谢照微赶到旧井边时，赵嬷嬷还跪在地上。

夜里的湿气已经把她半幅裙角都浸透了，她两只手死死撑着地，指尖全是泥，像方才只要再慢一点，整个人便真会被推进井里去。

裴九的人守在四周，脸色都不大好看。

谁也没想到，对方会急成这样。

一名亲卫压低声音回禀时，语气里还带着后怕。

“她本是在杂房后头缩着，像是想躲一夜。后来有人故意从墙角递了句‘井边有东西’，把她引了过来。属下跟上时，只看见一个黑影把她逼到井沿，她半只脚都悬空了。”

若不是亲卫抢得快，今夜井边跪着的，或许就不是活人了。

冯婆子才刚被带走，夜里就有人来堵赵嬷嬷的嘴。

赵嬷嬷听见脚步声时，猛地一抖，抬头看见是谢照微，竟像是连哭都忘了，只会哆嗦着重复那一句。

“不是第一回……姑娘，真不是第一回……”

裴九本想立刻问话，谢照微却抬手止了他。

“别逼她。”

她走到井边，低头看了一眼那口被拆补过的旧井。

砖缝里还残着前几日翻动过的灰，边角潮黑，像是多年旧事被人草草封住，又被她一层层掀开后留下的伤口。

“把灯拿近些。”她道。

灯火一照，井口那些补过的砖与灰层便更清楚了。

谢照微这才回头，看向赵嬷嬷。

“你看见了什么，不急着说。”她声音很轻，轻得近乎平静，“你先看井。”

赵嬷嬷本来就被吓破了胆，这时再被她带着往井口看，只觉胸口那团压了多年的闷气一下子全顶了上来。

她看见那层补过的砖，脸色更白。

像是眼前这一层灰砖，不是在今夜才翻开，而是把她从前压在心底、连做梦都不敢碰的东西全翻了出来。

谢照微在她身边蹲下。

“你以前也见过，是不是。”

不是逼问。

更像已经替她把答案说出来了，只等她自己点头。

赵嬷嬷嘴唇发颤，半晌都没能出声。

直到井口那股潮湿的土气和若有若无的陈旧药味一起钻上来，她才像是终于撑不住，猛地伏在地上哭出了声。

“老奴不想说的……老奴这些年，一个字都不敢说……”

她哭得发抖，声音破得厉害。

“婚夜那回，不是头一遭。真不是头一遭。”

裴九听得眉心直跳，忍不住往前一步。

谢照微却依旧没有急，只是问：“你见过几个？”

赵嬷嬷茫然抬头，眼睛里全是多年累出来的惊惧。

“不记得了。”她拼命摇头，“记不清了，都是女人，都是夜里，都是药香……”

她一边说，一边像是真的又回到了那些年某一个深夜。

寒香院外灯忽然熄得早了。

后院里一阵阵怪重的药香冲出来，像是有人生怕旁的味道透出去，要用药把一切都压住。

有时她远远看见有人被抬进去，软得像没骨头一样，头发散着，衣角拖地。

有时她听见半夜井边有敲砖的声音，一下一下，很闷。

第二日再看，什么都像没发生过。

寒香院照旧闭着。

后院照旧扫得干净。

连井边都像比前一日更平整些，仿佛那一夜的事，只是她一个人的噩梦。

“有一回老奴夜里去送炭，远远看见院门槛外掉着一只鞋。”赵嬷嬷哭得发抖，“浅青色的，鞋尖上沾着泥。第二日那鞋没了，门前还冲过水，可药香还在，冲得人发闷。”

“还有一回，老奴听见有人在里头拍门，拍得很轻，像没力气。拍了没多久，灯就灭了，再后头便只剩拖东西的响。”

“老奴不敢看得太真。”赵嬷嬷声音抖得厉害，“可总能闻着那股味。药香冲鼻，冲得人头晕。灯一灭，谁也不许靠近。再过一夜，旧井边就又多封一层灰，一层砖……”

裴九神色已彻底沉了。

原先他们以为赵嬷嬷最多只知道婚夜之后的零碎。