院子不小，地上垫着黄土，昨天化了雪，踩上去全是泥。靠东墙堆着几座废铁山，旧铁锅、烂自行车架、断犁铧，乱七八糟压在一起。院子正中是一台大地磅，磅面是一块铁板，四边包着角钢，旁边一间小磅房。

老周没往废铁堆那边去，他走到地磅边上，蹲下了。

磅面上有两道轮胎印，黄泥压得很实，花纹清清楚楚。老周从包里掏出单眼放大镜，扣在眼眶上，凑近了看。

“双胎。”他说，“后轮是双胎，花纹是大货车的。”

他伸出一根手指，在泥印边上按了一下，指头上沾了湿泥。“泥还软着，边上没冻住。这天气，搁两个钟头准得冻上。”

顾念念蹲到他旁边。“多久？”

“一个钟头，顶多一个半。”

老周挪到磅面的东边。那一侧的角钢上有一道新刮痕，刮痕底下露出的铁锈是亮橙色的，锈末还浮在表面，一吹就散。

“这道是新的。”老周说，“旧锈发黑发褐，刮开了才是这个颜色。沾了潮气，要不了半天就暗下去了。”

他换了卡尺，量刮痕的宽窄和弧度。量完了，他抬起头看顾念念。

“四十五毫米上下，是个圆弧。”他说，“跟八十型半轴轴颈的粗细对得上。是往车上搬的时候，半轴一头拖着地，刮过去的。”

顾念念站起来，顺着轮胎印往大门口看。泥印出了磅面，一路压出大门，在门口的土路上拐向了右边。

“右边往哪儿去？”她问。

小张看了看地图。“往南，出去就是南线公路。”

顾念念转身进了磅房。

磅房里一张桌子，桌上压着一本磅单簿，铅笔拴在一根细绳上。她翻开最后一页，最末一行写着：下午两点零五分，毛重九吨二，皮重四吨一。

车号空着，去向也空着。

她看了看手表，三点十分。

“侯三。”她走出磅房，“这页字是你写的吧？”

侯三站在院子当中，没应声。

“两点零五分过的磅，净重五吨一。”顾念念把磅单簿举起来，“一车废铁拉五吨，不卸给钢厂，不开收购单，往南线开。你们家废铁往南回炉？”

“我……我就管过磅。”侯三说，“老板说装车，我就过磅。”

“什么车？”李队长问。

“解放……老板自己那辆解放。”

“往哪儿开？”

侯三看了看李队长手里的传唤书，又低下头去。“老板说往南走，回马家集那边……说是找地方存。别的我真不晓得了。”

李队长转头对小张说：“记下来。两点零五分出磅，解放牌货车，净重五吨一，往南线马家集方向。侯三口述，让他签字。”

小张掏出本子记，侯三签名的时候，笔在纸上顿了两回。

顾念念攥着磅单簿，没松手。一个钟头。要是昨晚能早一步找到这儿，那车就走不了。

“料棚也得看。”她说。

料棚在院子最里头，一排石棉瓦顶的棚子。老周打着手电先进去。

棚子里空了大半，地上的灰积了厚厚一层，灰上面却印着一块一块方整的空白。有大有小，边角齐整，全是木箱搁久了留下的印子。

“刚搬走的。”老周蹲下量了一块，“一米二长，六十宽，跟省一厂库房里那批木箱一个尺寸。”

顾念念数了数，地上这样的空白印子有十四块。

棚子角落里还剩一堆废铁，都是些锈烂的铁皮和断螺栓。老周用撬棍往里拨了拨，拨出一截麻绳来。

他把麻绳往外一拽。麻绳有半截，浸满了柴油，一股呛鼻子的油味。绳头打着死结，结里卡着一块铜牌。

老周把手电凑近，铜牌上刻着一颗五角星，右下角斜着断了一截。