天擦黑的时候，灯点上了。宗执事把馆里的门关上，落了闩，又去把侧门也看过一遍。

夜宸把那三处写在纸上，摆在石案当中。宗执事坐他对面，言守卷站在侧后。

宗执事说：「三处我记下了。还有一处，你方才没说。」

夜宸说：「哪一处。」

宗执事说：「这一卷有几页，你还没有数过。」

夜宸把整卷从头到尾数了一遍。数完他说：「三十六页全，后头三十四页，缺数目，共七十。」

宗执事说：「这一卷抄的时候是七十一。我这一处记的册上写的也是这个数。」

夜宸说：「那就是缺了，不在这一卷里。这一卷是被人拿走那张之后剩下的。」

宗执事说：「拿走的那纸，上头写的是谁。」

夜宸说：「我认不出。那张不在，我认的是纸，不是字。纸能说出这一卷被人动过几回，说不出动的是谁。」

宗执事沉默了一息。

夜宸说：「可是这一卷有一处能说。」

他把整卷翻到第三十一页，那上头有一行墨色深。他说：「这一行是后添的。添的人在添的时候，用的是他惯用的墨。这一行墨比别处深半分。宗里若有一处收着各人的墨样，对着这一行墨，能认出添的人。」

宗执事说：「墨样宗里有。这一行墨，我明天就送去对。」

夜宸把那纸合上。

他说：「还有一样。这一卷的页脚，有几处被人捏过。捏的手法不一样。翻的人多，页脚就软；捏得急，页脚就卷。这一卷的右首前十几页，页脚软，是常被人翻的。中间十几页，页脚平，是少有人动的。最后一截，页脚又硬又新，是刚被人拿出来的。」

宗执事说：「刚拿出来的是什么意思。」

夜宸说：「这一卷在这一处放了很多年没有大动。动手的人，是这一年里才把它从匣子里请出来的。他先翻右边，翻了很久；中间那一截没有翻；翻到最后，把第三十七页抽走了。」

言守卷在后头说了一句：「这一年里，这一卷只动过两回。」

宗执事回过头去看他。言守卷说：「一回是您去年秋上翻的，一回是丢纸的那一夜。没有第三回。」

夜宸说：「那就对上了。去年你翻的是中间那一截，要看第三十一。抽页的人翻的是右边，看的是前头。两个人看的地方不一样。」

宗执事说：「你是说，抽页的人与我不是一处的。」

夜宸说：「是一处也使不上力。他翻得急，捏出来的页脚是卷的。你若翻，捏出来的是软的。这一卷上两种都有，前后不在一个地方。」

宗执事把这一句在心里过了一遍，脸色慢慢沉下来。

他把钥匙串从石案上拿起来，抓在手里，抓了一会儿，又放下。

他说：「这一卷我先不交回宗里。」

夜宸说：「宗里明日来人取，你交不出。」

宗执事说：「我交得出。我交抄本上去，就说正卷在这一处还要对一对。」

夜宸说：「你对不出来。」

宗执事说：「你对得出来。」

他说完这一句，把灯挪到案头，照着夜宸那三个字。

夜宸没有立刻答。他把三处不合在心里又排了一回。排到第三回，他抬起头来。

他说：「这一卷我可以替你看着。可是有一样，你要应我。」

宗执事说：「你说。」

夜宸说：「这一卷对完了，不管对出什么，我要看一眼你们宗里那一本墨样。」

宗执事看着他，看了很久。他说：「这一句我应你。墨样在宗里，我替你请一回。」

夜宸把那一卷收好，搁在案头，自己去墙边搬过矮凳，坐在灯下。他把眼睛闭上，又睁开。灯焰抖了一抖，立住了。

守到亥时，院子里起了风。老槐树的叶子响了一阵，又静下去。