还有失声草，和压喉散。”

她没有说这是见血封喉的毒。

乌头要看剂量，失声草也未必能立刻夺命。可这三样东西被塞在安神汤料下面，给的又是“烟火伤肺、压喉旧症”这一类旧伤号，便不是给人养病的方子。

对肺腑曾被浓烟伤过、喉间又留旧损的人而言，乌头能催得心悸气短，压喉散会叫呼吸更艰，失声草则会让人喉中如塞，想叫也叫不出来。

到最后，死因可以写成旧疾复发。

连喊冤的声音都不必留下。

谢照微将三样药分开平码。

“初验录明药名、位置和分量。未复验前，不写致死。”

书吏立刻落笔。

她又从匣底挑出一枚寸许长的旧木牌。

木牌一面刻着中宫外送号，另一面只刻了几行极小的字：烟火伤肺，压喉旧症，西渠转。

没有姓名。

木牌边缘磨得很圆，显然不是今日才做的。它本该由送药人带去，再由收药的一方交回，作为这一趟旧伤药已送达、病人仍在原处的凭据。

木牌下面压着一张短签。

字很细，像是怕多写一个字便会惹来麻烦。

灰样余角已验，照旧伤号送。

谢照微盯着“灰样余角”四个字，许久没有动。

今日在静养药房里，中宫掌档女官离开前，带走的正是灰样编号簿。

她带走的不只是编号。

她把女医署外廊灰样里那张药方残角、那道双回针记法和“城南”二字，一并递回了中宫原有的旧伤底档。

所以这包药才会在暮鼓后追出来。

不是谢照微的人泄了谁的去处。

是中宫自己一直留着一根线，一头拴着十二年前被改名的人，一头拴着今日任何会碰到这根线的灰样与交割。

裴九看着那枚木牌，声音发沉。

“人不回，牌就回不去。”

“嗯。”

谢照微道：“木牌不按时回到药行，送药的人没回来、药没交成，都会被记进外送缺号。药行的耳目先知道，旧伤号才会再报回中宫。”

她抬头看向小内侍。

那人已经抖得站不稳。

“我们截住这包药，惊动的是他们原来的盯梢。”

“不是我们把人告诉了谁。”

裴九道：“属下把人押回？”

“不押。”谢照微道，“牒上只记在途药与交割木牌未核完。他站在原处等核，药和木牌分封；他不能拿着空手回去交差，也不必被谁先写成犯人。”

她说完，将木牌放进单独的封袋。

这不是为了困住一个送药的小内侍。

是为了让中宫那条藏了十二年的药线，第一次在她面前露出回路。

城南旧医庐就在石桥另一头。

门脸很窄，悬着一块褪色的“济生”木牌。牌下挂满了晒干的艾草和陈皮，门内只点一盏昏黄的油灯。看着和城里任何一家替穷人抓药的医庐没有两样。

谢照微到门前时，裴九已带人绕到后巷。

“后门、矮墙、药材棚都看住。”他道，“人若从里面翻出来？”

“先拦。”

谢照微道：“不闯进去，不喊名字，不许惊动里头的人。”

裴九看了她一眼。

“属下明白。”