焦味一起，西壁后线和废页房几乎同时冒了烟。

外头立刻有人高喊。

“走水！”

“救纸！”

声音很急。

急得恰到好处。

像是专门用来把所有人的目光，一股脑扯向明处。

谢照微却没有往最大的柜架扑。

她顺着西壁侧门直进。

孟砚生说过。

西壁后那格。

陆青棠也说过。

若真烧，不会从明柜起。

她冲进去时，里头烟还不算大。

可有两只最小的卷匣，已经被人半拖出了原位。

拖匣的人听见动静，立刻转身就跑。

谢照微连追都没追。

她只看匣。

两只匣里，只有一只被火先舔到了边。

木沿发黑。

纸味极重。

像有人既怕来不及全搬走，又怕整匣落在她手里，索性先点一把火，烧最值钱的那一页。

她一把扯开匣盖。

里面果然只有薄薄几页。

不是整册。

是被抽出来单独压放的旧页。

这么一来，连最后一点“也许只是顺手走水”的可能都没了。

谁家真失火，会先把最小、最薄、最像边页的东西单独压在里头。

这分明是早就挑好要烧的。

最上头那张，边角已经卷曲发黑。

火舌正顺着中缝往里咬。

谢照微想也不想，伸手便去拽。

纸太脆。

一拽之下，灰和火星一起扑了出来。

她掌心一烫。

仍旧死死拽住没松。

烧卷的边口一下裂开。

她索性反手掐住还没全黑的那一截纸脊，硬把卷起来的焦边往外扯。

指尖立刻被烫得发麻。

可她连换手都没换，只怕多迟一瞬，那点还没烧塌的字也要跟着卷进去。

下一瞬，有人从后头一把拽住她手臂，往后一带。

是萧承砚。

他没有废话。

只把浸湿的外袍往那匣上一压，替她生生截了一截火。

谢照微借着这一瞬，把那张纸从火里硬抽了出来。

抽出来时，她心里便先沉了一下。

晚了。

页中最要紧的地方，已经烧空。

只剩上下半截和一圈发灰的边。

最值钱的名字和年份，卷在一片黑里，当着她的面蜷成了灰。

这感觉极闷。

不是没看见。

而是看见了，却差一步。

她几乎能感觉到，那一页原本离自己有多近。

只要再早一息。

再快一寸。

或许便能把整页完整抢下来。

可偏偏就差这一息。

那种差一点就够到的恨，反倒比彻底摸不着更闷。

因为她知道自己这回不是走错了路。

是路对了，门也对了，只是对方比她更早一步下手。

这时外头火势已被压住一半。

有人还在喊救柜。

谢照微却根本不理。

她把那半页紧紧护在臂弯里，直退到廊下灯下，立刻摊开。

不能等。

纸一凉，灰会散。

此刻就得看。

萧承砚把案板推过来，声音极沉。

“压平。”

谢照微点头。

两人一左一右按住那半页灰边。

她先用指背把最外那层浮灰轻轻刮掉，不许灰屑再往残字上落。

再一点点把卷起的焦边压平。

火烧掉了中段。

可上头和下头，还留着东西。

旧东宫卷样特有的边标。

誊抄后补上的细痕。

还有一处被人后添过、又急着刮薄的断句。

谢照微一眼便认出来了。

这不是寻常女官页。