同一片夜色下，镇国公府的书房里还亮着灯。

萧致远坐在书案后头，面前摊着一幅摊开的信纸。他已经写了很久了，案边搁着一杯早已凉透的茶。窗外传来更夫敲梆的声音——二更了。

他搁下笔，将信纸拿起来，从头到尾看了一遍。

信是写给父亲的：写给远在边关的镇国公萧铮。他在信中简要禀报了北戎内变的消息：六皇子赫连煦崛起，遣使修书求交好、愿遣公主和亲。皇上已命礼部拟互市章程，同时命他核查边关军需，不可松懈。他请父亲留意边境动向，北戎内部权力尚未稳固，赫连颉的旧部未必甘心，边关的防务不可因“和谈“二字便松懈半分。末了，他又问了一句：军中粮草兵器可有什么特殊需求，若有短缺，趁互市章程未定之前及早通气，他好在京中周旋。

他将信纸折好，封了火漆，唤来亲随，吩咐连夜送出。

做完这一切，他靠在椅背上，长长地舒了一口气。

书房里又安静下来了。

他抬起头，看见窗外那轮半圆的月亮挂在槐树枝头，月光从窗棂的缝隙里漏进来，在地上画了一道细长的白线。他在书案前坐了一会儿，终于站起身，吹了灯，推门走出去。

然后他就看到了廊下的母亲。

国公夫人贺兰君站在回廊的转角处，像是已经在那儿等了有一会儿了。她披着一件藕荷色的外氅，手里握着一柄团扇，见到萧致远出来，便笑了笑。

“忙完了？”

萧致远的脚步顿了一下：“母亲还没歇下？”

“等你呢。”贺兰君走上前来，语气温和，“你从东宫回来就一头扎进书房，连晚膳都没用。我叫人给你留了一盅燕窝，回头喝了再睡。”

“……好，又劳母亲了。”

“还有一件事。”贺兰君顿了顿，目光落在他脸上，像是在斟酌措辞，“我今日在嘉公主府上坐了坐。华阳郡主也在，她跟我提起了你，说你们上次在佛光寺相处得很愉快，你还给她摘了果子吃。”

萧致远的眉头几不可见地皱了一下。

“致远。”贺兰君的语气温和却笃定，“你也不小了，这次从边关回来，皇上留你在京中，不就是想把你的亲事定下来吗？华阳郡主论出身、论品貌、论家世，在这京城里也算数的上的，嘉公主那里我也试探过了，人家对你是满意的。你若有意……”

“我没有意。”

萧致远的声音不大，却把她的话截得干干净净。

贺兰君一愣。

“我不会娶华阳郡主。”萧致远的语气平淡，像是在陈述一件不需要商量的事，“我对她没有半分好感，母亲还是别张罗了。”

贺兰君的脸色微微变了。她沉默了一会儿，语气里带上了一丝少有僵硬：“华阳郡主哪里不好？论门第，她是嘉公主的女儿，宗室贵女；论品貌，满京城也挑不出几个比她出挑的——你倒是说说，她哪里配不上你？”

“她没有配不上我。”萧致远的声音依然平静，“只是我对她无意。”

“你——”贺兰君被他这不软不硬的态度堵得一口气上不来，“你都多大了？二十三了！你父亲像你这么大的时候，你都已经会跑了！你看看京中跟你同辈的，哪个不是已经娶妻生子了？你这次回来，不就是为着这件事吗？”

“我回来，是因为北境大胜，皇上召我回京述职，不是因为要娶亲。”

“那述职完了呢？你就不打算娶亲了？”贺兰君的声音拔高了几分，“你总不能一辈子孤家寡人吧？你到底想要什么样的姑娘，你说出来，娘替你去寻。”

“不必了。”

萧致远的语气终于有了一丝不耐。他没有再看母亲，侧过头，目光落在廊外那一片黑沉沉的夜色里。

“我还有事，要去京郊大营一趟。”

“这么晚了？”

萧致远没有等她说完，已经迈步走下台阶，大步朝府门方向走去。他的背影很快就被夜色吞没了，脚步声在青石板路上渐渐远去。

贺兰君站在廊下，望着他消失的方向，攥着团扇的那只手紧了又紧，到底还是叹了一口气。

——

从镇国公府出来，萧致远没有真的去京郊大营。

他也不知道自己要往哪里走。他只是不想待在那个院子里，不想听母亲说那些话，不想让母亲看到他那副心烦意乱的样子。

他由着自己在街上走。

七月底的夜风吹在脸上，带着一丝凉意。街上的铺子都已经关了门，只有零星几盏灯笼还亮着，在风里轻轻摇晃。他的脚步声在空旷的街道上显得格外清晰，一下一下的，像是在数着某个人心跳的节拍。

他不知道自己走了多久。

等他抬起头来的时候，发现自己已经站在了将军府门口。

那棵老槐树的叶子在风里沙沙地响。大门紧闭着，门缝里透出一线微弱的灯光。

萧致远站在门口，没有敲门，也没有出声。

他就那么站着。

华阳郡主？母亲嘴里提到的那个人，他唯一的印象就是这人抢了他给海棠摘的丹碧果。

他想起佛光寺的山道上，他替她摘丹碧果，她低着头吃了两三颗，说好吃，睫毛在眼睑下投出浅浅的弧影。可剩下的全被那个华阳郡主半路截了去。她嘴上没说，但他看见她指尖微微缩了一下，到底还是松了手，一颗不剩地倒给了旁人。后来晚上他又绕了一趟山腰，摘了新鲜的，用食盒装着带给她。她下棋的时候一颗一颗地吃，指尖染上殷红的果汁也没在意，随口嘟囔了一句“早知道就不该给华阳郡主那些”，他听了，心里又酸又软，说了一句“下回还给你摘”。

越想越乱，一时间，脑子里全都是海棠。是她在马背上的笑，是她悔棋时的恼，是她的吃烤鱼时的欣喜，是她送走丹碧果时的不舍，是低头吻她时的娇羞，是抱在怀里时的柔软……全都是她，怎么样都甩不掉。

母亲让他娶亲，他有想娶的人，可是他怎么能说出口她的名字？他又算她的什么人？

她跟谢云舟有过深情，世人皆知。

她跟裴烬是最好的朋友，亲口说的。

而他——他甚至不知道自己在她的心里，到底排在哪个位置。

萧致远站在将军府门口，望着那扇紧闭的门，站了很久很久。

夜风将老槐树的叶子吹落了几片，打着旋儿落在他的肩头。他没有拂去。

夜深了，他转过身，独自走进那片更深的夜色里。夜风把他的衣摆吹得猎猎作响，街角的灯笼一盏一盏往后退，他的影子被拉得很长，像是一条没有尽头的路。

（本章完）