午后，玑衡馆前院。

石案上摊着两册。左边是馆里那一卷外卷，右边是宗里下来的抄册。两册并排摆着，中间隔着一道线。宗执事用炭在石面上一划，说：「过线的不许碰。」

来人姓裴，是宗里账房的。他不穿长袍，穿一件短打，袖口系着。进门先不看人，先看案上的两册，看完才抬过头来。

他说：「哪一位是外馆执事。」

宗执事说：「我。」

裴说：「卷是你管的。」

宗执事说：「我管匣子，管钥匙。卷里的纸，昨日才有人替我看过。」

裴说：「替你看的人是谁。」

宗执事说：「过路的。」

裴看了夜宸一眼。夜宸站在石案一侧，没有上前。

裴说：「过路的能看宗里的旧卷。」

宗执事说：「是我留的。出了事我担。」

裴说：「你担得起。」

宗执事说：「担不起也得担。这一卷四十年没有人看，再搁下去，纸上写的是什么，谁也不知道了。」

裴没有再问这一句。他从背上取下一个布包，解开，把抄册取出来，摊在石案右边。抄册比外卷新，纸白，边上裁得齐整，页码得平。

他说：「宗里要我做的，是把这两册对上。对出不合的，一处一处记下来。」

夜宸说：「宗里的抄册，是什么时候抄的。」

裴说：「宗里的抄册，抄在案结之后。哪一年结的案，哪一年抄的。」

夜宸说：「这一卷的案，结在哪一年。」

裴说：「四十年前。」

夜宸说：「照例，抄册是四十年前抄的。」

裴说：「照例是。」

夜宸说：「那你看这册的纸。」

裴低头看了那张纸一眼。

他说：「纸白，帘纹细。」

夜宸说：「四十年的纸搁在架上，边缘会发黄。这一册不发黄，是近些年抄的。」

裴把抄册翻开，从头翻了几页。他翻得很慢，逐页地过。

翻到某一处，他停了。

他把手按在那一张上，抬头看宗执事。

他说：「这一册里，有一行是外卷上没有的。」

宗执事走过去，低头看。

那一页上头，一行名字之后，另起了一行。那一行的字，比上头的字略细，行距也窄半分。看过一眼，不细看的人认不出来。

裴说：「这一行，宗里没有。外卷上也没有。」

夜宸走过去，站在石案另一侧。他没有碰纸。

他说：「这一行是后添的，添在宗里的抄册上。」

裴说：「你怎么知道。」

夜宸说：「你看那一行的起笔。上头几行的起笔落笔重，收笔平。这一行起笔轻，收笔的时候往上带了一下，带得极短。写这一行的人，写的时候手是收着的。他怕写重了。」

裴说：「怕什么。」

夜宸说：「怕和上头那几行不一样。可他越想写得合，越不合。」

裴没有说话。他把抄册翻回前头，再翻一遍。翻到第二十页那处，他停了，取出随身的尺，量了量那一行的行距。

量完，他把尺收起来。

他说：「宗里抄册上多出的一行，落着一个名字。」

宗执事说：「什么名。」

裴说：「这个名字我看过。三年前宗里除名的时候，用的是这个名字。」

院子里安静了一息。老槐的影子移到石案上，把那一行盖住了一半。

夜宸说：「除名之前，这个名字在宗里的册上。」

裴说：「在。」

夜宸说：「除名之后，这个名字从宗里的册上下来了。」

裴说：「下来了。」

夜宸说：「可抄册上还有。」