林南栀怔了一怔。她看着海棠——女儿面上没有什么异样，耳根却泛着一层极浅的淡红，像是自己也没想好该不该说这话，但话已出口，便也坦荡地等着回应。

林南栀便没有再问，只点点头，温声说了句：

“好。早点回来。“

海棠出了府门，便看见萧致远的马车已经安安静静地等在门口了。是一辆规制不大却十足的马车，青帷灰檐，顾北端坐在车辕上，瞧着稳当可靠。车帘边上露出他半张侧脸，正低头拨着手炉里的炭火。

他听见脚步声，抬起头来。看见她站在府门口，日光落在她鬓边，他眼底便多了一丝笑。

他跳下车，伸手扶她上车辕。她搭着他的手上了车，车厢里暖烘烘的，脚边搁着一只鎏铜手炉，炉火正旺。她刚坐稳，他便把手炉塞进她手里。

“拿着。“

海棠接过手炉，指尖被那份暖意裹住，不由弯了弯唇角。马车动了，走得不快不慢，车辙碾过积雪的声音细细碎碎的，像某种安心的白噪音。

她一直跟他说话。说街角那家糖铺子开张了没有，说初二去太子府见凝儿时跟谢云舟斗嘴的事，说凝儿有孕之后口味变得奇怪，从前最讨厌酸梅汤，如今恨不得顿顿喝。她说什么，他就听什么，偶尔应几句，目光却始终落在她脸上，像看一幅怎么也看不够的画。

她的手被他握在掌心里，暖炉的温度从交握的指缝间传过去，分不清是谁在暖着谁。

她说着说着，忽然停住了。

然后偏过头，在他脸颊上亲了一下。

接着继续说嘴上的事，就好像刚才什么都没发生一样。

萧致远脸上的笑意怎么都藏不住了。

——

马车晃晃悠悠，终于到了佛光寺。

大年初五的佛光寺香火很旺。山门前的长阶上人来人往，檀香混着清晨冷冽的空气飘散开来，梵钟沉沉地响了三声，余韵在薄雾里荡开。两人穿过大雄宝殿前熙攘的人潮，绕过回廊，走进偏殿。海棠叫住一个扫洒的小沙弥，合十道：

“小师父，烦请通传——将军府沈姑娘，想见住持。“

小沙弥看了她一眼，又看了看她身旁一身玄色衣袍的萧致远，点了点头，转身快步去了。

没过多久，小沙弥便回来引路，穿过一道月洞门，走过一条青石板铺就的小径。院墙边种着一丛老竹，枝叶疏疏落落，在初春的风里轻轻摩擦，发出细碎的声响。尽头是一间清雅的禅院，檐下挂着一只旧铜铃，风过时叮当作响。

慧明法师已经站在殿门口等着了。

他穿着一件半旧的灰色僧袍，须眉皆白，面容清癯，一双眼睛却澄澈如少年，仿佛世间万般波澜落在他眼底，都不过是湖面上一圈转瞬即平的涟漪。

他看见海棠，双手合十，微微颔首：

“沈姑娘，好久不见。“

海棠郑重地合十还礼。萧致远站在她身侧，也敛了神色，恭恭敬敬作了一个长揖。

“慧明法师，“海棠缓缓开口，声音不高，却很稳，“我来还愿。“

她走到供桌前。桌上铜炉里的香灰积了厚厚一层，不知承载了多少人的祈愿。她净了手，从香筒里拈起三炷檀香，就着烛火引燃。火光舔上香头，一缕细细的青烟升起来，漫过她低垂的眉眼。

她屈膝跪下。蒲团还是多年前那块，边缘磨得有些发毛，可跪在上面时，膝头的触感却异常熟悉——熟悉到她垂着眼，便能记起每一次跪在这里时的心情。

指尖扶着香，恭恭敬敬地三拜。

第一拜时，她俯身极深。那三年里每一个辗转难眠的夜、每一滴咽回肚子里的眼泪、每一封写了又烧掉的没有寄出的信，都随着这一拜缓缓沉进蒲团里。她谢神明垂怜，让她等的人，真的活着回来了。

第二拜，她顿了一顿。想起谢云舟归来那日，摘下面具后那张苍白的脸——他从地狱里爬回了人间，受过的伤、忍过的痛，她不知道全貌，但她知道他回来了。骨血尚温，眉眼依旧。她谢他历经生死劫难，终究平安归乡。

第三拜时，她的腰停了一息，才缓缓俯下去。

她闭上了眼，在心里说——谢这三年执念有终。

不是没有遗憾。但遗憾不再是刀刃，而是落在手心的旧雪，凉一下，便化了。

三拜毕，她将三炷檀香插进青铜香炉里。香灰簌簌落下，积在厚厚一层旧灰上，像这三年里数不清的晨昏与眼泪，终于落了地。

她直起身，仍跪在蒲团上，目光落在袅袅上升的烟缕上，面上却没有悲戚，也没有狂喜。

慧明法师站在一旁，望着她的背影。他没有急着开口，等那炷香烧稳了，才缓缓道：

“沈姑娘月月登山，老衲记得清楚。初来时眼底全是泪，跪到腿软也不肯走；后来渐渐沉静，只静静上香、默默祈愿。今日愿满而来，老衲原以为会见着喜极而泣——倒没想到，姑娘眼底这般平静。“

海棠跪在蒲团上，声音很轻，像在说给佛听，也像说给从前的自己，还有身边那个从进门起就一直安静立在侧后方的人：

“如今他平安归来，我的心愿了了。今天……算是给这段日子画个句点。“

慧明法师捻着佛珠，目光温和而旷远，像冬日午后落进禅房的日光，不灼人，却让人心底发暖：

“施主可知，世间最难得的，从来不是求而得之，而是得而不执。你求他生，他生了；你盼他安，他安了。至于心意归处——自有天时。缘起时惜缘，缘尽时随缘，不欺人，不自欺，便是大善。“

海棠垂眸听着，良久，轻轻点了点头。她没有多说什么，但跪在那儿的身姿，比来时松了一分。那分紧绷，是她自己都没察觉的、扛了太久的执念。

她站起身来，朝慧明法师微微福了一福：

“多谢大师开解。“

她又侧过身，望着殿中那尊低眉垂目的佛像。佛前的香火袅袅不散，她认认真真地看着它，像在看一个老友。

“愿佛祖庇佑——也愿他往后岁岁平安，事事顺遂。“

她顿了一下，忽然弯了弯唇角，声音里带上了一点和方才的郑重截然不同的、轻快的笑意：

“也祝佛祖新春吉祥，万事如意。“

萧致远站在她身侧，听见这句话，先是一愣，随即实在忍不住，低头笑了出来。

这世上求神拜佛的人千千万万，有人求财，有人求官，有人求平安，有人求姻缘。可祝佛祖新春吉祥的，他长这么大，怕只听过眼前这个姑娘会这么说。

那笑意从唇角漫到眼底，他偏过头看着她，像看着世界上最好看的、最让人拿她没办法的一件事物。

海棠感觉到他的目光，偏过头来，对上他还未收尽的笑，眨了眨眼，理直气壮地问：

“笑什么？佛祖就不能有人给它拜个年吗？“

萧致远没有答话，只伸出手去，在袖子的遮掩下，悄悄握住了她的手。

他说：

“能。“

“你说什么都行。“

（本章完）